في تلك اللحظة، في القصر الملحق.
مع كل خطوة تخطوها عبر الغابة المهجورة، كان الترقب واضحًا. كانت خديها تصبغان باللون الوردي الفاتح، وارتفعت ابتسامتها، مما تسبب في أن تتخذ عينيها الدائريتين شكل هلال. ورغم أنه لم يكن هناك من يراقبها، فقد شعرت بخجل لا يمكن تفسيره وحاولت قمع الابتسامة التي كانت تسحب شفتيها، لكن دون جدوى.
وبينما انزلقت الضحكة السعيدة من شفتيها رغماً عنها، سارعت أرابيل، وهي تشعر بالحرج، إلى الخروج للتنزه حتى قبل أن تنهي إفطارها. ما زالت تتذكر بوضوح إحساسها بشعر أسود ينزلق بين أصابعها، وضمت يديها برفق، متذكرة الليلة السابقة، متسائلة عما إذا كان كل ذلك مجرد حلم. مجرد التفكير في الأمر جعل قلبها يرفرف.
قال الإمبراطور الذي كان يعمل على مكتبه في غرفة النوم: "يبدو أن المأدبة انتهت". رفعت أرابيل، التي كانت جالسة على الأريكة تنظر إلى كتاب يحتوي على صور ملكية، رأسها.
انطلقت الألعاب النارية في سماء الليل خارج الشرفة الزجاجية التي كانت تشغل أحد الجدران، إيذانًا بنهاية المأدبة.
بعد أن أعطى الإمبراطور أرابيل صندوق الشوكولاتة، أبقى عينيه على وثائقه، وأرابيل، بينما كانت تأكل الشوكولاتة، استمرت في النظر إلى الكتب الموجودة على الطاولة.
رغم أنه كان من الممكن أن يكون الأمر محرجًا بالنسبة لهما أن يكونا بمفردهما في مكان واحد، حتى بدون التحدث إلى بعضهما البعض، وحتى أثناء القيام بأشياء مختلفة، إلا أن الجو في غرفة النوم كان مريحًا ودافئًا.
لم يكن الأمر مميزًا على الإطلاق، لكنه كان لحظة مميزة، وشعروا أنها جزء طبيعي من حياتهم اليومية. ورغم مرور وقت طويل، إلا أنه بدا قصيرًا للغاية، مما جعله يبدو أكثر قيمة.
وبينما كانت آرابيل تقف بهدوء لتغادر إلى عربتها، كان الإمبراطور، مستخدمًا ساقيه الطويلتين، بجوارها في لحظة. وضع يديه على كتفيها وضغط عليها برفق، ثم أجلسها برفق على الأريكة.
نظرت عيناها الواسعتان، المليئتان بالمفاجأة، إلى الإمبراطور وهو يجلس بجانبها ويتحدث بلا مبالاة.
"عند النظر إلى عينيك، يبدو الأمر كما لو أن هناك شيئًا في ذهنك."
لقد جذبت عيناه الحمراوان المرحتان أنظارها إلى عينيها البنيتين الرقيقتين. كانت نظراته التي ظلت ثابتة على شفتيها اللتين تتنفسان بلطف، ممزوجة برائحة الشوكولاتة، سبباً في إرباك كتفيها.
الإمبراطور، الذي كان يستكشف شفتيها الرقيقة بنظراته، بدأ يتحدث ببطء مرة أخرى.
"يبدو أنك ممتن جدًا لتعليمي لك الرقص، لكن يبدو أنك غير متأكد من كيفية رد الجميل لي."
أنت تقرأ
إلتقطت وحشًا، واتضح أنه إمبراطور.
Historical Fictionالوصف لا بد أن سيدك الموقر لم يخبرك. عليك أن تترك علامة على هذا الجسد حتى تصبح سيدًا للوحش. وإلا فإن الوحش البري سوف يندفع ويثور. إذا كان عليك أن تترك علامة، فاجعلها عميقة وخشنة. رفع الإمبراطور ذو العيون الكهرمانية زاوية من فمه ومد عنقه الطويل. أراب...
