"ماما."
بدأت ليلى، التي نادت أمها باشتياق، بالزحف نحو المرآة.
راقبها بايثون من الخلف.
'يبدو أن طفلة مُتعاقدتي تعرف فيما تُستخدم هذه المرآة.'
رغم أنها لا تستطيع الكلام، الا ان لديها ذاكرةٌ جيدة.
'حقًا، إنها ابنة مُتعاقدتي، أذكى مما تبدو!'
تحدث بايثون، وهو يشعر بارتياح في داخله، لليلى.
"اسمعي، يا صغيرة. لن تجدي أمكِ هناك، فهي على الأرجح في الينابيع الساخنة الآن."
"ووه."
كانت يد ليلى الصغيرة، التي تشبه ورقة القيقب، تضرب المرآة بحدة.
"لا فائدة من ذلك، أخبرتكِ!"
فالمرآة كانت لا تُستخدم إلا من قِبَل المتعاقدة. فحتى لو حاولت الطفلة طرق المرآة لأنها تشتاق لأمها، فلن يحدث شيء......
"هاه؟!"
"آه، آنسة!"
ثم دخلت يد ليلى الصغيرة إلى داخل المرآة. و فقدت توازنها، فدخل جسدها الصغير بالكامل عبر المرآة.
صرخ بايثونز وآنا وهما يركضان باتجاهها.
"......."
"......."
حتى قدمَي ليلى اللتين ترتديان الجوارب دخلتا أيضًا إلى داخل المرآة، التي صارت سطحها صلبًا مرة أخرى، وكأنها تمنع دخول بايثون و آنا.
"المتعاقدة......"
"كيف سنخبر سيدتي......؟"
كان الاثنان متمسكين بالمرآة بوجوه شاحبة، يفكران كيف سيشرحان هذا لريتشي و إيانداوين، بعد أن تعهدا بالاعتناء بالطفلة.
*****
"......؟"
شقوق الزمن، في ممر المرآة.
كانت ليلى تنظر إلى ما وراء المرآة التي عبرتها للتو.
[هيا، يا صغيرة! ذيلي هنا! انتِ تريدين الإمساك به، أليس كذلك؟ تريدين وضعه في فمك؟]
[آنسة ليلى، هل ما زلتِ هناك؟]
"هااتا!"
كان بايثون يلوح بذيله نحو المرآة، بينما كانت آنا تعرض لها الألعاب.
انطلقت ضحكةٌ مشرقة من ليلى.
لكنها لم تمد يدها تجاه المرآة.
كانت تحب الذيل واللعبة، لكن هناك شيئًا آخر أرادت رؤيته في هذه اللحظة.
[تبا، يبدو أن قوة تيتا انتقلت إليها كما حدث مع الآخرين......]
تجاهلت ليلى همسات بايثون و تابعت زحفها في الممر.
رغم أن الممر كان ملتويًا لتثبيت محور الزمن، إلا أنه كان مكانًا تتجول فيه ريتشي بسهولة.
ولم تجد ليلى الصغيرة صعوبة في الزحف ايضاً.
