تشكلت بحيرة إينيس نتيجة ثوران بركاني حدث منذ آلاف السنين.
موطن قبيلة هيلتريد، التي أسسها أسد ذهبي فقس من بيضة تنين أحمر في أعمق جزء ناري من البحيرة، مما يمثل بداية أسطورة تأسيس هيلتريد.
مع مرور الوقت، اختفت الآثار التي خلفها البركان، وحلت محلها المياه الباردة من الأنهار الجليدية في القارة الشمالية. والآن تُعرف بحيرة إينيس باسم بحيرة الأنهار الجليدية.
في هذه الظهيرة من أواخر الخريف، كان لون البحيرة يميل إلى اللون الأبيض الباهت أكثر من اللون الأزرق، محتضنًا السماء الباردة في الأعلى.
أثارت المساحة الواسعة للبحيرة خيال الإنسان، وجعلته يفكر في بحر لم يره من قبل.
التقطت عيون أرابيل ذات اللون البني الفاتح والواضح مشهد الإمبراطور وهو يجدف على الجانب الآخر.
وبينما كانت الشمس تغرب ببطء خلف أرابيل، وتلقي بظلالها على وجه الإمبراطور، لعب تعبيره لعبة الغميضة، فظهر واختفى.
في كل مرة رمشت فيها، تغير تعبير الإمبراطور قليلاً، مما تسبب في لمحة من الارتباك في عيون أرابيل المستديرة.
عندما رافقها إلى القارب الصغير عند الرصيف، كان الإمبراطور يبتسم بكل تأكيد. كانت ابتسامته المعتادة التي تتسم بالغرور قليلاً والكسل والثقة.
ولكن عندما ابتعد القارب عن الرصيف، تلاشت ابتسامة الإمبراطور الواثقة، وتغير تعبيره مع كل حركة للظل في الأعلى.
وجهه الصارم بطبيعته، والذي خالٍ الآن من ابتسامته المعتادة، بدا مخيفًا تقريبًا.
حاولت آرابيل، غير متأكدة مما يجب عليها فعله، تجنب نظراته الحمراء المكثفة، لكنها شعرت أنه لا ينبغي لها ذلك. التقت عيناه العميقتان بعينيها المستديرتين.
انكمش الرصيف والأشخاص الموجودون عليه إلى حجم إصبع الخنصر. وتوقف التجديف.
وبصوت صرير، توقفت السفينة في منتصف البحيرة. والآن اختفى الناس على الشاطئ، ولم يتبق سوى قبة القصر الإمبراطوري بالكاد مرئية.
وقف الإمبراطور ببطء، ونظرت إليه أرابيل، وظله يغطي جسدها بالكامل.
بينما كان لا يزال ينظر إليها، خلع الإمبراطور رداءه حتى خصره ووضعه فوق رأسها.
كان رداء الإمبراطور، الذي غطى رأسها الصغير بالكامل، يلف جسد أرابيل بالكامل. ثم فك وشاح الحرير الأحمر من زيه العسكري، وركع مثل الفارس، ولفه حول رقبتها مثل الوشاح.
حينها فقط، تلاشت التجاعيد بين حاجبيه في رضا. ثم مد يده ليضع يده على خدها.
"لا بد أنك تشعر بالبرد."
أنت تقرأ
إلتقطت وحشًا، واتضح أنه إمبراطور.
Historical Fictionالوصف لا بد أن سيدك الموقر لم يخبرك. عليك أن تترك علامة على هذا الجسد حتى تصبح سيدًا للوحش. وإلا فإن الوحش البري سوف يندفع ويثور. إذا كان عليك أن تترك علامة، فاجعلها عميقة وخشنة. رفع الإمبراطور ذو العيون الكهرمانية زاوية من فمه ومد عنقه الطويل. أراب...
