COPIER [BARNES] LEAGUE OF HEROINES ¹

5. El Soldado del Invierno

El apartamento de Astlyr era de una piso. En él tenía una sala, un comedor, una cocina y una cama cerca del baño (donde sólo tenía un retrete, un lavabo y una regadera), además de un clóset prácticamente inservible debido a su diminuto tamaño.

Todo lo que había comprado para amueblar lo había conseguido a un buen precio, dado que le encantaban las cosas de segunda mano. Odiaba la idea de desperdiciar algo en buen estado. Los muebles y las mínimas decoraciones que le daban encanto a su apartamento las había comprado en el Mercado de Pulgas; había encontrado y formado un bueno juego para que todo combinara.

Se sentía muy orgullosa de lo que había logrado, sobre todo por haber repintado de blanco todas las paredes y haber hecho una limpieza extrema. La cocina y el baño ya no tenían ni una mancha de suciedad. El departamento no se parecía nada a como había estado cuando empezó a rentarlo.

Sin duda había logrado una maravilla, pero su toque favorito era la ventana: con el vidrio tan limpio que ni parecía que estuviera ahí, con el marco repintado y sin cortinas, la ventana lograba aparentar un tamaño más grande al departamento.

Sacó sus llaves, que colgaban de un llavero con la bandera de Noruega. Al entrar, dejó la bolsa de papel, que tenía algunas frutas y yogurt, sobre la barra. Cantando con sus audífonos puestos mientras escuchaba una canción de Wham, sacó lo comprado y lo fue dejando en su lugar correspondiente.

Cuando estuvo lista para prepararse su típico postre dominguero, suspiró frustrada al no hallar una bolsa de granola en su alacena.

—Genial —masculló.

Volvió a tomar sus llaves y un poco más de dinero de su mochila (que escondía dentro del horno) para salir. A un par de calles había una esquina con varias tiendas que formaba un pequeño mercado, en el cual compraba todos sus alimentos desde que se había mudado a Brooklyn (hace casi cuatro meses).

—¿Otra vez aquí? Te fuiste hace diez minutos —notó la señora, que acomodaba muy concentrada unas manzanas sobre una canasta.

—Es que ya la extrañaba —explicó con una sonrisa tierna, haciéndole ojitos.

La señora rodó los ojos, pero no pudo evitar sonreír también ante la expresión de la extranjera, quien se había vuelto su cliente más frecuente.

—¿Qué se te olvidó?

—Granola.

La señora asintió y se metió a la tienda para buscarle lo pedido. Volvió casi al instante con el empaque de granola dentro de una bolsa de papel. Astlyr pagó, agradeciéndole, y partió de vuelta a su departamento. Ahora sí, podría comer su postre de yogurt con granola: un postre clásico que solía comer con su hermana todos los domingos.

Se detuvo al ver a una banda de jóvenes maleantes y decidió desviarse para evitar problemas, yéndose por un camino más largo. Tarareando la canción que escuchaba en sus audífonos, caminaba calmadamente y tratando de no chocar con todas las personas que cruzaban por la vereda.

Cuando pasó frente a un callejón angosto y cerrado que sólo tenía un contenedor de basura, escuchó un maullido agonizante por encima de la música. Se detuvo abruptamente, esperando volver a escuchar el maullido cuando se quitó los auriculares. El gato volvió a chillar dos segundos después y Astlyr no dudó en meterse al callejón para ayudarlo.

El felino de pelaje negro y ojos amarillos, como un clásico gato de Halloween, salió por debajo del contenedor, luciendo hambriento y desamparado. Miró a Astlyr antes de caminarle entre las piernas, pidiéndole algo de comer.

Abrió el empaque de granola, tomó un puño de la mezcla de nueces y avena, y se agachó para dejar su mano a la altura del gato, dejando que éste se alimentara de su mano.