Buck e Eddie, dois bombeiros da Estação 118, sempre tiveram uma conexão forte, mas uma missão de resgate quase desastrosa muda a dinâmica entre eles. Em meio à rotina intensa de salvamentos, incêndios e situações de risco, eles precisam lidar com o...
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Desde o momento em que aceitou o desafio de Donovan "Iron" Reyes, Eddie mergulhou de cabeça na preparação. A rotina intensa de treinamentos tomava conta de seu tempo livre, e Buck estava ao seu lado, apoiando-o em todos os momentos. Nos dias de folga da 118, Buck se transformava em uma espécie de treinador e parceiro de sparring, ajudando Eddie a melhorar sua resistência, suas técnicas de ataque e defesa, e sua agilidade. Ele sabia que Donovan era um adversário formidável, e Eddie precisaria estar no auge de sua forma física e mental.
Eddie se preparava com uma dedicação feroz, e, para sua surpresa, até chamou Christopher para assistir à luta. O menino ficou animadíssimo com a ideia. "Eu quero ver você ganhar, pai!", ele disse, com os olhos brilhando de entusiasmo. Eddie sorriu, sentindo uma nova onda de determinação ao ver o filho tão empolgado. Buck, no entanto, não pôde deixar de expressar sua preocupação.
"Você tem certeza que quer levar o Chris?", perguntou Buck uma noite, enquanto Eddie fazia abdominais no chão da sala. "Eu não sei, Eddie. Isso pode ser intenso. E se algo acontecer?"
Eddie, já ofegante, parou para respirar e olhou para Buck com um sorriso confiante. "Nada vai acontecer, Buck. Eu vou estar bem. Quero que Chris veja o quanto é importante lutar pelo que acredita. E eu sei que ele vai adorar estar lá, torcendo por mim."
Buck suspirou, ainda não totalmente convencido, mas incapaz de dizer não a Eddie quando ele estava tão determinado. "Tudo bem, mas eu vou ficar de olho em você o tempo todo. Se as coisas ficarem feias, vou ser o primeiro a pular no ringue e te tirar de lá."
Eddie riu, agradecendo o apoio com um beijo rápido. "Eu conto com isso."
Mas, um dia antes da grande luta, algo inesperado aconteceu. Durante uma chamada de rotina com a 118, enquanto resgatava uma vítima em um acidente de trânsito, Eddie sofreu um pequeno incidente. Uma parte do carro desabou enquanto ele ajudava a levantar o ferido, atingindo-o na lateral do corpo. Ele sentiu uma dor aguda atravessar suas costelas e caiu de joelhos por um momento. Buck, que estava ao lado, correu para ajudá-lo.
"Eddie, você tá bem?" Buck perguntou, os olhos cheios de preocupação.
Eddie respirou fundo, tentando se recompor. "Sim... só uma pancada, Buck. Eu tô bem."
Mais tarde, no vestiário, enquanto trocavam de roupa, Buck viu os hematomas começando a se formar na lateral de Eddie, cobrindo suas costelas. Era uma cena preocupante. "Você não pode lutar assim, Eddie. Isso é perigoso. Suas costelas estão machucadas."
Eddie passou uma faixa ao redor da área machucada e olhou para Buck com teimosia. "Eu vou lutar. Não vou desistir agora, Buck. Isso é importante pra mim."
Buck franziu a testa, claramente desconfortável. "Importante? Você acha que vale a pena se machucar ainda mais? E se você quebrar uma costela lá dentro? Eu não quero te ver assim."
Eddie respirou fundo, sentindo o peso das palavras de Buck. Ele sabia que Buck estava preocupado, mas a ideia de desistir da luta era algo que ele não conseguia aceitar. "Eu entendo que você está preocupado, mas eu preciso disso. Eu não vou me machucar mais. Eu vou ser cuidadoso."
A tensão entre os dois era palpável. Buck cruzou os braços, balançando a cabeça. "E o Chris? Você vai levar ele sabendo que está machucado? O que ele vai pensar se você sair ferido dessa luta?"
Eddie olhou para o chão por um momento, ponderando sobre as palavras de Buck. Mas então, ele ergueu os olhos novamente, a determinação clara em seu rosto. "Chris vai entender. Eu sou forte, Buck. Isso é só um arranhão. E eu vou mostrar a ele que, mesmo quando estamos machucados, nós podemos seguir em frente."
Buck bufou, claramente frustrado, mas sabia que, uma vez que Eddie tomava uma decisão, era difícil fazê-lo mudar de ideia. "Tudo bem, Eddie... Mas eu vou estar lá. E se algo der errado, eu juro que vou te tirar daquele ringue."
No dia da luta, Eddie acordou com as faixas apertadas ao redor de suas costelas, tentando minimizar a dor. Ele ajudou Christopher a se preparar, o menino vibrando de excitação, e os dois saíram juntos de casa para o local da luta. Buck, ainda preocupado, os seguiu de perto, mantendo os olhos fixos em Eddie, como se pudesse protegê-lo com sua mera presença.
Quando chegaram na arena, o clima estava carregado de tensão. O público estava em frenesi, e Eddie sentia a adrenalina correr em suas veias, apesar dos hematomas latejando em seu corpo. Ele se preparava mentalmente, sabendo que aquela luta seria uma das mais difíceis de sua vida.
Do outro lado do ringue, Donovan "Iron" Reyes o observava com uma expressão predatória, já antecipando a batalha. Eddie trocou um olhar rápido com Buck, que estava sentado com Christopher nas arquibancadas, e sorriu, tentando tranquilizá-lo. Mas Buck mal conseguia esconder sua preocupação.
Antes de subir ao ringue, Eddie fez um gesto de "ok" para Buck, tentando acalmá-lo, mas sabia que as próximas horas seriam desafiadoras. A tensão no ar era quase palpável, e a imagem de Donovan, com sua postura imponente e seu olhar impassível, só tornava tudo mais intenso.
Agora, era apenas questão de tempo até que o sino soasse, e Eddie enfrentasse o maior desafio de sua carreira de lutador. Buck, mesmo temendo pelo bem-estar do namorado, torcia com todo o coração, esperando que Eddie conseguisse superar mais essa prova, sem se machucar ainda mais.
