إلتقطت وحشًا، واتضح أنه إمبراطور.

الفصل 4

ماكسويل دي فونتي أغسطس، الإمبراطور السابع والعشرون لإمبراطورية هيلتارد، الإمبراطورية الأقوى في القارة، لم يكن شريرًا.

ولكنه لم يكن قديساً أيضاً. ومن المؤكد أنه لم يكن شخصاً مستعداً للتضحية بحياته من أجل المثل العليا أو القضايا الكبرى. ولم تكن نظرته للعالم تنقسم إلى الخير والشر، بل كانت تنقسم إلى الأقوياء والضعفاء، والحكام والمحكومين.

وكان موقفه كحاكم لهذا العالم، ولم يكن ذلك اعتقادًا أو أملًا، بل حقيقة لا تتغير.

خلال الخمسة والعشرين عامًا من حياته، كانت هناك خمس عشرة محاولة اغتيال للإمبراطور ماكسويل. وفي كل مرة، كانت رؤوس القتلة تُعرض أمام بوابات القصر في صباح اليوم التالي. وبطبيعة الحال، كانت إلى جانبهم رؤوس أولئك الذين أرسلوا القتلة.

لم يتم الكشف عن حقيقة أن من تعامل مع القتلة هو ولي العهد إلا بعد اعتلائه العرش. كان ولي العهد، الذي فقد والديه، مثل سفينة شراعية في عاصفة.

من جدته، الإمبراطورة الأرملة، التي لم يكن يشترك معها في أي دم، إلى عمه، الذي أصبح الآن الرجل الثاني في القيادة، وزوج عمته، الدوق الأكبر ليه سانج، رأى الجميع أن ولي العهد الشاب شخص يحتاج إلى الاختفاء.

كان على ماكسويل أن يخفي مخالبه جيدًا لمدة سبعة عشر عامًا. كان يتظاهر بأنه ولي العهد المحب للقراءة والذي كان يصاب بالدوار أثناء ركوب الخيل ويخشى الظهور في الأماكن العامة.

"شكرا لك على عملك الجاد."

كانت تلك هي الكلمات الأولى التي نطق بها عند عودته إلى العاصمة بعد ثلاث سنوات من الحرب الطويلة، وكان موجهاً إلى عمه، الإمبراطور الوصي غوستاف، الذي كان يجلس على العرش.

عندما قُتل والده، ولي العهد، بوحشية على يد وحش، كان ماكسويل يبلغ من العمر عامًا واحدًا فقط.

توفي الإمبراطور السابق، الذي عين ماكسويل وليًا للعهد، عندما كان ماكسويل في التاسعة من عمره. وأصبح عمه جوستاف إمبراطورًا وصيًا على العرش في مكانه.

ومع ذلك، كان عليه أن يقسم على إرادة الإمبراطور الراحل لإعادة العرش إلى ماكسويل عندما يبلغ العشرين من عمره.

كما هو الحال مع جميع القصص، لم يكن لدى الإمبراطور الوصي غوستاف أي نية لتسليم العرش إلى ابن أخيه ماكسويل.

كانت الحرب العظمى مع الدول المتحالفة الجنوبية هي الفرصة المثالية للتخلص من الإمبراطور المستقبلي. عيَّن الإمبراطور الوصي جوستاف ماكسويل البالغ من العمر سبعة عشر عامًا كقائد أعلى للجيش وأرسله إلى حتفه.

كان على ولي العهد الذي لم يختبر الحرب قط، والذي قضى حياته في قراءة الكتب في المكتبة، أن يقاتل ضد أقوى جيش في الدول المتحالفة. كان ذلك بمثابة حكم بالإعدام.