"كيف تبعتني...؟ النزول من الجبال أمر خطير. ستقلق والدتك."
همست آرابيل بهدوء وهي تخرج بسرعة عبر بوابات القلعة. تحركت الحقيبة الدائرية المصنوعة من الخيش التي كانت تحملها بين ذراعيها.
وبينما ظهرت عينان سوداوان من بين البطانيات ونظرتا إليها، قامت أرابيل بمداعبة أنفها الرطب بإصبعها.
"مع ذلك، وجودي معك يجعل قلبي يشعر وكأنه يعمل بشكل صحيح مرة أخرى. شكرًا لك."
اعتقدت أن قلبها سينفجر عندما تهرب من غرفة نوم الإمبراطور.
عندما اقتربت شفتيه الحمراء، أغمضت عينيها بدلاً من تجنبهما…!
كادت تنسى أنها تجري تجربة علاجية لجلالته. كانت تتجول ذهابًا وإيابًا وتدفن رأسها في الوسادة، لكن قلبها المتسارع لم يهدأ.
خرجت إلى الحديقة لاستنشاق الهواء النقي واكتشفت حزمة صغيرة تتدحرج تحت شجرة الصفصاف.
"إذا دخلت الجبال، ستلتقط أمك رائحتك وتأتي إليك قريبًا. يمكن للحيوانات أن تجد أزواجها أو صغارها من خلال رائحتها حتى لو كانت بعيدة. ربما تكون في طريقها بالفعل."
تنفست الهواء البارد في ليلة أواخر الخريف، وهدأ ارتعاش قلبها أخيرًا.
لا ينبغي لي أن أنسى أبدًا سبب ملاحقتي لجلالته إلى القصر الإمبراطوري. فأنا لا أنتمي إلى عالمه.
ولحل هذه المشكلة، سارعت أرابيل بخطواتها، دون أن تشعر بالظل الأسود الذي يتبعها.
وعندما دخلت الغابة، نظرت حولها، خوفًا من ظهور الدب الأم، لكن لم يكن هناك أي علامة على وجود الدب حتى الآن.
"قد يكون هذا خطيرًا..."
رغم اختفاء الذئاب بسبب حرائق الغابات، لم تستطع أن تخفف من حذرها. كانت الحيوانات المفترسة الجائعة تتربص في الغابة.
وبينما كانت تفحص محيطها، رصدت أرابيل منزلًا مبنيًا على شجرة زان. كان المنزل مكانًا للعب لأطفال القرية، ولحسن الحظ نجا من الحريق.
"دعنا ننتظر هناك حتى تأتي والدتك لتأخذك."
فكت أرابيل الغطاء ووضعت الدب الصغير على العشب. اقتربت من شجرة الزان وأمسكت بسلم الحبل المعلق، وقفز الدب الصغير بسرعة على ظهرها.
"أنت ذكي حقًا."
ردًا على مجاملتها، دفن الدب الصغير رأسه في ظهرها وأصدر صوتًا سعيدًا.
بعد أن نشأت وهي تتسلق الجبال العالية والأشجار، كان تسلق سلم الحبل إلى منزل الشجرة أمرًا سهلاً بالنسبة لأرابيل.
داخل بيت الشجرة، رأت أكوامًا من الأوراق والقش، بقايا لعب الأطفال. كان مصباح زجاجي صغير مملوء باليراعات ينير الداخل المريح.
أنت تقرأ
إلتقطت وحشًا، واتضح أنه إمبراطور.
Historical Fictionالوصف لا بد أن سيدك الموقر لم يخبرك. عليك أن تترك علامة على هذا الجسد حتى تصبح سيدًا للوحش. وإلا فإن الوحش البري سوف يندفع ويثور. إذا كان عليك أن تترك علامة، فاجعلها عميقة وخشنة. رفع الإمبراطور ذو العيون الكهرمانية زاوية من فمه ومد عنقه الطويل. أراب...
