Quatre Siècles et une Croix - II - Revenir Vers Toi

Chapitre 69

Les deux hommes chevauchaient côte à côte depuis un long moment dans un silence pesant. Après un déjeuner plus que tendu où Aramis et Skye s'étaient méticuleusement écharpés, Xavier avait proposé à son neveu une balade à cheval. Il savait que deux chats sauvages sur le même territoire étaient plus que dangereux et à défaut de pouvoir éloigner Skye, il avait éloigné son époux. Cependant, même si Aramis n'avait pas hésité une seconde à sauter à cheval, il n'en restait pas moins tendu.

Xavier l'observa, cherchant un moyen d'entamer la conversation, mais l'air absent, le regard dans le vide, Aramis chevauchait sans même regarder le paysage pourtant magnifique qui l'entourait, parfaitement mutique. Il avait remarqué que son neveu avait lui-même sellé son cheval, lui parlant à voix basse. Surtout, il n'oubliait pas que c'était auprès de ce cheval qu'il était venu digérer les informations d'Alexa. Il baissa les yeux sur le frison noir.

— C'est un très bel animal que vous avez, fit-il.

Sortant de sa léthargie, Aramis se tourna vers lui, le regard interrogatif.

— Excusez-moi ?

— Votre cheval. Il est magnifique. Cela fait longtemps que vous l'avez ?

Aramis se pencha légèrement pour flatter l'encolure ébène du frison qui s'ébroua sous la caresse. La complicité entre le cavalier et sa monture était évidente.

— Un peu plus de cinq ans, répondit-il en souriant.

Il perdit son sourire.

— S'il est encore là, c'est grâce à Skye, termina-t-il.

— Comment cela ? s'étonna Xavier.

Aramis soupira. Il n'avait pas envie de papoter gaiement, mais son éducation l'incitait à s'y plier. Et Xavier n'était en rien responsable de son humeur.

— Quand nous sommes revenus à la garnison il y a deux mois, Satan avait perdu un fer et son sabot était très abîmé. Je n'avais pas un sou devant moi et je m'étais résigné à le vendre pour en acheter un autre.

— Skye l'a soigné ?

— Pas du tout. Elle a trouvé un moyen de m'acheter un autre cheval sans me séparer de Satan.

— Elle a acheté un cheval ? s'étonna Xavier. Elle gagnait donc si bien sa vie ?

Aramis ne put retenir un rire cynique.

— Certes pas. Après le départ des mousquetaires, la vie de nos épouses à la garnison est devenue très difficile. Skye ne recevait plus de solde. Elle a continué à soigner les malades en échange de ce qu'ils avaient. Des légumes la plupart du temps, rien dans la majorité des cas.

Xavier sourit. L'épouse de son neveu ne cessait de le fasciner. Au-delà de son impulsivité dévastatrice, il y avait un caractère affirmé qui ne souffrait aucune contrainte, et visiblement pas celle de son époux !

Mais ce qui pouvait s'apparenter à des défauts étaient contrebalancés par une empathie rare en ces temps incertains. Une empathie dont elle avait déjà fait preuve envers Irène, et envers Alexa.

— Pour me permettre de garder Satan en attendant qu'il soit parfaitement rétabli, elle a vendu ses cheveux ! continua Aramis.

C'était donc cela, les cheveux courts de la jeune femme ? Mais cela ne suffisait certes pas à acheter un cheval, ni même à en louer un !

— Il faut que vous me racontiez cela, demanda-t-il, curieux.

Aramis hocha la tête et se lança dans le récit rocambolesque de l'achat de Killer. Le passage chez le maquignon fit tellement rire Xavier qu'il dût arrêter sa monture. Aramis lui-même avait peine à garder son sérieux.