ARE YOU MAN ENOUGH?

Chapter Sixty-Four

LILY SAT THERE. She watched her nightmares come into manifestation.

Nang madatnan sila ni Basil sa kanyang desk, walang patumpik-tumpik na niyaya sila ng kapatid sa loob ng opisina mismo ni Miss Jackie. Both of them seated on the visitor chairs across each other.

Si Basil naman, nakatayo sa gilid ng desk.

Miss Jackie left the office still reeking of her personality- clean and seamless. Neat. A light shade of calming blue on the walls blended with a hue of gray for her professionalism. Kung paano gumawa ng trabaho si Miss Jackie, iyon din ang pinagsisigawan ng silid. Organisado ang lahat ng mga nasa shelf. Not a thing out of place, it was as if Miss Jackie didn't leave at all.

"Okay," tango ni Basil.

Katatapos lang ibalita ni Jared ang bago nilang nadiskubre tungkol sa background ni Miss Jackie- ang involvement ng anak nitong si Gretchen kay Oliver na malaki ang posibilidad na may kinalaman sa ginawa nitong paninira sa Variant. Lalo na at nabanggit nito kanina lang kay Jared na naagrabyado raw ang anak nito. At si Gretchen lang naman ang nag-iisa nitong anak.

"I am getting the point," patuloy ng kanyang kuya. "Pero, pagkatapos ng ginawa ni Miss Jackie sa Variant, how can we still take her word for what it is?"

Napatingin si Lily kay Jared na na kay Basil lang ang atensyon.

Basil took turns at glancing at each of them. "You see, she already lied to us. Paano kung sinabi lang niya ang mga iyon para ilihis ang focus natin sa kanya? Paano kung hindi naman talaga iyan ang dahilan kaya ginawa niya ang lahat ng ito?" Nagsalubong ang mga kilay nito, ebidensya ng masinsinang pag-iisip-isip habang kausap sila.

"What could be her reason, Sir Basil?" malumanay na tanong ni Jared dito.

Napatingin ang kanyang kapatid sa lalaki. Habang nakatingin ay nag iisip-isip.

Medyo natagalan yata si Jared sa kanyang kapatid kaya muli itong nagsalita.

"You know her better, Sir. Maybe, you can give us an insight on how her mind works. Bakit ito magagawa sa inyo ni Miss Jackie? Sa tinagal-tagal niya rito sa Variant, sa sobrang loyalty niya sa kompanya, bakit ngayon lang? At ano ang mabigat na dahilan para balewalain niya ang loyalty sa inyo at gumawa ng ganitong gulo?"

Tinukod ni Basil ang gilid ng hita sa gilid ng desk, napahalukipkip.

Napatingin sa kawalan.

"It must be the joke I made one time."

"A joke?" Lily murmured, curiosity brewing.

"May pinuntahan kaming dinner meeting nitong nakaraan. On our way home, pinaringgan ko siyang kung papalitan ko siya, si Paula ang ipapalit ko sa kanya bilang HR Head."

"Why would you fucking do that?" Lily hissed at him.

Basil threw a glare at her. "What? She started it! She joked about preferring Dasiy over me! Kaya gumanti lang ako ng biro sa kanya!" He scoffed and looked away after that. "Kaya hindi mo talaga pwede pagsamahin ang personal sa professional. You can't be really totally friendly with people you work with."

"Or maybe, improve your sense of humor," Lily rolled her eyes.

"Her sense of humor," pandidilat sa kanya ni Basil. "Akala ba niya, natuwa ako sa biro niya?"

"Well, it's you who lead her on. You made her feel na super close kayo," ganti niya rito.

Jared lowered his eyes, suppressing his laugh but could not hide that small smile on his lips.

"See what happens when I tolerate people? Umaabuso talaga," iling ni Basil.

"Pinapatamaan mo ba ako?"