Sous le chêne [TOME 1]

Chapitre 168

"Tu dois être fatiguée", remarqua Agnès avec un sourire quand elle remarqua la réaction mitigée de Maxi. 

Maxi rougit. "N-Non. En fait, je me sens mal... d'avoir pu voyager confortablement alors que tous les autres n'ont pas pu." 

"C'est absurde. As-tu oublié que tu es une patiente ? Voyager en voiture pendant si longtemps n'est pas une mince affaire non plus." 

Appuyant un coude sur le rebord de la fenêtre, la princesse laissa échapper un petit soupir. "J'ai envisagé de rester près des ports jusqu'à ton rétablissement complet, mais j'ai pensé qu'il valait mieux que le guérisseur royal t'examine dès que possible..." 

Elle s'interrompit, ses longs doigts tapotant le rebord de la fenêtre. 

Maxi fronça les sourcils en voyant l'expression sombre de la princesse. Maxi avait reçu les plus grands soins tout au long de leur voyage du château d'Eth Lene à Drachium. Deux servantes et un guérisseur avaient été avec elle à tout moment sur le bateau, et elle n'avait fait que dormir confortablement sur un somptueux lit de camp préparé à l'intérieur de la calèche. 

En vérité, Maxi trouvait tout cela plutôt excessif. Elle se sentait mal à l'aise lorsque la princesse la traitait comme une patiente gravement malade. 

"Je me sens juste... un peu léthargique", dit Maxi maladroitement. "Je me suis bien reposée pendant des semaines... et j'ai pris mes médicaments curatifs à temps. Je vais vraiment bien maintenant." 

"Malgré cela, je veux quand même qu'un guérisseur compétent t'examine. Le château de Drachium a un haut mage de la Tour des Mages qui connaît les arts de la guérison du Continent Sud. Je suis sûr qu'il sera d'une grande aide pour ton rétablissement." 

Maxi était sur le point de reprendre la parole mais se ravisa en voyant l'expression déterminée de la princesse. Il n'y avait aucune raison pour qu'elle refuse. Bien qu'elle se méfiât des soins scrupuleux de la princesse, Maxi hocha docilement la tête. 

"Oh, tu peux voir le château maintenant." 

Agnès lui montra par la fenêtre un magnifique château gris clair, entièrement construit dans l'ancien style roemien. Maxi fixa la flèche lointaine qui s'élève comme une lance de géant au-dessus des toits pointus en tuiles de briques rouges. Bien que le château de Drachium ne soit pas aussi opulent que celui de son père, Maxi pouvait dire au premier coup d'œil qu'il était plus grand. 

Le carrosse roula devant la foule qui s'est rassemblée pour regarder la procession. Lorsqu'ils entrèrent dans une grande cour circulaire, le clocher d'une église et l'entrée voûtée du château furent visibles. 

Les soldats au sommet des murs tournèrent la poulie pour lever les barres de fer au-dessus de l'entrée. Maxi regarda par la fenêtre les chevaliers sur leurs chevaux de guerre qui franchissaient la porte. 

Un vaste jardin bordé d'arbustes les accueilli alors que le carrosse entra enfin dans l'enceinte du château. Les yeux de Maxi se sont agrandis. Le château lui-même était bien plus grand qu'elle ne l'avait imaginé. 

Bien qu'elle ait passé vingt ans au château de Croyso, considéré comme l'une des structures les plus opulentes de l'Ouest, elle ne pouvait qu'être étonnée par la grandeur de Drachium. 

"D'abord, nous devons nous présenter au roi, puis je vous emmènerai dans mon palais". 

Lorsqu'ils atteignirent enfin le château, la princesse bondit hors du carrosse avant même que les serviteurs n'aient pu atteindre la porte. Maxi regardait la main tendue de la princesse avec une expression troublée.