Com Plëa - La légende de P. *En Pause*

Chapitre 48

Ayma se releva doucement et s'approcha des deux statues. Celle de gauche représentait un homme barbu dont la tête était ceinte d'une couronne de coquillages. La jeune fille s'agenouilla aussitôt qu'elle reconnut Pescari, le dieu des eaux. Elle lui murmura une prière de remerciements pour l'avoir protégée de la noyade. Puis elle se remit debout et l'examina avec attention... Cette statue ne semblait pas si menaçante après tout. Une expression mélancolique et douce se dégageait du visage du dieu. La jeune fille lui sourit. Elle avait toujours aimé cette divinité du plus loin qu'elle pouvait s'en souvenir.

La statue de droite, quant à elle, représentait un jeune homme aux longs cheveux ondulés. Il portait une peau de bête et tenait un arc et un carquois rempli de flèches.

- Chacëor, murmura Ayma.

Elle scruta le visage immobile de la statue du dieu des chasseurs. Ce n'était pas étonnant que Chacëor soit au côté de Pescari, d'après les mythes, celui-ci était son frère ainé. Néanmoins, ce qui surprenait Ayma, c'était l'air sévère que le sculpteur avait donné au jeune dieu. Chacëor était connu pour sa propension à rire et les artistes le représentaient en général avec un large sourire aux lèvres.

Ayma s'approcha pour l'observer de plus près... Elle constata alors que l'arc et le carquois, qu'il tenait, n'étaient pas attachés à la statue. Elle prit l'arc et ne put s'empêcher d'admirer cette arme sublime : le bois, très clair, paraissait blond. Elle le tendit avec facilité... Cet arc était parfait ! Elle avait presque l'impression qu'il avait été fait pour elle tellement son maniement lui semblait naturel.

Elle posa la main sur les flèches et son instinct lui souffla de les emporter avec l'arc... Son instinct ou les mots que le labyrinthe lui susurrait à l'oreille ? Ayma n'aurait su trancher. Elle s'en empara et franchit d'un pas décidé le passage entre les deux statues. Cette nouvelle pièce n'avait pas d'issue apparente. La jeune fille allait donc faire demi-tour quand le passage derrière elle se referma brusquement.

Elle était prise au piège !

Après avoir essayé, en vain, d'ouvrir la porte close, Ayma scruta dans le moindre détail l'endroit où elle se trouvait. Peut-être allait-elle découvrir une autre sortie ? Sur les murs étaient accrochés à différentes hauteurs des objets qui ressemblaient à des cibles. Elle regarda l'arc qu'elle serrait toujours dans sa main droite et, soudain, elle comprit...

Le labyrinthe la mettait à l'épreuve ! Ou peut-être était-ce les dieux ?

Elle avait dû nager un long moment dans le dédale aquatique... Était-ce l'épreuve de Pescari ? Et il lui semblait à présent que Chacëor voulait tester son habileté à l'arc...

- Très bien, dit-elle à voix basse, si c'est cela que vous désirez...

Elle essaya de se concentrer sur chaque cible, comme elle le faisait quand Maël l'initiait au tir à l'arc dans la forêt. Elle respira profondément... Elle attendit que le calme prenne possession de son être entier. Plus rien n'avait d'importance, elle oublia ses émotions, ses craintes... Plus rien n'avait d'importance, à l'exception de la pointe acérée qu'elle tendait au bout de son bras et des objets qu'elle percevait autour d'elle...

 Elle lança sa première flèche qui toucha le cœur de la cible la plus proche.

Elle enchaina les tirs sans se déconcentrer et chaque flèche atteignit son but.

- C'est beaucoup trop facile, songea Ayma.

Son sixième sens lui soufflait que quelque chose n'allait pas... Son sixième sens ou le parfum, désormais familier des woxes, qui parvenait à ses narines ? Elle chercha Liliel du regard... Mais la pièce demeurait vide... Elle était seule.

Quand la dernière flèche s'enfonça au centre de la cible, elle abaissa son arc, attendant d'être libérée de cet endroit étrange. Mais une douleur vive lui brûla aussitôt l'épaule... Sa première flèche lui avait été renvoyée, écorchant sa peau tendre. Elle porta la main à sa blessure et constata qu'elle saignait... Elle n'eut pas le temps de s'inquiéter du sang qui collait à ses doigts qu'une nouvelle flèche siffla à ses oreilles.

Débuta alors une danse morbide entre la jeune fille et ses projectiles.

Ayma tournait, sautait, plongeait et se redressait pour les éviter. Ses longs cheveux bruns, encore mouillés de son immersion dans le labyrinthe aquatique, virevoltaient autour de son visage, brouillant parfois sa vision...

La dernière flèche passa très près de son cou... Mais Ayma recula d'un bond au dernier moment, l'évitant de justesse. Haletante, elle s'appuya contre le mur derrière elle. Et alors que l'écho du dernier projectile heurtant la pierre mourait, une porte s'ouvrit au fond de la salle.

Cela signifiait-il qu'elle avait réussi l'épreuve de Chacëor ? Le dieu lui concédait-il le passage ?

Méfiante, la jeune fille s'avança, prête à subir l'épreuve suivante.