Guía de Jessica para ligar con vampiros

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Enfócate, Jess, Enfócate-insistí yo. Pero cuanto más trataba de obligarme a mí misma
de concentrarme, la concentración mayor se escapó de mí. Era como si se aferrara a
las pompas de jabón flotando en el aire. Burbujas llenas de números y cifras
matemáticas sin sentido. Los signos más, los menos, los símbolos de raíz cuadrada,
giraban alrededor de mi cabeza. Todos ellos aparecieron en el segundo en el que me
agarré a ellos. Aparecieron y desaparecieron.
De alguna manera, a pesar de faltar a varias prácticas, había hecho a la ronda de la
cuenta regresiva Líbano Regional de Olimpiadas de Matemáticas, donde compitieron
los mejores estudiantes. No hay plumas. No hay papel. Ni incluso la oportunidad de
volver a leer las preguntas. Sólo el moderador disparando problemas orales y diez de
nosotros de pie, tratando de responder en primer lugar.
Yo quería ganar. Esta era una arena en donde podía brillar. No tienes que ser hermosa,o rubia, o rica, como Faith…
Basta, Jess. Se puede llegar a nivel estatal, si consigues poner tu cabeza recta.
Mirando a la multitud modesta, alineada contra la pared de la cafetería, vi al señor
Jaegerman, sudando en su traje de poliéster de selección a día de hoy-un número tupe
horrible me miraba. Él sonrió y ofreció un pulgar hacia arriba. Mike Danneker fue
marginado, también, de haber sido eliminado en la ronda de correr, cuando llegó,
inexplicablemente entró en pánico, por algunos polinomios de rutina.
Mike se llevó las manos alrededor de su boca. "No lo golpees", -susurró-. Al igual que
ayudaba.
El moderador terminó arrastrando los papeles.
-La pregunta número dos. Cajero de un banco distraído incorporó los dólares y
centavos, cuando cobró el sueldo de la señora Jones, entregándole dólares en lugar de
centavos de dólar, y los centavos en lugar de dólares. Después de comprar una taza de
café por cincuenta centavos, la señora Jones se da cuenta de que tiene exactamente
tres veces más que el cheque original a la izquierda. ¿Cuál fue el verdadero monto del
cheque? -Podía hacer esto. Una ecuación diofántico. Eso es lo que era. Entonces ¿por
qué no funcionaba mi cerebro?
Pensé más y más difícil, y más difícil pensé, más todo el lenguaje de las ecuaciones
parecía ajeno a mí. Era como si una parte de mi mente estuviese apagada. Muerta.
Había comenzado semanas atrás, cuando había empezado a alejarme de Jake y hacia
Lucius. Lejos de regular la humanidad y hacia un mundo donde la sangre olía
delicioso. El cálculo había empezado a hacer mi mente vagar. Álgebra había ido
perdiendo su atractivo. Y ahora yo estaba de pie en una habitación llena de los
mejores matemáticos, donde debería haber sido una fuerza dominante, y en su lugar
todo lo que podía pensar era: ¿Dólares? ¿Centavos? Café suena bien… ¿Dónde puede
obtener una taza de café por cincuenta centavos? Pero no quiero café. Yo quería ir a
nivel estatal. Piensa, Jessica… Pero no llegaron pensamientos. Este no es el tipo
adecuado, por lo menos. ¿Podría el café realmente ayudar?
-¡No! -Me grité, sin siquiera darme cuenta de que lo había dicho en voz alta hasta que
la habitación se puso completamente en silencio, y todas las cabezas se volvieron
hacia mí. Empecé a sudar, como el Sr. Jaegerman en un día de junio, que estuviera
emocionada, sobre un problema de palabras participando en un alto muro y el ángulo
del sol. Humillada. Había sido humillada. -Lo siento -dije, dirigiéndome a todos y a
nadie en particular. Todos estaban mirándome todavía, los competidores, mis
compañeros de equipo, los espectadores-, así que dejé mi lugar designado en la
cafetería y caminé, con lo que yo esperaba que fuera un poco de dignidad, hacia la
puerta.
Fuera en el pasillo, me apoyé en la pared fría. ¿Qué estaba pasando en el lado
izquierdo de mi cerebro? La parte destinada al Control de análisis y la objetividad se
sentía aturdida. Y con un hormigueo. Como si fuera masticado por el lado derecho, elazar, intuitivo, no el lado lógico. Apreté las yemas de los dedos contra las sienes,
masajeándome, tratando de aliviar un dolor que yo sabía que no era realmente físico.
-Jessica, ¿estás bien? -preguntó el Sr. Explosión Jaegerman a través de la puerta y
corrió a mi lado, fumando un poco, secándose la frente con un pañuelo. Yo sabía lo que
estaba pensando. Su caballo de carreras, le acababa de romper una pierna en la última
carrera. Había invertido cuatro años en mí, y yo tenía qué subir cojo.
-Las matemáticas sólo parecen... Mucho últimamente -traté de explicar, mirando al Sr.
Jaegerman con un pequeño grado de desesperación. -Yo no sé lo que está pasando.
No me puedo concentrar.
-Están... están bien las cosas en casa? -El Sr. Jaegerman intentó decir. El esfuerzo para
forjar una verdadera conexión humana entre nosotros-no salvarse mediante números o
hechos a la piscina, por encima de su sudor del labio superior y en cascada en las
comisuras de la boca. Usó su vínculo con DAB de la barbilla. -Ningún... ¿problema con
chicos? -se atrevió valientemente. Parecía a punto de una especie de espasmo.
Al igual que había vagado demasiado lejos en una cueva profunda sólo para darse
cuenta de que no había oxígeno allí.
Si en realidad había empezado a descargar, que podría haber pasado allí mismo en el
pasillo. Tenía que salvarlo, le dejaron respirar.
-No, no es un chico -mentí, ahorrando al Sr. Jaegerman un ataque al corazón.
-¡Oh, gracias a Dios ¡ -exclamó, agarrándose el pecho. De inmediato se dio cuenta de
lo que había dicho.
-Quiero decir…Por supuesto, si que era un niño, podrías decirme...
-Está bien -insistí. -No es nada de eso. -Pero era algo "así". En realidad, fue eso
exactamente. Lucius no sólo era un niño, de verdad.
Él era un hombre. Y yo lo quería de vuelta. Demasiado tarde, yo lo quería de vuelta.
Pero yo sabía que era inútil. Él quería a Faith. -Lo haré mejor la próxima vez, Sr.
Jaegerman -le prometí. -Voy estudiar mañana. Enfocada.
-Buena chica, Jess -Mr. Jaegerman dijo. Llegó a acariciar mi hombro, vaciló y luego
retiró su mano.
-Vamos a volver a entrar -le dije resueltamente. -Al menos puedo escuchar desde
afuera, tratar de resolver problemas por diversión.
-Sí, sí -el Sr. Jaegerman estuvo de acuerdo, claramente aliviado de que nuestro
demasiado momento personal había terminado. -Esa es una idea excelente.
-Seguí a mi entrenador hacia la cafetería. Pero para ser sinceros, la solución de mis
problemas no era el sonido. Sonaba como la actividad más miserable que pueda
imaginar.