Mélissandre Heartwood T2 : Le sabbat des sorcières

Chapitre 72: Le duel des Gardiens (Partie 1)

Pénélope: Nous sommes ici ce soir pour remettre en question le droit à la présidence de Mélissandre Heartwood.

Le ton calme et posée de la mère du coach rend presque ridicule la déclaration de Pénélope:

Clarence: Ce droit lui incombe de par nos lois ancestrales...

Gabrielle: Les lois ont toutes des exceptions. En particulier si leur application risque de mettre en péril l'ordre des sorcières de l'ouest!

Jusqu'ici silencieuse, Murielle fait remarquer d'un ton innocent qui contraste avec la personnalité avec laquelle j'ai eu l'habitude de me frotter.

Murielle: Je ne vois pas en quoi le fait que Mélissandre préside l'ordre soit un danger pour nous.

Gabrielle répond d'un ton acerbe. Derrière elle, la longue queue du kanima fouette l'air avec agacement.

Gabrielle: Une sorcière novice ne peut pas prétendre en guider d'autres. Le manque d'expérience peut conduire à la perte du plus grand nombre!

Tout en les écoutant débattre, je dois me concentrer pour ne pas me laisser submerger par le pouvoir du Nemeton. Le pupitre en sorbier m'est d'une grande aide car le simple fait de poser mes mains à plat dessus m'aide à évacuer la magie qui menace de "déborder". Sur ma peau, je sens chauffer doucement le pendentif que m'a rendu Peter.

Pénélope: C'est pourquoi nous demandons officiellement la tenue d'un duel en bon et due forme. Celle d'entre nous qui le remportera accédera à la présidence. 

Même si je ne voulais pas intervenir tout de suite, le ton supérieur de Pénélope me met en colère. J'ai l'impression que tout est parfaitement orchestré et que Gabrielle et elle croient déjà connaitre l'issue de ce duel comme s'il s'agissait d'une simple formalité. Je n'arrive pas à concevoir comment on peut décider avec autant de détachement du destin des autres!

Moi: Si vous tenez tant que ça à vous mesurer à une vraie sorcière Madame Lotis, allez-y je vous attend de pied ferme.

Clarence glisse un regard rapide vers moi et un rictus d'amusement pince les lèvres de Murielle à l'autre bout du cercle. Même si je sens que Pénélope meurt d'envie de me rabattre le caquet ici et maintenant devant les autres, elle se retient, manifestement décidée à faire ça dans les règles. À moins qu'elle n'ait peur de mes capacités ?

Pénélope: Ce duel se déroulera selon les lois de notre ordre et pas autrement. Seuls nos Gardiens combattront. Celui qui en ressortira vainqueur fera gagner sa sorcière. 

Cette fois c'est à moi de grincer des dents. Je n'aime décidément pas l'idée que Peter se batte pour moi. Mais un autre regard de Clarence m'empêche de protester. 

Soudain, un rugissement terrible s'élève dans la forêt à quelques kilomètres de notre position. Derrière moi, Peter redresse la tête en même temps que le loup-garou de Clarence. Je reconnais moi aussi le cri de ralliement de mon frère. Immédiatement après, on entend des coups de feu par dizaines. 

Je me tourne pour glisser un regard inquiet à Peter mais ce dernier reste de marbre. Je sais que Scott et la meute n'ont pas d'armes à feu et les coups sont trop nombreux pour provenir seulement de l'arme de Chris Argent. Je ne pensais pas que Pierre armerait ses loups-garous. Soudain, j'ai peur que ce détail renverse radicalement l'équilibre des forces. J'ai envie de tout abandonner là pour courir aider les autres mais le ton autoritaire de Clarence me tire de mes préoccupations.

Clarence: Comme la loi l'exige, j'ordonne donc à tous les Gardiens de s'avancer au centre du cercle. 

Je lance un regard à Clarence et esquisse un non de la tête, comme une prière. Mais la sorcière m'ignore. Son Gardien la dépasse et s'avance vers le Nemeton pour montrer l'exemple. Le deuxième à s'avancer d'un pas assuré n'est autre que Peter. Quand il me frôle, je sens le léger parfum d'after-shave de ses vêtements et je suis prise d'une vague d'inquiétude qui me retourne l'estomac. Non, il doit être possible de faire autrement! On ne peut pas les laisser s'entre-tuer pour nous! Je vois Murielle échanger un regard inquiet avec Edgar et la même scène se reproduit entre Giselle et Oliver.

Ignorant le conseil de silence tacite de Clarence, je m'insurge.

Moi: Cette loi n'est pas juste! Cela ne concerne que nous! Ils ne devraient pas se battre à notre place!

C'est Gabrielle qui tranche alors que son kanima est le dernier à rejoindre les autres et à les menacer en sifflant entre ses dents. 

Gabrielle: Les lois n'ont pas été établies pour rien. Un Gardien est remplaçable. Pas une sorcière.

Je murmure en regardant Peter.

Moi: Personne n'est remplaçable.

Dans le regard que m'adresse Peter je peux lire sa phrase muette: Laisse-moi faire mini-Merlin.

Ma gorge se serre.

Clarence: Les règles sont simples. Les Gardiens doivent se battre jusqu'à ce qu'il n'en reste plus qu'un. Aucune intervention de leur sorcière n'est permise.

Entre les coups de feu qu'on entend au loin et Peter qui s'apprête à se battre contre les autres Gardiens, j'ai l'impression que la situation échappe complètement à mon contrôle. Une conversation échangée un jour avec mon frère me revient alors à l'esprit. 

Moi: Tu n'as pas peur parfois?

Scott: Peur de quoi?

Moi: De ne pas être à la hauteur. De ne pas pouvoir les protéger tous.

Scott: Si, tout le temps.

Moi: Et comment est-ce que tu surmontes cette peur là?

Scott: La confiance Mel. C'est ce qui fait la force d'une meute. La confiance que chacun porte en les autres. Sans cette confiance, il est facile de se laisser submerger.

Je ferme les yeux et serre les bords du pupitre en bois de sorbier dans mes mains. Je dois leur faire confiance et je dois mériter la leur. Il n'y a que comme ça que j'éviterai de me faire submerger. 

Clarence: Puisque tout est clair, que le combat commence.