"الزواج ليس من إرادتي"
أدار الإمبراطور ماكسويل رأسه لينظر إلى برج جرس الكاتدرائية البعيد أثناء حديثه.
عندما لامست الرياح شعره الطويل قليلاً على الجانب، ظهر تعبير وحيد على وجهه. في كل مرة بدا فيها الإمبراطور الواثق من نفسه متعبًا ووحيدًا، شعرت أرابيل بوخز في قلبها.
كان شعورًا مختلفًا عن التعاطف الذي قد يشعر به المرء تجاه شخص أو حيوان مثير للشفقة. لم يكن شفقة أو رحمة؛ بل كانت رغبة حزينة في تخفيف آلامه.
"هذا بسبب قانون العائلة الإمبراطورية. مرسوم عديم الفائدة ينص على أن الإمبراطور يجب أن يتزوج إمبراطورة قبل بلوغه السادسة والعشرين من عمره، من أجل الورثة."
استدار، والتقت عيناه الحمراء بنظرة آرابيل اللطيفة بينما واصل حديثه.
"بغض النظر عن المدة التي عشتها متجاهلاً الواجبات والمعتقدات الإنسانية... فأنا لست من النوع الذي يفسد حياة امرأة ويدمرها بجسدي الملعون. وعلى عكس الأباطرة السابقين الذين تزوجوا في أوائل العشرينات من عمرهم، فقد صمدت حتى الآن لهذا السبب".
في غضون ثلاثة أشهر، سيبلغ السادسة والعشرين من عمره. وبغض النظر عن مدى قوة الإمبراطور، فإنه لا يستطيع تغيير المراسيم التقليدية للعائلة الإمبراطورية بين عشية وضحاها.
بحلول ذلك الوقت، يجب عليه أن يكشف اللعنة. سوف تكتشف الإمبراطورة، سواء كانت حليفة أو عدوة، سره في النهاية وتتحمل ضعفه.
"لقد قام السير جاكوب والسير بيتر بجولة في القارة بحثًا عن أدلة لكسر لعنتي، ولكن... لم يجدوا شيئًا. ثم، بالصدفة، التقيت بك."
ظهرت كلمة "القدر" في ذهنه لفترة وجيزة لكنه لم ينطق بها بصوت عالٍ.
كان يعقوب وبيتر، أصدقاء والده المقربين، الوحيدين الذين عرفوا سره. عندما تحول لأول مرة إلى النمر الأسود، تمكن من الإفلات من سهامهم والهروب إلى الغابة.
وبعد يومين، وبعد أن عاد إلى هيئته البشرية، وجدهم يبحثون في الغابة عن الإمبراطور المفقود. واستمع الفرسان بلهفة بينما كان الإمبراطور العاري يروي حكايته.
عندما انتهى، ركع الفارسان وأقسما يمينًا بالدم. ظل عهدهما بحماية الإمبراطور بحياتهما قائمًا حتى الآن.
عندما توفي والد ماكسويل، كان الفارسان في ساحة المعركة. عادا إلى العاصمة قبل وفاة الإمبراطور ماكسيموس مباشرة وقابلا ماكسويل.
وبعد فترة وجيزة، تم نفيهم إلى الحدود من قبل الوصي جوستاف، الذي تولى السلطة. ولم يكن سراً أن الفارسين اللذين كانا يحميان ماكسويل كانا شوكة في خاصرة جوستاف.
منذ لم شملهم مع ماكسويل البالغ من العمر ستة عشر عامًا، والذي أُلقي في حرب كبرى ضد دول الحلفاء في الشمال الغربي، ظلوا إلى جانبه.
أنت تقرأ
إلتقطت وحشًا، واتضح أنه إمبراطور.
Historical Fictionالوصف لا بد أن سيدك الموقر لم يخبرك. عليك أن تترك علامة على هذا الجسد حتى تصبح سيدًا للوحش. وإلا فإن الوحش البري سوف يندفع ويثور. إذا كان عليك أن تترك علامة، فاجعلها عميقة وخشنة. رفع الإمبراطور ذو العيون الكهرمانية زاوية من فمه ومد عنقه الطويل. أراب...
