ألم يقُل جِيد ذلك منذ فترة؟
'رائحة أنفاسنا لعبت دوراً في كراهيته للناس، هو وحده من يستطيع شمها، لكن أعتقد أن الرائحة قوية بعض الشيء له. وبطبيعة الحال، فإن السيدة السابقة فقط من ستكون رائحتها مثل الزهور.'
عندما سمعت ريتشي تلك القصة، شعرت وكأن العالم قد انقسم إلى قسمين.
عندما التقينا لأول مرة، في غابة الوحوش، وفي أوقات أخرى و عندما كنت مع ديون في قلعة الدوق. هذا يعني أن ديون كان يشم الرائحة المنبعثة من أنفاسي. هذا أيضًا شعور فظيع.
'كنت يظن أنني قذرة.'
لقد كان شيئًا سمِعتُه مرات لا تحصى في حياتي الماضية. ولهذا السبب، اعتَدتُ على أن يطلق علي اسم "القذرة"، ولم انكر ذلك على وجه التحديد.
لكنني لم أرغب في أن أبدو بهذه الطريقة لأفراد دوقية رودويك.
'أوه، ماهذه الرائحة. لا أستطيع أن أصدق أنني جلبت شيئا مثل هذا.'
'اسمكِ أغنيس، كما أمر الدوق جيروير، ولكن يجب ألا تنسى موقفك. انتِ عبدة قذرة اتت من العامة .'
على وجه الدقة، لم أكن أريد أن أسمع من أفواههم الكلمات التي سمعتها في الماضي.
'لم أكن أنوي أن أتعلق بهذا المكان......'
لقد مرت ثلاثة أسابيع بالفعل منذ أن دخلتُ منزل رودويك. في البداية، اعتقدتُ أنه مجرد مكان راحة حيث سأبقى فيه حتى أكبر من العمر بما يكفي للعيش بمفردي. وحتى بعد أن تلقيت اسمي، ظلت هذه الفكرة في ذهني. و اعتقدت أنه لن يكون غريبًا إذا جاء وقت تخلوا عني فيه. لذا لم افكر كثيرًا في الأمر.
كنتُ استيقظ أحيانًا في منتصف الليل وانظر من النافذة المظلمة لتحذير نفسي.
لكن.
بعد تلقي المودة والتفضيل غير المعقول من الناس لأول مرة. كان الجو دافئًا جدًا بحيث لا يمكن تجاهله. لم أستطع حتى أن أتخيل متى سيختفي هذا الدفء.
'لا أريد أن اُترك.'
وبحلول الوقت الذي أدركت فيه هذا الشعور، كنت قد فتحت قلبي بالفعل لدوقية رودويك.
'لذا أردت أن أنسجم جيدًا مع ديون......'
لكن لقد دمرتُ خططي.
نظر ديون إلى ريتشي، التي كانت محبطة للغاية، وبنظرة حيرة على وجهه.
"أنا لا اشم شيئا."
"......؟"
"متى أخبرتكِ أن رائحتكِ كريهة؟ لماذا رائحة أنفاسك سيئة للغاية في المقام الأول؟ لا يوجد رائحة ابدا."
صحيح أن ديون، على عكس بليك، يمكنه شم أنفاس الكائنات الحية بسبب امكانياته الكبيرة. و لم تكن رائحة أنفاس الناس سيئة مثل الشائعات التي انتشرت في جميع أنحاء دوقية رودويك.
