Hier n'est jamais loin

Chapitre 52

[En média : photo de Rob et Vanessa]

C'était sa troisième leçon de conduite et Délia commençait à prendre ses marques. Aujourd'hui, il pleuvait à verse et elle avait un peu paniqué, prétextant qu'elle ne pouvait pas conduire par ce temps-là.

– Je n'y vois rien !

– C'est pour ça que les essuie-glaces ont été inventés, plaisanta Rob en dirigeant le clignotant vers le bas.

– Et les risques d'aquaplanage ?

– Il suffit de rouler doucement et de ne pas appuyer longtemps sur la pédale de frein. Garde tes distances avec les autres voitures et anticipe le danger.

– Je ne sais pas anticiper le danger.

– Ce n'est pas ce que j'ai vu. Allez, démarre ! On va s'entrainer à faire des demi-tours dans le quartier. On n'ira pas sur l'autoroute aujourd'hui.

Elle lui était reconnaissante d'être si patient. Parfois elle se demandait si cette capacité à garder son calme lui venait de l'armée. Probablement.

Mais le meilleur moment de ces leçons de conduite, c'était l'après. Ce moment où elle pouvait se sentir fière d'avoir surmonté sa peur et se laisser choir dans le canapé de Rob en sirotant un bon verre.

Pendant que Rob lui préparait un Long Island, elle tenta de jouer avec Toundra. Elle lui lança une corde à nœud que Toundra suivit des yeux, la laissant retomber sur le sol sans y accorder le moindre intérêt.

– On dirait que ton chien n'aime pas jouer.

– Elle méprise tout ce qui a été conçu pour les chiens, expliqua Rob depuis la cuisine. Lance-lui une chaussure ou le magazine télé et elle ira le chercher.

– Ton chien est vraiment bizarre.

Elle suivit Toundra qui s'était réfugiée dans son panier pour lui faire des papouilles. Elle s'arrêta subitement face à la cheminée, remarquant une photo dans un cadre. Rob en costume-cravate, enlaçant Vanessa par la taille. Elle portait une robe bustier et une montagne de tulle blanc. Une vraie robe de princesse. Elle détourna le regard, mal à l'aise, reportant son attention sur la seconde photo. Rob en veste bleue marine à galons et boutons dorés, casquette bleu et rouge sur la tête. Cette photo-là était plus intimidante que celle où il posait en costume de marié avec Vanessa.

Délia avait toujours jugé ridicule les filles qui se pâmaient devant un uniforme. Elle jugeait cela trop cliché. Après tout, ce n'était qu'un vêtement. Mais en voyant cette photo, elle comprit en un éclair de seconde. Bien que l'armée n'incarnait rien de positif à ses yeux, elle devait reconnaître que Rob en jetait dans cet uniforme. Sa posture, sa carrure, son regard sombre et déterminé lui donnaient l'allure d'un héros. Elle ne s'était jamais aperçue avant ce jour à quel point il avait le physique de l'emploi. Mâchoire carrée, traits harmonieux, silhouette svelte mais musclée, il incarnait exactement l'image que l'on se fait d'un soldat.

– C'était pour la fête nationale, commenta Rob qui venait d'arriver derrière elle. L'uniforme de parade.

Il y avait dans son ton une réserve, un soupçon de gravité, comme s'il était sur la défensive.

– Vanessa a toujours eu un faible pour les uniformes, ajouta-il pour justifier la présence de cette photo.

– Ça se comprend.

Juste à côté de ce cliché se trouvait un Rob souriant, posant avec trois autres garçons, se tenant par les épaules comme s'ils étaient inséparables. La photo datait, car Rob avait encore les cheveux ras.