منذ وقت ليس ببعيد، وبعد أن رآها ديون تحمل المرآة، كانت حياة ريتشي تسير على ما يرام.
فقد وجدت أعضاء لناديها، وكانت تتلقى تقييمات جيدة في محاضراتها، وترى وجه إيان كل يوم في طريقها إلى العمل.
وفي طريقها إلى العمل، حان وقت عودة ريتشي إلى العربة بعد زيارةٍ قصيرة لقصر جيروير.
"آه، صحيح. إيان."
توقفت ريتشي عند الدخول إلى المرآة والتفتت. و توقف إيان، الذي كان يلوح بيده مودعًا، عن التحية.
"نعم، ريتشي."
"يبدو أن هاملتون قد تأتي إلى الأكاديمية الامبراطورية."
"هاملتون......؟"
هاملتون ليك، الفتاة التي درست في قسم التكنولوجيا في أكاديمية وودك، وكانت صديقةً لإيان عندما كان يعيش باسم مورجان دايل.
ظهرت ملامح الدهشة على وجه إيان عند سماعه هذا الاسم الذي لم يكن يتوقعه.
"نعم، قالت الاستاذة كايسلي انها قد تأتي من برج السحر مرة في الأسبوع لمدة شهر لتقديم بعض المحاضراتِ في الأكاديمية. يبدو أن هاملتون قد انضمت إلى برج السحر كمستجدة."
"برج السحر؟......لكن هاملتون لا تعرف كيفية استخدام السحر، أليس كذلك؟"
"يبدو أنها في وظيفةٌ تقنية، تعمل على صنع آلات مزودة بحجر السحر."
تذكرت ريتشي ما قالته كيسلي.
"عادةً ما يتم تكليف المستجدين، أو المساعدين، بمهام التعليم المزعجة."
لذلك كان من المرجح أن تكون هاملتون هي من ستأتي.
ابتسم إيان ابتسامةً مريرة بعد سماع كلام ريتشي.
مهما كانت الصداقة طويلة، لم يكن بإمكانهِ الظهور أمام شخص تعرفهُ كمورجان دايل وليس كالدوق جيروير.
"لن تتمكن من مقابلتها......أليس كذلك؟"
سألتهُ ريتشي بحذر، وهي تراقب تعابير وجه إيان.
أومأ إيان برأسه.
"نعم."
"ما الذي سأقولهُ إن سأل هاملتون عن أحوال مورجان؟"
"قولي لها بأنه بخير."
"الا يبدو هذا كتخمين؟"
"مورجان دايل أصبح الآن شخصيةً من الماضي."
يبدو أن إيان كان عازماً على عدم إحياء اسم مورجان دايل مرة أخرى في هذا العالم.
أومأت ريتشي برأسها بعد ذلك، ودخلت إلى داخل المرآة.
لكن إيان اوقفها وهي في طريقها.
"ريتشي، هل ستأتين لتناول العشاء لاحقاً؟"
