PIERCE THE VEIL

13. Confrontations

Sheyla:

Je me redresse lentement, droite, fière, sans détourner les yeux de lui. Je sens la douleur dans mes jambes à force de rester crispée, mais je l'ignore. Qu'il me tue ici, maintenant, s'il le souhaite. Je ne plierai pas.

Edoardo s'avance lentement, son regard planté dans le mien, chargé de suspicion et de mépris contenu.

— Dès l'instant où je vous ai vue dans mon bureau, commence-t-il d'un ton lent et glacé, j'ai su qu'Andreï n'était pas bien loin derrière vous. J'ai gardé le doute, un mince espoir... que peut-être, vous étiez différente.

Il s'arrête devant moi. Sa taille me surplombe, et il en profite. D'un geste calculé, presque intime, il lève la main et effleure mon menton du bout des doigts.

— Je me suis dit : qu'est-ce qu'une femme aussi belle, aussi élégante, fait dans des affaires aussi sales ? murmure-t-il.

Je retire violemment mon visage de son emprise, le dégoût durcissant mes traits. Son regard se durcit instantanément. Une colère froide s'allume dans ses yeux, et l'air autour de nous semble se figer.

Edoardo serre la mâchoire. L'ambiance change radicalement. La tension est presque étouffante. Les conversations s'éteignent autour de nous, remplacées par un silence dense et nerveux.

— Dans un autre contexte, dit-il en avançant d'un pas, je vous aurais peut-être appréciée. Respectée même. Mais vous m'avez forcé la main. Et maintenant, je dois prendre des mesures... que je n'aime pas du tout.

Je soutiens son regard avec une intensité farouche.

— Si vous pensez que vos menaces vont m'intimider, vous perdez votre temps, répliqué-je, la voix dure, maîtrisée. J'ai vu pire que vous, Edoardo. Bien pire.

Un sourire amer déforme ses lèvres.

— Peut-être. Mais êtes-vous prête à voir encore pire ?

Je ne bouge pas. Je ne détourne pas les yeux. Mon visage est un masque de calme absolu. Il veut voir de la peur ? Qu'il continue de chercher.

— Vous croyez pouvoir intimider qui comme ça ? dis-je d'une voix glaciale. Vous êtes juste un homme de plus persuadé qu'il contrôle tout. Mais vous n'avez aucun pouvoir sur moi.

Il s'interrompt. Son sourire disparaît. Ses yeux me sondent, furieux, presque incrédules.

— Vous avez du cran, lâche-t-il à voix basse. Je vous l'accorde. Mais votre audace pourrait bien être votre chute.

Je fais un pas vers lui, brisant ce qu'il croyait être un espace de domination.

— Je ne suis pas ici pour me soumettre à vos petits jeux d'ego, murmuré-je, chaque mot tranchant comme une lame. Si vous pensez pouvoir me briser, vous vous trompez lourdement. Je ne crains ni vous, ni votre entourage armé, ni vos menaces.

Son regard se rétrécit, agacé par mon insoumission.

— Vous êtes plus dangereuse que je ne l'imaginais, dit-il, presque à lui-même. Mais dans ce monde, Sheyla, tout le monde a quelque chose à perdre. Et tôt ou tard, je saurai ce que vous cachez.

Je reste immobile, les yeux rivés aux siens.

— Vous vous êtes peut-être entouré de gens qui courbent l'échine devant vous, mais je ne suis pas "tout le monde". Et si vous osez encore toucher à mon amie...

Ma voix se fait plus basse, plus menaçante.

— ...je vous le ferai payer. D'une façon que vous ne pourrez ni anticiper, ni oublier.