إلتقطت وحشًا، واتضح أنه إمبراطور.

الفصل 56

"أكشف عن نفسك!"

أخرج قائد الحرس الخاص بالقصر سيفه الطويل ووجهه نحو الرجل الجالس على قمة الجدار. قام الرجل، الذي كان نصفه داخل القصر ونصفه الآخر خارجه، بمسح محيطه بسرعة. كان الجنود قد حاصروا المنطقة بالفعل لمنعه من الهروب.

ولكن الرجل لم يكن ينوي الهروب، بل كان عليه أن يظهر وكأنه يحاول الهرب لتجنب الشكوك، ولكن هدفه كان أن يتم القبض عليه داخل القصر.

"لا تقع في قبضة أحد بسهولة، بهذه الطريقة لن يشتبه بك أحد."

قالت جريس للجندي الشاب وهي تسلّمه كيسًا مليئًا بالعملات الذهبية.

تردد الرجل للحظة قبل أن يقفز من فوق الحائط، لكن الجنود الذين اندفعوا نحوه تمكنوا من إيقافه. وبعد أن تظاهر بالمقاومة، تم القبض عليه وسحبه الحراس إلى القصر.

"هل هذا هو الرجل الذي هرب من حجرة السيدة أرابيل؟"

"نعم، لقد رأيته بأم عيني. لقد قفز من الشرفة في الطابق الثاني من مقر المرشح الحادي عشر."

"هذا صحيح. صرخت عندما رأيت شخصًا غامضًا يقفز إلى أسفل مثل قطة ضالة، ثم بدأ في الركض بعيدًا."

سأل القائد الخادمات من أول من رأى الرجل، فأومأن برؤوسهن بقوة.

"الربع الحادي عشر...؟"

"نعم، مقر السيدة أرابيل ديل سانكور."

تردد القائد بتعبير مضطرب، بينما أجابت خادمات جريس في انسجام تام، ورفعن أصواتهن.

وقد أيقظ هذا الضجيج المرشحين والخادمات، فبدأوا بالتجمع بجانب البركة في الليل الهادئ.

"شرفة الطابق الثاني متصلة بغرفة نوم السيدة فقط."

أضافت إحدى خادمات جريس هذه التفاصيل وكأنها تكشف سرًا، فبدأت النساء المتجمعات حولها في الصراخ. وبعد لحظة من الصمت المذهول، بدأن في الثرثرة مثل سرب من الدبابير.

"لذا، هل تقول أنه تم القبض على شخص غريب وهو يهرب من غرفة نوم السيدة أرابيل في هذا الوقت المتأخر؟"

"نعم، تذكرت البطانية التي تركتها على الكرسي الخارجي وذهبت للتحقق منها، فقط لأرى ظلًا يقفز من شرفة الطابق الثاني... أوه، لا يزال قلبي ينبض بسرعة."

"يا إلهي... كيف يمكن لمثل هذا الشيء الشائن أن يحدث في حجرة مرشحة للإمبراطورة؟"

"يجب أن نبلغ جلالته ولجنة الاختيار على الفور! لا يمكننا البقاء في القصر مع امرأة فاسدة حتى لليلة واحدة. هذا يتعلق بسمعتنا جميعًا."

لم يصدق أي من المرشحين أو الخادمات بجانب البركة الوضع صراحةً، لكنهم لم يستطيعوا تفويت فرصة إقصاء أحد المنافسين.