ARE YOU MAN ENOUGH?

Chapter Thirty-Six

PAGKAPASOK NA PAGKAPASOK NILA LILY SA HR DEPARTMENT, nagpatiuna si Jared. Ni hindi na ito nagpaalam pa sa kanya. Ni lingon wala. Bitbit pa nito ang cup ng kapeng hindi naubos. Huminto si Lily sa kalagitnaan ng silid at tinanaw ang pagdire-diretso nito sa cubicle kung nasaan ang desk ni Paula.

Lily narrowed her eyes as she just watched him.

I am not saying anything, Jared, pero nililista ko lahat ng pinaggagagawa mo kaya humanda ka sa weekend.

Mukhang wala nang pag-asa pang tatanawin siya ni Jared mula sa cubicle ni Paula. Lumiko si Lily at nilapag sa sariling desk ang pink na pouch at cup ng kape bago umupo sa swivel chair.

What is the right punishment for holding my hand without my permission? For just leaving without saying goodbye to your dome, Jared?

Leaving without saying goodbye... Her eyes grew sad, her mind clouded with deeper thoughts.

I'm the one who deserves to be punished.

Nakatulala pa siya nang mapakurap. May dumaan kasi sa tapat ng kanyang cubicle.

Sila Jared at Paula.

Napatayo siya mula sa kinauupuan.

Ano ba ang pag-uusapan ng dalawang iyon? At kailangan pa nilang pag-usapan 'yon sa ibang lugar?

Walang pagdadalawang-isip na dinampot niya ang pouch at palihim na sinundan ang dalawa. She kept hiding on every protruded parts of the walls, peeking to make sure they weren't aware before resuming on their tracks.

Hanggang sa pumasok ang mga ito sa isang gray na emergency exit door.

Nailapat ni Lily ang pouch sa kanyang dibdib.

You're so dead, Jared! How could you be so fucking naïve and let that Paula lure you in a place like that! Seriously? Emergency exit?

Nagpipigil na pumuwesto siya sa gilid ng pinid na pinto. May maliit na salaming bintana roon kaya sumilip siya. Pagkasilip, mabilis siyang nagtago ulit. Pinangunahan ng kaba.

Lily heaved deep breaths for courage before peeking again.

Kita niyang seryosong nag-uusap sa tapat ng hagdan pataas ang dalawa.

This won't do it. I can't hear a damn thing they're saying.

Halos mapa-squat na siya. She had to keep her head down while peeking at the bottom part of that glass window.

Kilalang-kilala niya ang ganoong reaksyon sa mukha ni Paula. Kalmado ang babae pero nagpipigil na ito ng galit.

Galit ba siya dahil hindi niya nasolo si Jared sa pagkakape kanina? Galit ba siya dahil tumuloy kami sa Starbucks kahit wala siya? Umusog siya ng kaunti sa bandang kanan para masilip ng mabuti ang mukha ni Jared. Sa unang posisyon niya kasi, mas kitang-kita ang mukha ni Paula kaysa kay Jared.

Lily's eyes reappeared at the bottom of the glass window.

Dapat lang. Magalit siya at maghanda siya. I've got more tricks up my sleeves, Paula. I don't care if I used to respect you. Jared is mine!

Napasinghap siya nang makita ang pagdidilim ng anyo ni Jared. All throughout the conversation, he was icy and unaffected until Paula just slapped him across the face.

Hindi na napag-isipan pa ni Lily kung tama ang gagawin. She authoritatively barged in.

"How dare you, Paula!" angil niya.

Nang mapatingin ang dalawa sa kanya, siyang sugod niya sa babae para tampalin ito ng pouch sa mukha. At hindi pa nakontento roon si Lily, matapos makanan, kinaliwaan niya ng tampal ng kamay ang pisngi ng babae.