في دوقية رودويك. كانت أجواء المطبخ منذ الصباح غير عادية.
"سيدتي، هل أنتِ متأكدة أنكِ بخيرٍ بمفردك؟"
"لماذا تسألين، آنا؟ ربما تستطيع سيدتنا إنجاز المهمة، أليس كذلك؟ فيليب؟"
"ه....هاه؟ أجل، بالطبع."
آنا، جِيد، وفيليب كانوا ملتفين حول الطاولة، يحدقون في نقطة واحدة.
"......."
كانت ريتشي تقف أمام الطاولة مرتدية مئزرًا، وبيدها سكينُ طهي.
كانت صورة غريبةً للغاية، بل مشهدًا لم يروه من قبل؛ حيث كانت ريتشي الآن تطهو بنفسها.
'هل هذا مقبول؟ حقًا؟ لو علم سيدنا الشاب بالأمر، فلن يظل هادئًا......'
صرخ فيليب في داخله، مدركًا أن شقيقها الأكبر، المفرط في حماية شقيقته، لن يقبل بهذا الوضع أبدًا لو علم بما يجري.
"من حسن الحظ أن السيد الشاب خرج، أليس كذلك، يا جِيد؟"
"وأيضًا من الجيد أن سيدي الدوق قد خرج."
عند سماعه كلام فيليب القلق، عبّر جِيد بدوره عن قلقه أيضًا.
في الحقيقة، كان هناك حقاً ما يستدعي القلق. الا و هو أن الآن ريتشي تمسك بسكين المطبخ الخطير!
اقتربت آنا وسألتها بقلق.
"آنستي، هل يمكنني أن أتولى الأمر بدلًا منكِ؟"
"لا بأس، آنا. أعتقد أنني أستطيع القيام بذلك."
نظرت ريتشي إلى الجزرة الموضوعة على لوح التقطيع بنظرةٍ حازمة.
لقد كانت تتذكر كل شيء: العرض الذي قدمه طاهي عائلة رودويك مسبقًا، والوصفة، حتى أدق التفاصيل.
عند إغماض عينيها، كانت تتخيل يد الطاهي وهو يتحرك بسرعة وبراعة. و هذه اليد أصبحت يدها، والطبق أصبح طبقها.
كانت مستعدة تمامًا.
"لا تقلقوا كثيرًا. هل تظنون أن متعاقدتي لا تستطيع إعداد طبقٍ بسيط؟"
كان بايثون يضحك بثقة.
"وحتى البشر قادرون على إعداد هذا الحساء وعيونهم مغمض—"
دووووم!
"آاااه!"
كان قطع ريتشه غير المتقن أشبه بضرب فأس، فانقسمت الجزرة إلى نصفين وارتطم أحد النصفين على رأس بايثون.
بوووم!
ملأ الضجيج المكان!
لكن، دون أن تلتقط ريتشي أنفاسها، واصلت عملها دون تردد.
كانت تضرب المكونات وكأنها تضرب لوح التقطيع نفسه.
"آنستي، كونِ حذرة!"
