Sous le chêne [TOME 1]

Chapitre 51

Les jours raccourcissant, la nuit tomba sur le château bien avant que Maxi n'ait fini son travail. Elle alluma une bougie et se dirigea vers la fenêtre, ses pensées se tournant vers Riftan.

 Personne au château ne travaillait plus dur que lui. Toute la journée, il inspectait le terrain, entraînait les soldats et parcourait la zone hors des murs pour éliminer les monstres ou les pillards qui pouvaient être à l'affût. Et lorsque tout cela était terminé, il allait vérifier l'avancement des travaux de construction dans le village, discuter des impôts avec les collecteurs d'impôts et s'assurer que personne ne causait de problèmes dans le domaine. Bien qu'il travaillait jour et nuit, il ne montrait jamais de signes de fatigue. 

Se pourrait-il que Riftan soit fait de fer ? La plupart des gens auraient été épuisés par de telles tâches, mais Riftan les accomplissait comme si elles n'étaient pas plus difficiles que d'écosser des petits pois. Maxi concentra ses pensées sur la résistance de Riftan pour oublier ce que Ruth lui avait dit cet après-midi-là. 

Riftan Calypse n'était pas un humain ordinaire ; il était assez fort pour surmonter n'importe quelle épreuve, et elle n'avait pas besoin de s'inquiéter pour quelque chose qui n'était pas encore passé. Se consolant avec de telles pensées, elle a terminé son dîner et s'est reposée dans sa chambre. 

Mais lorsque Riftan revint tard dans la soirée, elle apprit qu'il partait pour un raid contre les monstres dans deux jours, et elle se retrouva à nouveau envahie par l'anxiété. Riftan, cependant, ne semblait pas se soucier de sa détresse. 

" Dès que la compensation de Livadon arrivera demain, je ferai expulser ces prisonniers. Ruth m'a dit que le dispositif magique sera prêt d'ici là... Et avec la nouvelle porte presque terminée, tout devrait bien se passer même si je m'absente un court moment." 

Maxi lécha ses lèvres gercées et essaya de parler aussi calmement que possible. "O-Où vas-tu ?"

"J'ai reçu des rapports indiquant qu'une horde de gobelins s'est installée sur cette montagne." Riftan désigna l'un des pics montagneux à l'extérieur de la fenêtre. "Il faudra probablement quatre à cinq jours pour les exterminer tous." 

"C-Ce ne sera pas d-dangereux ?" Maxi l'a regardé avec anxiété. 

"Tu as peur qu'un gobelin me fasse du mal ?" Riftan renifle et lui lance un regard incrédule. " Les gobelins sont une nuisance, mais ils ne sont pas dangereux. Je dirais que les raids de gobelins sont seulement un peu plus gênants que la chasse aux lapins." 

"S-S'ils ne s-sont pas d-dangereux, on ne p-peut pas les l-laisser tranquilles ?" 

Riftan fronce les sourcils en signe de mécontentement. "C'est mon devoir de protéger cette terre. Suggères-tu que je fuie mes responsabilités ?" 

Maxi a reculé devant son ton tranchant. 

"Les gobelins ne sont peut-être pas des créatures puissantes, mais ils sont des reproducteurs prolifiques. S'ils ne sont pas exterminés, ils se multiplieront à un rythme alarmant et attaqueront les marchands ou détruiront nos terrains de chasse. Je dois m'assurer que cela n'arrive pas." 

"Je-je suis d-désolé. C'était p-présomptueux de ma p-part."

 Après avoir étudié le visage douloureux de Maxi pendant un moment, Riftan a poussé un long soupir. Il a tendu la main vers elle, et elle est tombée dans ses bras. Il a frotté son nez contre ses épaules, en tordant sa tresse autour de sa main. 

"Je quitte notre lit pour dormir sur le sol froid et dur, non pas parce que je le veux, mais parce que je le dois". 

Maxi est resté silencieux tandis qu'elle caressait ses cheveux noirs et épais. L'idée qu'il doive dormir dehors dans des conditions glaciales lui faisait mal au cœur. Est-ce le destin de la femme d'un chevalier de vivre avec une telle anxiété ? Peut-être que les couples nobles gardaient leurs conjoints à distance pour se protéger de l'angoisse. Elle craignait de s'être trop attachée à Riftan.