Sur la route des cieux

Embuscade

Chapitre 30 : Embuscade

Ce ne fut que tard dans la nuit que le convoi des Médecins arriva au bord du marais. L'environnement était vraiment extrêmement humide, et c'était difficile d'établir un campement.

Les voyageurs se servirent donc d'un système ayant été inventé par la confrérie des Artisans de Takalo.

Il fallait utiliser quatre pics en métal, que l'on plantait dans le sol, plutôt profondément. Ensuite, on attachait une bâche solide et épaisse sur ces quatres petits poteaux. Il était nécessaire de la tendre au maximum pour ne pas tomber.

Avec cette installation, on pouvait camper partout : dans un milieu humide, dans une eau peu profonde, dans la neige...

Mais Flamme et Neko semblaient avoir quelques difficultés pour monter le leur. Flamme n'avait pas assez enfoncé les pics, et la bâche plongea dans l'eau. Ce qui exaspéra Neko au plus haut point. Pendant ce temps, Ouragan aidait plutôt les Médecins à installer une zone médicale.

La nuit fut longue et éprouvante. Et au petit matin, Flamme fut réveillée par les appels d'un médecin.

« C'est vous, l'apprentie Guerrière qui voyage avec nous ? Est ce vous seriez partante pour accomplir une petite mission ? Comme c'est risqué, on s'est dit que vous auriez peut-être plus d'expérience que nous en matière de combat. Votre camarade, Ouragan, pourra bien sûr vous accompagner.

— Euh... D'accord ? En quoi consiste la mission ?

— Il faut aller chercher le groupe de soldats qui sont blessés. Vous savez, ceux qu'on doit soigner. Vous leur porterez ce mot. »

Le Médecin donna à Flamme une missive cachetée. La jeune Demi-Chatte entreprit alors de rassembler ses affaires afin de partir. Elle glissa son épée dans son fourreau.

« Eh, fit-elle à l'intention de Neko. J'ai trouvé un joli nom pour mon épée.

— C'est un peu ringard, non ? se moqua son amie.

— Mais non, écoute, ça en jette. Je l'ai appelée Croc de Tigre.

— En référence à la remarque que tu as faite quand tu as vu cette arme pour la première fois ? suggéra Neko.

— Exactement. Et je sens que ce nom va me porter bonheur pour la mission qui m'a été confiée. »

Au même moment, Ouragan accourut.

« Flamme ! s'écria-t-il. On m'a prévenu pour la mission. Tu es prête ? Le chef du convoi m'a donné une carte avec l'emplacement du campement des soldats. »

La Demi-Chatte soupira. Après ce qui s'était passé à Clairvel, elle n'avait guère envie de faire la route avec son acolyte gris et blanc. Mais voilà qu'elle y était obligée...

« Mettons nous en route, dit-elle à Ouragan.

— Bonne chance, fit Neko. Il me semble que... Vous en aurez besoin », conclut-elle.

Flamme sauta de la bâche où elle était assise, ses bottes produisant une gerbe d'éclaboussures.

« Apparemment, c'est vers le nord, l'informa Ouragan en consultant la carte. Ce n'est pas très loin de Reptipolis. On en a pour deux petites heures de marche. Mais bon, avec ce bourbier, je dirais plutôt trois. »

Il retira sa chaussure d'une flaque profonde dans un bruit de succion. Flamme partit en tête.

Voyager dans un marais était loin d'être une partie de plaisir. Chaque pas était épuisant et lent, et l'environnement était humide et froid. Trempée jusqu'aux genoux, Flamme se surprit bientôt à grelotter.