Le Feu et l'Eau

Chapitre 61

Le combat a repris comme si rien ne s'était passé. De temps en temps, des éclairs fusaient dans le ciel, l'illuminant plus qu'il ne l'était déjà. J'ai dû résister à la tentation de regarder en haut plusieurs fois. Il fallait que j'aie confiance en Leo, et que je me concentre sur la bataille.

J'ai pourfendu une énième drakaina en hurlant. Les Portes de la Mort étaient fermées, pourtant j'avais la nette impression qu'il y avait de plus en plus de monstres à combattre. Entre les telchines, les centaures, les drakaina et autres, Octave avait vraiment eu la mauvaise idée d'enrôler tous ces monstres. Comment pensait-il pouvoir les contrôler, enfin ? Même lui devait savoir que c'était impossible !

– Mais crève !, ai-je crié à la femme serpent, qui a à peine eu le temps d'ouvrir la bouche qu'elle était transpercée par ma lame.

Aussitôt, elle a viré au vert avant de se décomposer en poussière, recouvrant le museau de mon pégase. Moana a éternué.

Je taillais dans les monstres comme dans du beurre, armée de mon épée. Moana éternuait de plus en plus, couverte de poussière de monstre, aussi j'ai décidé de mettre pied à terre.

– Je peux me débrouiller, ai-je dit au pégase. Va-t-en !

La jument a secoué la tête.

Je te protège jusqu'au bout.

J'ai soupiré. Ce cheval était autant têtu que mon frère, et ce n'était pas une mince affaire.

Ouvrant les ailes pour prendre son envol, Moana a piétiné un telchine, le réduisant en poussière.

– Eh ! T'as les sabots en bronze céleste ou quoi ?, ai-je demandé, bouche bée.

La jument a henni avec fierté et est allée piétiner un autre ennemi. Quant à moi, j'ai repris mes moulinets de bras pour décapiter les monstres assez stupides pour s'approcher de moi.

La bataille prenait un bon tournant, je trouvais. Les ennemis étaient en surnombre mais nous nous défendions bien, grecs et romains réunis. Et puis tout a basculé.

J'étais au beau milieu d'un combat avec un telchine – encore un –, épée contre griffes, quand un des onagres romains a tiré un projectile enflammé. Étrangement, le projectile semblait émettre un cri rauque. J'étais pourtant sûre que l'or impérial, ce métal romain, ne criait pas, d'ordinaire.

J'ai levé les yeux pour observer le projectile hurlant. Il a continué sa course jusqu'à percuter Festus en plein ciel, et l'explosion a illuminé tout l'endroit comme si nous étions sur la surface du soleil. Puis ç'a été le silence total, les monstres et les demi-dieux regardant le ciel en se demandant ce qui venait d'arriver.

Mon cœur a loupé un battement, puis deux. Deux silhouettes ont chuté au beau milieu de l'atmosphère, et deux aigles romains les ont attrapées au vol. Seulement deux personnes, tellement serrées l'une contre l'autre qu'on aurait pu les croire sorties du même moule. Piper et Jason.

Avec un geste rageur, j'ai décapité le telchine face à moi, et j'ai senti mes membres se raidir. Aucune trace de Festus et de Leo. Le projectile tiré par l'onagre venait de les réduire à néant, et mon monde s'est écroulé instantanément.

J'ai poussé un hurlement avant de m'écrouler sur le sol. Mes cris me brûlaient la gorge, et les larmes dévalaient mes joues, toujours plus nombreuses. J'ai lâché mon épée, qui s'est retransformée en broche.

Une traction m'a tiraillé le ventre, mais je l'ai à peine sentie. Je ne me suis aperçue que j'utilisais mes pouvoirs qu'en entendant l'eau gronder à mes oreilles. De puissants geysers ont jailli depuis la terre, décapitant les monstres sur leur passage. Je tirais l'eau des sources souterraines, et visiblement ça marchait.