التقطت وحشًا، واتضح أنه إمبراطور

الفصل 100

وقف الإمبراطور في مواجهة أوبيسوت، ممسكًا بسيفيليا في إحدى يديه وسيف موساتر في اليد الأخرى.

كان وجه أوبيسوت، المليء بالغضب، كافياً لإسكات المخلوقات المحيطة بقشعريرة أسفل العمود الفقري لها.

"ماذا تريد؟ هل ترغب في إنقاذ ضوء إرميور؟ لقد استنفد بالكامل تقريبًا؛ لا يوجد شيء يمكنني فعله."

"أنا أعلم ذلك."

ألقى الإمبراطور نظرة على الشرارة الخافتة في عينيه قبل أن يعيد نظره إلى أوبيسوت.

"أعيدي ابنتك، وتوقفي عن امتصاص ضوء إرميور. إنه خافت للغاية الآن، وكأنه لم يشرب رشفة من الماء بالنسبة لك."

بناء على طلب الإمبراطور، نظر إليه ملك الشياطين وابنته، إلى جانب كاليغو، في نفس الوقت.

متجاهلاً نظراتهم المصدومة، عرض الإمبراطور شروطه.

"إذا استهلكت أنت، ملك الشياطين، نور إرميور بالكامل، فلن تتمكن من عبور نهر الموتى. سواء ذهبت إلى الجنة، أو عادت إلى الجحيم، أو تجسدت من جديد، فإن كل فرص الموتى ستضيع."

كان من غير المعتاد لشخص مثل أرابيل أو إرميور أن يسقط في العالم السفلي دون أن يموت.

يعبر معظم البشر، بعد الموت، نهر الموتى ليحاكموا من قبل النساء الحكيمات الثلاث. ويحصلون على أحد المصائر الثلاثة: السعادة الأبدية في عالم السماء، أو الجحيم في العالم السفلي، أو فرصة التناسخ.

كان من المقرر أن يختفي إرميور، الذي امتص ملك الشياطين نور روحه بالكامل، دون عبور نهر الموتى.

إذا امتنع أوبيسوت عن أخذ آخر قطرة من الضوء، فإن الشرارة سوف تنطفئ بشكل طبيعي، مما يسمح لروح إرميور بعبور نهر الموتى.

"وقال الإمبراطور وهو يقرب سيف موساتر من رقبة سيفيليا، "دع كاليغو يعبر نهر الموتى مع إرميور."

تحولت شفتي أوبيسوت الشاحبة إلى ابتسامة ساخرة.

"كاليغو هو مخلوق يستخدم السحر الأسود لإحداث الفوضى في العالم البشري. حتى لو عبر نهر الموتى وحكمت عليه النساء الحكيمات، فسوف ينتهي به الأمر بالعودة إلى هنا."

موافقًا على كلمات ملك الشياطين، خفض كاليغو بصره، مما أدى إلى تهدئة قلبه الذي كان ينبض بعنف.

"إن هذا الأمر متروك للحكماء. فالزمن يتغير. وعالمكم المليء بالآلهة القديمة يتلاشى، وتنشأ ديانات جديدة. ولم تعد الحكماء تعمل فقط كحكمين على أساطيركم القديمة، بل كمحكمين على الديانات الجديدة."

كانت الديانة في مرحلة انتقالية. فقد فقدت الآلهة القديمة سلطتها على العالم البشري، رغم أنها لا تزال تؤثر على الحياة الآخرة التي أسستها.