Sous le chêne [TOME 1]

Chapitre 148

La mâchoire de Ruth trembla. Il se tenait le front comme s'il était pris d'un vertige.

" J'ai entendu dire que vous restiez au monastère, mais... Avez-vous vraiment décidé de rejoindre l'ordre monastique de votre propre chef ? Et pour Sir Riftan ? !"

"Q-Quelle...a-absurdité ? !" cria Maxi à tue-tête.

Surprise par le volume de sa voix, Maxi jeta un regard nerveux. Des soldats conduisant des chevaux en bas de la colline les regardaient d'un air soupçonneux.

De plus en plus anxieuse, elle s'empressa de murmurer : "Ces vêtements... c'est pour pouvoir suivre l'unité de s-soutien. Je travaille actuellement... comme a-aide-soignante pour les blessés du camp."

"Une aide ?" Ruth répéta comme un perroquet.

Maxi envisagea sérieusement de lui donner un bon coup sur la tête pour qu'il puisse penser clairement comme avant.

"Je n'ai pas le temps de vous expliquer. Avant que vous ne partiez, je veux que vous me raconter... tout ce qui s'est passé. E-Est-ce que Riftan... va bien ? Est-ce que t-tout le monde... va bien ? On m'a dit que certains étaient blessés_"

"Attends, attends !" cria Ruth avec irritation, sortant de l'eau. "Vous ne pouvez pas dire ce que vous voulez après avoir surgi de nulle part comme ça. J'ai besoin de temps pour organiser mes pensées."

Il plissa les yeux et la scruta lentement de la tête aux pieds tout en essorant sa robe de mage dégoulinante. Soudain consciente de ses cheveux ébouriffés, de son visage moite et de ses vêtements en lambeaux, Maxi rougit.

Ruth se couvrit le visage de ses mains et laissa échapper un long gémissement. "Par Dieu... Duke Aren sait-il que vous êtes là ?"

" Je te l'ai dit... personne d'autre ne le s-sait ", marmonne Maxi en remettant en place la capuche qui avait glissé en arrière.

Ruth fronça les sourcils, comme s'il comprenait enfin ce qui se passait. "Sir Riftan sera furieux s'il l'apprend !"

Surprise, Maxi s'est à nouveau couvert la bouche. "S-S'il vous plaît... baissez la voix."

Ruth fixa le ciel comme un homme dont la patience était mise à l'épreuve et marmonna une courte prière. "Pourquoi, au nom de Dieu, me faites-vous cela ? Vous n'auriez pas pu garder tout cela secret pour moi aussi ? Je ne vois pas pourquoi vous avez dû m'entraîner dans cette histoire."

Les yeux de Maxi se sont rétrécis en entendant ses mots trop durs. Le bonheur qu'elle avait ressenti en le voyant, qui avait failli lui faire monter les larmes aux yeux, se dissipa rapidement. 

"C-C'est tout ce que vous avez à dire... alors que nous ne nous sommes pas vus depuis si longtemps ? E-Et dire que j'étais si inquiète pour vous !"

"Pensiez-vous que je danserais de joie en le découvrant ?" Ruth rétorqua sarcastiquement avec un grognement.

Indignée, Maxi releva le menton. "Ce ne sera pas grave... d-du moment que je m'assure que cela ne vous cause aucun problème ? Parlez-moi de la situation sur le champ de bataille. Je suis venu jusqu'ici pour avoir un compte-rendu plus d-détaillé de ce qui se passe... mais j'ai été trop occupé pour me renseigner."

"N'essayez pas de changer de sujet ! Je ne sais pas comment vous avez réussi à rejoindre le groupe sous couverture, mais je ne peux pas fermer les yeux maintenant que je vous ai vu ici. Vous m'avez vraiment mis dans une position difficile !"

"Il y a un problème ?"

Maxi se raidit. L'un des soldats qui avait déplacé les chevaux les regardait curieusement. Maxi a rapidement baissé la tête. Elle pouvait presque sentir Ruth hésiter. Il semblait que ce satané sorcier allait révéler qui elle était.