Sous le chêne [TOME 1]

Chapitre 99

Maxi était à la fois soulagée et heureuse en regardant le jardin de fleurs. 

Une luxuriante parcelle de bourgeons rouges entourait un bassin creusé par les domestiques, et des arbustes parsemés de délicates fleurs améthyste poussaient en rangées comme des soldats miniatures. 

 À côté d'eux se trouvait une abondante parcelle d'herbes aromatiques qui se mêlaient magnifiquement aux fleurs. Maxi posa un mouchoir en tissu sur un banc sculpté dans la pierre et s'assit. 

"Toutes les f-fleurs ici... peuvent être utilisées comme herbes ou é-épices."

"Tu as fait un jardin de fleurs qu'on peut manger ?" 

"J'ai pensé que le m-mieux était de planter des fleurs... pratiques... et agréables à regarder." 

Riftan a ri. "Je devrais ordonner aux sentinelles de ne pas se blesser pour que nous puissions garder ce jardin intact."

"T-Tu aimes... bien ?"

Riftan a regardé Maxi, qui était assis parmi les fleurs, et a hoché lentement la tête. Une émotion intense brille brièvement dans ses yeux.

"J'aime", dit-il, sa voix semblant étrangement étouffée.

Déconcerté, Maxi leva les yeux vers lui. Riftan se frotta le visage comme pour cacher ses émotions et s'assit à côté d'elle.

"Le parfum est agréable. Jusqu'à il y a un an, je n'aurais jamais imaginé pouvoir passer du bon temps avec ma femme dans un champ de fleurs."

Maxi s'est tendue lorsqu'elle a réalisé qu'il faisait référence à son séjour lors de l'expédition du Dragon.

"J'ai entendu dire que... vous avez fait face à de graves dangers d'innombrables fois pendant l'expédition." 

"Ce n'était certainement pas facile. Des milliers de monstres habitaient les montagnes de Lexos, et nous avons dû traverser une myriade de barrières et de labyrinthes pour atteindre le repaire du dragon."

La réponse de Riftan semblait apathique. Il fouilla dans le panier pour trouver une pomme et en prit une grosse bouchée. Le jus frais humecta ses lèvres, et le visage de Maxi rougit tandis qu'un souvenir sensuel défilait dans son esprit. Inconscient de son imagination indécente, Riftan avait l'air aussi insouciant qu'un garçon alors qu'il était assis par terre en train de grignoter sa pomme.

Il a placé une autre pomme verte dans la main de Maxi. "Elles sont bonnes. Goûte-la."

Maxi a machinalement pris une bouchée. Sa langue, qui s'était raidie par la tension, était incapable de goûter quoi que ce soit. Riftan avait beaucoup souffert à cause de son père, mais Maxi avait été si préoccupée par ses propres malheurs pendant ces trois années qu'elle n'avait pas pensée une seule fois aux difficultés qu'il aurait dû affronter. Au lieu de cela, elle avait craint qu'il ne revienne en tant qu'annonciateur de la douleur.

Alors, comment pouvait-il être assis si calmement à côté d'elle ? Soudain envahie par l'incertitude, Maxi étudia prudemment le visage de Riftan qui profitait de la brise. 

Lui en avait-il déjà voulu ? Bien que cela n'ait pas été son choix, il avait beaucoup souffert de ce mariage avec elle. Quel homme ne se serait pas plaint d'un tel malheur ? Ce n'était rien de moins qu'un miracle qu'il ait choisi d'honorer ses vœux de mariage. 

Soudainement déstabilisé, Maxi changea rapidement de sujet.

"Est-ce que la c-construction de la route... se passe bien ?"

"Oui. Nous devrions avoir terminé en automne au plus tard."

Les lèvres de Riftan se courbent en un sourire déterminé tandis qu'il jeta des graines de pomme dans les buissons.