منذ يومين، في المساء التقت جريس وميلي.
"ما الذي تفعله هنا؟"
فوجئت أرابيل بصوت الإمبراطور الخافت فوق رأسها، فرفعت رأسها إلى الأعلى، ثم أرجعته إلى الخلف. كان وجهه الوسيم يحجب سماء المساء المظلمة، ويملأ عينيها الواسعتين. كانت عيناها ذات اللون الياقوتي، الأعمق من غروب الشمس الذي رأته للتو، تقتربان أكثر فأكثر حتى قبلت شفتاه الدافئتان طرف أنفها المستدير بمرح.
عندما رأت أرابيل الإمبراطور يظهر فجأة دون أن يصدر أي صوت، اتسعت شفتاها بابتسامة مشرقة، وبدأ قلبها ينبض فرحًا. ولكن بعد ذلك، عندما تذكرت سبب وقوفها بجانب الحائط، بدأت عيناها الكبيرتان تتحركان في ارتباك.
انحنى فم الإمبراطور في ابتسامة خفيفة وهو يراقب وجهها، مما أظهر حيرتها بوضوح. كان في طريقه إلى ملحق أرابيل ومعه قطعة من المجوهرات أعجبته من الهدايا التي أحضرها المبعوث الذي التقى به في وقت سابق من الصباح.
بعد أن دخل الإمبراطور القصر عبر ممر سري، خطط لترك الهدية على شرفة الطابق الثاني من منزل أرابيل ثم المغادرة. ومع ذلك، من إحدى زوايا الحديقة، لاحظ شخصية صغيرة تتحرك.
في البداية، ظن الإمبراطور أن أرابيل كانت تمشي بمفردها في جزء منعزل من الحديقة. وعندما أدرك الإمبراطور أنه لا يوجد حراس في مثل هذا المكان غير الواضح، عبس وكان على وشك إصدار أمر إلى قائد الحراس بتعزيز الدوريات عندما لاحظ سلوكها المريب.
كانت تمشي ذهابا وإيابا تحت الجدار بخطوات سريعة وقصيرة، ثم وقفت على أطراف أصابعها وكأنها تحاول أن ترى ما وراء الجدار، وتنظر حولها بقلق كلما هبت الريح وكأنها فوجئت بها.
بشفتيها المطبقتين بإحكام ويديها الصغيرتين المقبضتين، بدت مصممة تمامًا، لكن عينيها الكبيرتين الخائفتين اللتين تفحصان المحيط جعلتا الإمبراطور يضحك. بدا جسدها الصغير وكأنه يصرخ، "أنا أخفي شيئًا عن العالم".
"ماذا تفعل، سألت."
وضع الإمبراطور يديه على كتفي آرابيل، ثم حولها لتواجهه، وسألها مرة أخرى. رمشت عيناها البنيتان الفاتحتان بسرعة وهي تتحدث بصوت متقطع.
"كنت، كنت أتمشى."
انحنى خصره وخفض رأسه ليلتقي بعيني أرابيل، وتحولت عينا الإمبراطور الحمراء إلى منحنى لطيف وهو يقول،
"لقد بدأ الظلام يحل، لذا دعنا نعود. سأرافقك إلى المبنى الملحق."
"لا، لا، جلالتك. أنا... لقد تناولت الكثير من الطعام أثناء العشاء... لذا، لكي أهضم... أحتاج إلى المشي أكثر... أعتقد."
بدت كلماتها، التي كانت قد اخترعتها على الفور، مثيرة للإعجاب حتى بالنسبة لها، وأشرق وجه أرابيل قليلاً عندما أنهت حديثها.
أنت تقرأ
إلتقطت وحشًا، واتضح أنه إمبراطور.
Historical Fictionالوصف لا بد أن سيدك الموقر لم يخبرك. عليك أن تترك علامة على هذا الجسد حتى تصبح سيدًا للوحش. وإلا فإن الوحش البري سوف يندفع ويثور. إذا كان عليك أن تترك علامة، فاجعلها عميقة وخشنة. رفع الإمبراطور ذو العيون الكهرمانية زاوية من فمه ومد عنقه الطويل. أراب...
