L'Arbre de Feu - Livre 1 [V2]

Chapitre 11 : Ni Sorcière Ni Homme (partie 1)

Trigger Warning : consulter la table des avertissements

Il fut un temps question de nous parquer en dehors des cités, de nous isoler de la population pour la protéger. Mais notre bon Roi a découvert qu'une fois éduqués, nous pouvions devenir un atout pour la protection du Royaume contre les Sorcières. Et même si nous ne nous mêlons pas aux Hommes, nous sommes leurs héros.

- Livre des Prêtres, retranscription moderne, année de publication 120

Vitrembre 1151, ville d'Asnault

Les couloirs de pierre noire de la Citadelle de Cristal résonnaient au rythme des pas des Prêtres qui allaient et venaient depuis le début de la matinée.

Cela faisait dix minutes que Dalen patientait devant le bureau du Haut-Prêtre Bozen Vusih, son supérieur direct. Suite à l'incident de la grand-place, deux mois auparavant, une véritable frénésie s'était emparée de la Citadelle, et les Hauts-Prêtres peinaient à coordonner leurs troupes tant ils croulaient sous le travail.

La lourde porte de bois sombre s'ouvrit enfin et un quinquagénaire interpella Dalen :

— Entrez, Prêtre-Chasseur Tarah.

Dalen le salua comme il se devait et le suivit dans la pièce dépourvue de fenêtre. Vusih se plaça derrière son large bureau en chêne et l'incita à s'asseoir sans pour autant l'imiter.

— Je serai bref, commença-t-il de sa voix sévère.

Le jeune Prêtre ne s'étonna pas du ton ni de l'attitude de son supérieur : cela faisait près de dix ans que leurs rapports conservaient cette froideur professionnelle. Quand il n'avait que dix-sept ans, Dalen croyait que cela s'expliquait par son histoire un peu particulière dans le milieu des Prêtres. Mais il avait découvert par la suite que tout le monde recevait le même traitement de la part de Vusih, et il avait fini par s'y habituer.

— Je vous avais missionné afin de capturer la Sorcière Nara Tialle, pour que nous la soumettions à un questionnement poussé au sujet des activités militaires dans les cercles du continent.

Dalen pinça les lèvres avec résignation. Il avait échoué, et s'il n'avait reçu aucune sanction, évoquer l'incident le mettait profondément mal à l'aise. Le Haut-Prêtre ne s'attarda cependant pas sur sa mine abattue et poursuivit :

— Mes ordres ne changent pas. Trouvez Tialle, capturez-la vivante et ramenez-la dans la ville la plus proche. Nous nous chargerons de la transférer à Asnault.

Le Prêtre nota l'intonation un peu agacée de son supé rieur sur cette dernière phrase. Il jugea alors bon de faire preuve d'un peu d'audace et rétorqua :

— Je n'étais pas seul la dernière fois que je suis parti d'Asnault. Si le Prêtre-Chasseur Reloh n'avait pas été victime de l'arcaniste qui accompagne Tialle, il m'aurait aidé à ramener la Sorcière. Est-ce que je bénéficierai du soutien d'un de mes collègues pour cette nouvelle mission ?

Cette fois-ci, le Haut-Prêtre esquissa un sourire mauvais qui n'augurait rien de bon pour Dalen. Il répondit d'une voix doucereuse :

— Non. Votre action doit se faire discrète, aussi vous partirez seul. Nos derniers renseignements nous indiquent que Tialle est allée au Bois Refuge. Nous comptons sur vous pour que cette affaire soit réglée au plus vite.