"آنسة... أنا..."
بدأت ميلي تبكي دون سيطرة عليها، وكانت كتفيها ترتعشان وهي تكافح للتحدث. واعترفت بكل شيء، من قصتها وقصة أخواتها إلى خطة جريس الشريرة لطرد أرابيل.
"لقد عرضتك للخطر من أجل أخواتي... لقد أبلغت الخادمة بريجيت بكل تحركاتك. بكاء شديد."
لم تتمكن ميلي من مقابلة نظرات أرابيل، فأخفضت رأسها وقالت: "لقد أنقذتنا جميعًا، وأنا... أنا..."
لم تستطع إكمال جملتها وركعت على ركبتيها. كان العقاب والطرد أمرًا لائقًا. بدت النحيب الخارج من حلقها وقحة، وعضت شفتيها بقوة.
ثم التفت ذراعان لطيفتان حول كتفيها، مما منحها الدفء الذي ذاب بداخلها. وبدون أن تنبس ببنت شفة، احتضنت أرابيل ميلي الأطول منها، وكانت عناقها قويًا ومريحًا. دفنت ميلي رأسها في كتف أرابيل وبكت كطفلة.
"عندما وصلنا إلى الدير، كتبت رسالة إلى القصر، لكن ألم تتلقوها؟ سمعت من رئيسة الخدم بريجيت أنها وصلت."
عندما قالت أديل هذا، وهي تمسح دموعها، أدركت ميلي بسرعة ما حدث. لم تعطها بريجيت رسالة أديل. ربما كانت قد حجبتها، لأنها كانت تعلم أن ميلي ستتوقف عن التعاون مع جريس إذا علمت أن شقيقاتها في أمان.
"ضغطت ميلي على قبضتيها، وهي ترتجف من الغضب والخيانة. "لم أسأل حتى عن اسم السيدة في ذلك الوقت... لاحقًا، أخبرني الحراس أن السيدة التي ساعدتنا كانت تقيم في القصر كمرشحة للإمبراطورة. أخبرها أننا نتناول الدواء الذي أرسلته".
ارتجف صوت أديل وهي تروي الأحداث، وذكرت أخيرًا اسم السيدة التي أنقذتهم من فخ البارون فيرون: "أرابيل".
"أنا... أبكي، أبكي... حاولت أن أؤذيك... أبكي، أبكي..."
في تلك الليلة، بعد أن رأت ميلي شقيقاتها، خططت لإخفاء ملابس داخلية لرجل في فراش أرابيل، لإيقاعها في ورطة. كان مجرد التفكير في ذلك يجعلها تشعر بالغثيان. شعرت بأنها لا تُغفر. كانت يدا أرابيل، التي كانت تداعب ظهرها برفق، دافئتين للغاية، وبكت ميلي بصوت أعلى.
بعد ما بدا وكأنه أبدية، مسحت ميلي دموعها وأنفها بيدها، ورفعت رأسها عن كتف أرابيل. وتحدثت بهدوء، "سيدتي، من فضلك... اسمحي لي بمقابلة جلالته. أتوسل إليك".
"ميلي، إذا قلت الحقيقة، فقد يتم معاقبتك وطردك من القصر،" أجابت أرابيل وهي تبدو مضطربة.
ولكن هذا هو السبب بالتحديد وراء حاجة ميلي لمقابلة الإمبراطور. كانت متأكدة من أن أرابيل ستحاول إخفاء الحقيقة لحمايتها. وحتى مع معرفتها بمن خانها، كانت ستلتزم الصمت لحماية شعبها.
لم تتوقف جريس عن ذلك؛ بل كانت تبحث عن شخص آخر للتلاعب بها والتآمر ضد آرابيل حتى يتم طردها. وخلف جريس كانت دوقة لي سانج.
أنت تقرأ
إلتقطت وحشًا، واتضح أنه إمبراطور.
Historical Fictionالوصف لا بد أن سيدك الموقر لم يخبرك. عليك أن تترك علامة على هذا الجسد حتى تصبح سيدًا للوحش. وإلا فإن الوحش البري سوف يندفع ويثور. إذا كان عليك أن تترك علامة، فاجعلها عميقة وخشنة. رفع الإمبراطور ذو العيون الكهرمانية زاوية من فمه ومد عنقه الطويل. أراب...
