Sous le chêne [TOME 1]

Chapitre 17

Maxi était sous le charme. Au-delà des grandes plaines s'étendait un grand village entouré de murs de pierre grise. 

 "C'est ma terre, Anatol", dit Riftan en désignant le village. "Nos gens sont principalement des mercenaires ou des mineurs. Il y a aussi des serfs, mais la terre est mal adaptée à la culture, alors nos paysans élèvent surtout des moutons, des poulets ou des chèvres." 

Tout en écoutant, Maxi arpentait les terres qui allaient devenir sa maison. Les pâturages s'étendent devant une porte imposante, et une montagne abrupte surplombe le village. Sur le flanc de la montagne, une énorme forteresse en forme de golem se penchait en avant. Un léger frisson lui parcourut l'échine lorsqu'elle contempla la fière structure. Le château de Calypse, solitaire et intimidant dans son immensité, lui rappelait Riftan. 

"Il ne semble peut-être pas luxueux à l'extérieur, mais le château est plutôt agréable à l'intérieur. Et comparé à la plupart des châteaux, il est d'une taille décente."

Riftan avait l'air nerveux en regardant le regard de Maxi fixé sur le château. Elle se tourne vers lui, incrédule. La forteresse de pierre couvrait la moitié de la montagne. Est-ce que c'était ce qu'il considérait comme "une taille décente" ? 

Peut-être Riftan comparait-il son château à celui de Croyso, deux fois plus grand et construit dans le style architectural spectaculaire de l'Empire Roemian déchu. 

 Riftan ajouta, mal à l'aise, "Nous pouvons rénover l'intérieur s'il n'est pas à ton goût. Je peux commander des meubles pour rendre le château aussi splendide que celui de ton père, mais il ne sera pas facile de changer l'extérieur. Le château peut sembler morne à l'extérieur, mais on n'y peut rien, bon sang ! Il y a beaucoup de monstres par ici, alors..." 

"I-il y a beaucoup de m-monstres ?" demanda Maxi, alarmé. 

Riftan gémit. "Il n'y a rien dont tu doives t'inquiéter ! Tu vois comme ces murs sont hauts ? C'est la première chose que j'ai construite quand on m'a donné cette terre. Des années de construction ont été nécessaires pour protéger le village. Aucun monstre ne peut y mettre les pieds !" 

"J-je ne suis p-pas inquiet..." répondit Maxi, sentant son agitation. Elle ne cherchait pas à l'apaiser, car les murs avaient l'air solides et sûrs. 

"Assez parlé, Commandant ! Nous sommes affamés !"

Sous l'impulsion du chevalier, Riftan tira sur ses rênes, et le cheval de guerre descendit la colline au galop. Maxi a plissé les yeux alors que le vent lui fouettait le visage. Son capuchon s'est détaché, et ses cheveux se sont détachés de leur chignon et se sont balancés dans le vent. Ils atteignirent bientôt les portes. 

"Les Chevaliers de Remdragon sont de retour ! Ouvrez les portes !" criaient les chevaliers. En voyant l'écusson sur les armures et les robes des chevaliers, les gardes ont ouvert les portes sans un mot. A l'intérieur, une foule s'était rassemblée pour accueillir le grand seigneur qui avait vaincu le dragon maléfique. Quand ils ont vu Riftan, ils ont applaudi à l'unisson : 

Rosem Wigrew d'Calypse ! L'incarnation de Wigrew ! 

Effrayée par ces cris, Maxi s'est blottie contre Riftan. L'incarnation de Wigrew, le héros légendaire - c'était le plus grand honneur qu'un chevalier pouvait espérer. Les paysans qui avaient abandonné leur travail pour se précipiter levèrent leurs pioches comme des drapeaux et se joignirent au chœur. Les femmes vêtues de leurs plus beaux habits agitaient des mouchoirs colorés au-dessus de leurs têtes. Les mineurs, debout sur leur charrette, agitaient les mains, les constructeurs applaudissaient depuis les toits, et les enfants aux visages couverts de suie souriaient de toutes leurs forces pour révéler le blanc de leurs dents.