"من فضلك، أنقذني! أتوسل إليك، من فضلك أنقذني!"
ترددت صرخات ولي العهد ماكسويل المذعورة، وكان عمره تسع سنوات. كان بحاجة إلى الركض، لكن قدميه كانتا ملتصقتين بالأرض.
كان هناك رأس سهم حاد موجه إلى قلب ماكسويل، وكان رجل طويل القامة يسحب وتر القوس.
"من فضلك يا جلالتك... جدي!!!!"
ركع ماكسويل وضغط جبهته على العشب، متوسلاً.
"الوقوف."
اخترق صوت ماكسيوس، الإمبراطور السادس والعشرون لإمبراطورية هيلتردي، الهواء البارد في أواخر الخريف في الجبال.
كان ذلك اليوم الذي اصطحب فيه الإمبراطور حفيده ولي العهد ماكسويل في رحلة صيد إلى الجبال القريبة. وعندما وصلا إلى سفح الجبل، صرف الإمبراطور الجميع وانطلق على ظهور الخيل مع حفيده فقط.
كان حب الإمبراطور لحفيده اليتيم معروفًا على نطاق واسع. وكان حاشيته يراقبون الاثنين وهما ينطلقان في نزهتهما بابتسامات دافئة، ولم يتبعوهما.
بعد أن لقي ابنه الأكبر، ولي العهد السابق، نهاية مروعة على يد نمر أسود، عيَّن الإمبراطور حفيده الذي لم يتجاوز عمره عامًا واحدًا وليًا للعهد. وحماه من أي تهديدات لمنصبه.
ولم يتمكن ابنه الثاني، جوستاف، ولا ابنه الأصغر إريك، المولود من إمبراطورته الجديدة، من تحدي منصب ولي العهد ماكسويل أثناء حياة الإمبراطور، فقد كان الإمبراطور يعتز بحفيده بشدة.
على الأقل، ظاهريا.
لم يستطع ماكسويل الصغير، الذي كان يسير على خطى جده، أن يمنع يديه من الارتعاش. فقد أحس أن اليوم قد يكون اليوم الأخير له.
كان ولي العهد يعلم ذلك، لكن جده لم يكن يحبه. ولم تكن مشاعر الإمبراطور نحوه حبًا أو حتى مزيجًا من الحب والكراهية، بل كانت كراهية خالصة.
في العلن، كان هو الجد اللطيف والمحب الذي أحب حفيده واهتم به.
ولكن في الخفاء، كانت عينا الإمبراطور الرماديتان مليئتين بالاشمئزاز والازدراء لحفيده الصغير. ولم يكن ما يسمى بالتعليم والتدريب أكثر من إساءة قاسية تزداد سوءًا يومًا بعد يوم.
لتجنب نظرة جده، كان على ماكسويل أن يتصرف مثل طفل ضعيف وخجول يشعر بالدوار حتى على ظهر الخيل.
كان عليه أن يمشي بظهر منحني وكتفين منحنيين ليبدو أقصر من طوله المتزايد بسرعة. وكان يتجنب تناول الوجبات لمنع نمو العضلات التي كانت تنمو بشكل أسرع من عضلات أقرانه.
أبقى عينيه، التي تختلف في اللون عن عيون جده وأبناء عمومته، منخفضة لتجنب لفت الانتباه إليهم.
لم يكن يعرف السبب حتى. لماذا كان ولي أمره، جده، يكرهه إلى هذه الدرجة؟ لماذا كان يحتقره؟
أنت تقرأ
إلتقطت وحشًا، واتضح أنه إمبراطور.
Historical Fictionالوصف لا بد أن سيدك الموقر لم يخبرك. عليك أن تترك علامة على هذا الجسد حتى تصبح سيدًا للوحش. وإلا فإن الوحش البري سوف يندفع ويثور. إذا كان عليك أن تترك علامة، فاجعلها عميقة وخشنة. رفع الإمبراطور ذو العيون الكهرمانية زاوية من فمه ومد عنقه الطويل. أراب...
