The Counterfeit Madam Hou [Terjemahan Indonesia]

Chapter 1 : Pernikahan

Yuan Qi, Tahun Ke-3, 21 April—Hari Keberuntungan.

Memandangi situasi di hadapannya, Hong-er merasa tidak ada yang beruntungnya sama sekali hari ini.

"Ma, mati?"

Ia menatap, mata terbuka lebar, selagi mengangkat kepalanya tak percaya. Wanita bercadar yang berdiri di depannya tidak mengatakan apa-apa, mengernyit seraya memandangi jasad 'segar' tersebut.

Hong-er menjilati bibir keringnya, matanya terpaku pada sulaman gila di atas cadar si wanita.

"Bukankah kau bilang, kau hanya akan berbincang dengan Nona Ketiga kami? Kenapa ia malah berakhir mati?!"

Alis wanita itu agak bergerak sewaktu akhirnya ia mendongakkan kepala, menatap Hong-er. Ragu-ragu, akhirnya ia berbicara.

"Aku juga, tidak membayangkan kalau Nona Ketiga kalian bertubuh selemah ini. Sampai-sampai, ia bisa mati hanya dengan ... berbincang saja."

Hong-er, "...."

Ia benar-benar tidak sedang dalam suasana hati ingin bercanda sekarang. Ini adalah hari besar dimana Nona Ketiganya akan menikah. Seluruh kediaman sibuk mempersiapkannya sementara mereka berdua menyelinap keluar menuju hutan untuk beristirahat. Siapa yang menyangka kalau mereka akan bertemu dengan penipu tersohor Chang-An, Du Juan. Belum lagi menyebut kalau mereka bisa akrab layaknya rumah yang kebakaran, dan mulai berbincang di dalam hutan. Agar tidak mengganggu mereka, ia pergi agak menjauh. Di saat ia mendengar keributan, Nona-nya sudah berhenti bernapas.

Menggertakkan giginya, ia menarik pergelangan tangan Du Juan, berencana menyeretnya.

"Kau, ikut bersamaku, dan jelaskan semuanya pada Tuan dan Nyonya!"

Nona-nya meninggal, dan ia, si pelayan pribadinya tidak akan bisa lolos tanpa cedera. Meskipun Tuan dan Nyonya akan memaafkannya, tunangan Nona-nya, Marquis Xue dari Keluarga Marquis Yong Ning, akan membakarnya hidup-hidup.

Tetapi, apabila dirinya, Hong-er, akan mati, ia akan memastikan Du Juan juga ikut hancur bersamanya!

"Tunggu, tunggu, tunggu, tunggu!"

Pergelangan tangan yang digenggam Hong-er pun dihempaskan dan saat ia berbalik, ia melihat mata berbinar Du Juan menatap lurus padanya.

"Kenapa kau terburu-buru sekali untuk mati?"

Jika ia bisa, maka ia tidak akan melakukannya. Namun, dalam situasi ini, hanya inilah jalan keluar satu-satunya.

Orang satunya memandanginya sejenak, sebelum kegirangan berkelip di matanya.

"Aku punya sebuah cara yang tak hanya membiarkanmu tetap mempertahankan nyawamu, tetapi juga agar pernikahannya bisa berjalan sesuai yang direncanakan."

Hati Hong-er serasa teraduk-aduk.

"Rencana apa?"

"Aku akan menyamar jadi Nona-mu dan menggantikannya menikah ke Keluarga Marquis."

Alis Hong-er berkerut. Du Juan merupakan penipu paling ternama di seluruh Chang-An, dan ucapannya tidak pernah bisa dipercaya. Nona-nya baik-baik saja sebelumnya, jadi mengapa ia tiba-tiba mati begitu saja? Barangkali, Du Juan sendirilah yang menyebabkan kematiannya!

Sudah mengikuti Nona-nya selama bertahun-tahun, walaupun ia tak akan berkorban nyawa demi dirinya, paling tidak, ia juga tidak akan membiarkan Nona-nya mati sia-sia! Tetapi, jika ia menyeret Du Juan menemui Tuan dan Nyonya, satu-satunya akhir baginya adalah kematiannya ....

"Kau tidak punya banyak waktu, aku menduga, seseorang akan segera mencari kalian berdua."

Du Juan memandangi cuacanya selagi bertanya sambil lalu.