Des dieux parmi les hommes (terminé)

Thalia, Jeudi 19 novembre 2015, Oxford.

Thalia était épuisée et un brin démoralisée. Sur les neuf personnes de sa liste, trois s'avéraient être morts (l'un d'entre eux même depuis plus d'un an. Un certain Henry Salomon) et un des six restants avait refusé en la traitant de folle inconsciente et lui donnant quelques noms d'oiseaux. Elle était actuellement assise à une table à l'intérieur du bar dans lequel elle leur avait donné rendez-vous, en train de relire la liste. Si tout se passait bien, seraient présents : Jeanne Pénitent, Susan Piper, un certain Josh Klein, Luc Destours et Mark Steinenbaum.Elle était particulièrement intriguée par ce dernier car, lorsqu'elle l'avait eu au téléphone, il avait prétendu savoir qui elle était car, d'après ses dires, Mike Arnson lui avait beaucoup parlé d'elle. Thalia n'avait jamais été du genre à croire au surnaturel mais après les anectotes qu'il lui donna comme preuves (ou du moins comme arguments) elle eut du mal à complètement discréditer cette possibilité. "Mademoiselle Sandit ?" Thalia fut tirée de ses contemplations par une voix douce et féminine qui semblait un peu perdue. "Veuillez excuser mon impolitesse mais vous êtes bien Thalia Sandit? Nous avons eu un échange téléphonique récemment lors duquel vous m'avez vivement conseillé de venir vous parler ici" une fois que Thalia eu hoché de la tête pour lui faire savoir qu'elle ne s'était pas trompée, la jeune femme dont l'accent français ressortait énormément, se pencha vers elle afin de demander, sur un ton plus bas : "Comment avez-vous su pour mon petit... talent?" sur quoi Thalia lui répondit qu'elle attendait la venue de quatre autres personnes et qu'ils en parleraient une fois tout le monde réuni. "S'ils viennent, ils devraient être là d'un instant à l'autre". Et, comme si sa phrase avait été une sorte de signal secret,deux autres "invités" venaient d'entrer dans le café en parcourant la pièce du regard. Thalia les reconnut sur le champ, car elle avait vu leurs profils sur des réseaux sociaux lors de ses recherches. Elle leur fit signe de venir s'assoir. "Monsieur Klein, Mademoiselle Piper, je vous présente mademoiselle Pénitent. Je l'ai invitée ici, tout comme vous, pour parler de certains points des dons que vous possédez. Ne vous inquiètez pas, je ne suis pas du gouvernement." Elle avait lancée cette dernière phrase en voyant le regard soudain très inquiet de Josh. "Je vous expliquerai toutça dans mon bureau une fois que nous serons tous là." au bout de dix minutes de silence géné entrecoupé de tentatives de début de conversations banales, ils prirent la décision de partir et de signaler à l'un des serveurs du café qu'ils auraient peut-être à expliquer le chemin à prendre à deux retardataires, s'ils venaient à se présenter. Au final, ce ne fut pas nécessaire car, à peine étaient-ils sortis de l'établissement, ils virent arriver au loin, deux personnes aux allures si peu charactéristiques de leurs nationalités respectives que Thalia dut se retourner un instant pour vérifier que c'était bien à elle qu'on faisait des signes, et pas à un quelconque client du café derrière elle. Une fois qu'ils furent arrétés devant elle, haletants, elle lança joyeusement, assez fort pour que tout le monde l'entende "Bon, si tout le monde est là, on peut y aller ! pas de pauses fumettes et on marche en rythme, et surtout,on traîne pas dans les rangs !" Elle ajouta ensuite, un peu moins fort, sous le regard intrigué de quelques passants "désolé, j'ai toujours voulu dire ça. Faut croire que je ne suis pas très douée dans la communication... " Sur quoi ils prirent la direction du bâtiment principal de l'université.