Sous le chêne [TOME 1]

Chapitre 152

Maxi était si troublée qu'elle n'a pas eu l'idée de fuir. Ses oreilles bourdonnaient, et elle se sentait étourdie. Elle vacillait alors qu'une crise de vertige la submergeait. Est-ce la peur ou le désir qui l'envahit ? Elle réussit à retrouver son équilibre en s'agrippant à un rocher. 

"Ne vous a-t-on pas dit qu'il ne fallait pas me déranger ?", résonna sa voix froide. 

Gardant la tête basse, Maxi déglutit. Elle savait qu'elle devait dire quelque chose mais avait le sentiment qu'il la reconnaîtrait immédiatement si elle parlait. 

Après avoir transpiré et gardé le silence pendant un certain temps, Maxi céda sous l'étrange pression émanant de lui et a réussi à dire "S... S'il vous plaît... pardonnez-moi". 

Il y a eu un silence pesant. Maxi sentait son regard acéré qui lui transperçait la tête comme des aiguilles. 

"Levez la tête", dit-il, méfiant. 

Lorsque Maxi serra sa capuche et commença à reculer, elle entendit des éclaboussures suivies d'un bruissement de vêtements. 

N'osant pas lever la tête, Maxi jeta désespérément un coup d'œil aux arbres comme un soldat cherchant une issue de secours. Mais avant qu'elle ne puisse trouver une issue, une paire de grands pieds mouillés entra dans son champ de vision. Riftan s'avance vers elle, vêtu d'un simple pantalon. 

"Vous ne m'avez pas entendu ?" 

Maxi sentit ses tempes palpiter. Ses yeux bougeaient désespérément, son cœur battait la chamade, et tout son corps dégoulinait de sueur froide. Elle tremblait comme une bête acculée quand, soudain, la voix pressante d'Idsilla l'appela. "P-Pardonnez-nous, Monsieur le chevalier !" 

La jeune noble déboula des arbres comme le vent et se plaça entre Maxi et Riftan. " Nous étions occupés à soigner les blessés... Nous ne savions pas que nous n'étions pas censés nous approcher de la source. Nos plus sincères excuses pour avoir troublé votre repos." 

Les soldats ont dû dire à Idsilla que Riftan était là, car la jeune fille a rapidement compris la situation et a caché Maxi derrière elle. "Si vous nous pardonnez, monsieur... nous allons prendre congé." 

Sans attendre sa réponse, Idsilla a lentement poussé Maxi vers les arbres.

Riftan, cependant, n'était pas du genre à abandonner si facilement. "Je ne vous ai pas encore donné la permission de partir ", dit-il d'une voix de fouet. 

Idsilla se raidit, et Maxi se rapprocha du dos de la jeune fille pour se cacher de l'ombre noire qui les surplombait. 

La voix profonde de Riftan résonnait près d'elle. "Vous, celle qui est dans le dos. Combien de fois dois-je vous dire de lever la tête ?" 

"Chevalier... une femme clerc ne peut révéler son visage à un homme." 

"Je ne m'adressais pas à vous." 

"Nous sommes des clercs sous la protection de l'église," répondit Idsilla. "Nous ne pouvons violer les doctrines de notre foi, même si c'est un chevalier qui nous le commande. Nous prions pour votre compréhension." 

Étonnamment, la jeune fille est restée calme face à la présence intimidante de Riftan. Si elle n'avait pas été aussi terrifiée, Maxi l'aurait admirée pour cela. Mais toute l'attention de Maxi est concentrée sur Riftan.

 Après un silence étouffant, Riftan a enfin pris la parole. "Très bien. Vous pouvez partir." 

Maxi failli s'écrouler au sol, soulagé. Soutenant Maxi, Idsilla les retourna tous les deux et s'apprêtait à battre en retraite quand une force arracha brusquement la capuche de Maxi.