في قصر اللوتس، أحد المساكن داخل قصر هيلترد الإمبراطوري، حيث يقيم عشرة مرشحين لمنصب الإمبراطورة. غرفة نوم الجناح الحادي عشر.
"ما هذا؟"
أشارت الخادمة الرئيسية، بريدجيت، بإصبعها، الذي كان قد مر للتو عبر الجزء العلوي من خزانة الملابس، إلى الخادمات أمامها.
ابتلعت ثلاث فتيات صغيرات ريقهن، وتبادلن نظرات متوترة. بصراحة، كانت مجرد ذرة صغيرة من الغبار لا يمكن رؤيتها إلا إذا أمعنت النظر. ومع ذلك، لم تجرؤ أي منهن على التحدث أمام الخادمة الدقيقة.
هل نسيت أن التنظيف يجب أن يتم مرتين في اليوم، مرة في الصباح ومرة في المساء؟
"لا، سيدتي. لقد قمنا بالتأكيد بالتنظيف هذا الصباح وهذا المساء."
ردًا على سؤال بريدجيت، رئيسة الخادمات الإمبراطورية، جمعت إحدى الخادمات شجاعتها للإجابة.
أمسكت الخادمة الرئيسية بذقن الخادمة الأصغر سناً بين الثلاثة ببرود وتحدثت ببرود.
"سأسألك مرة أخرى. هل نظفت غرفة النوم هذا المساء؟ إذا ضبطتك تكذب، فسوف يتم طردك من القصر."
وبينما أومأت ميلي برأسها بتصميم في عينيها، ركعت الخادمتان الأخريان بجانبها على عجل واعترفتا.
"نأسف، يا رئيسة الخادمات. نظرًا لأنها غرفة غير مستخدمة في الوقت الحالي، فقد قمنا بتنظيفها في الصباح فقط لأنها كانت نظيفة للغاية... من فضلك سامحينا."
تحول وجه ميلي إلى اللون الشاحب بسبب خيانة زملائها، لكن لم تخرج أي دعوة للمغفرة من شفتيها المطبقتين بإحكام.
ماذا يجب علينا أن نفعل؟
سألت لورين، التي أشرفت على مساكن مرشحات الإمبراطورة، عندما أطلقت الخادمة الرئيسية ذقن ميلي وأجابت بإيجاز.
"الطرد الفوري."
لم يكن الأمر خفضًا لرتبة عاملة الغسيل أو المطبخ، بل كان طردًا مباشرًا. انفجرت الخادمتان اللتان ركعتا على الأرض في البكاء بسبب قرار الخادمة الرئيسية القاسي. استقرت عينا الخادمة الرئيسية لفترة وجيزة على ميلي، التي وقفت برأسها منحنيًا وقبضتيها مشدودتين.
"ارجع إلى غرفتك وحزم أمتعتك."
بينما كانت الخادمتان تُسحبان إلى الخارج وهما تتوسلان إلى قدمي الخادمة الرئيسية، خرجت ميلي ورأسها مرفوعة. كانت تعلم أن التوسل لن يجدي نفعًا ولم تكن تريد أن تذل نفسها.
لم تتراجع الخادمة الرئيسية عن وعدها قط. كانت متشددة في الالتزام بالقواعد، ومحبة للكمال، وزاهدة.
لم تتسامح مطلقًا مع الأكاذيب التي تصدر عن خادماتها. كان هذا الصرامة هو ما سمح لها بالحفاظ على منصبها لأكثر من أربعين عامًا، بغض النظر عمن يجلس على العرش، حيث عاشت كقوة خفية داخل القصر.
أنت تقرأ
إلتقطت وحشًا، واتضح أنه إمبراطور.
Historical Fictionالوصف لا بد أن سيدك الموقر لم يخبرك. عليك أن تترك علامة على هذا الجسد حتى تصبح سيدًا للوحش. وإلا فإن الوحش البري سوف يندفع ويثور. إذا كان عليك أن تترك علامة، فاجعلها عميقة وخشنة. رفع الإمبراطور ذو العيون الكهرمانية زاوية من فمه ومد عنقه الطويل. أراب...
