L'Arbre de Feu - Livre 1 [V2]

Chapitre 14 : Représailles (partie 1)

Nous en sommes venus à vénérer des Reptiles. Cela viendrait du fait que ces animaux possèdent souvent des capacités magiques semblables aux nôtres : télépathie, morphisme, illusionnisme... Chaque cercle possède au moins un temple dédié à son saurien favori : la tortue à Aïcko, le crocodile à Erroubo, le caméléon à Itera, le lézard dans le Bois Refuge, le serpent à Pzerion et le mystérieux dragon dans les Marais.

— Extrait de « l'Histoire des Sorcières » d'Oltun Damialle, an885

Snihôse 1151, cercle du fleuve Aïcko

L'Aïcko déversait avec paresse son flux clair et étincelant aux pieds de Nara. L'hiver avait transformé la région des rivières : les eaux les moins tumultueuses gelaient en surface et parfois la neige s'accrochait à quelques rochers, ou au sommet d'arbres dénués de leurs feuilles. La lointaine montagne où tous les fleuves du continent trouvaient leur source devait être d'un blanc immaculé.

Talleck et Nara étaient une nouvelle fois partis chasser, mais craignaient de revenir bredouilles cette fois-ci. Ils reportèrent la responsabilité de cet échec sur la présence d'Arlam et Luan, qui avaient décidé de les accompagner, mais n'avaient cessé de bavarder. Même en restant plusieurs mètres derrière les deux chasseurs, ils avaient fait fuir les lièvres d'eau. Ils commençaient à tourner en rond dans le cercle et considéraient cette sortie comme une balade en forêt, un moyen de retrouver un peu l'atmosphère du Bois Refuge.

À présent, Nara se perdait dans la contemplation du fleuve ; Talleck se plaça plus près d'elle et lâcha :

— Dis-moi... Cette histoire d'Arbre de Feu...

— Ah, oui. Ça doit te sembler dingue.

— J'y comprends pas grand-chose, surtout.

Le regard de l'Homme pétillait toutefois d'une curiosité enfantine. L'Aïckoise ne put s'empêcher de trouver sa candeur attendrissante. Elle jeta un œil en direction des deux autres Sorcières avant de commencer :

— L'Arbre de Feu est notre père à toutes. On l'appelle aussi Ignescence, Source ou Feu Sacré. Il est celui qui a donné aux Sorcières leurs pouvoirs, il y a plus de mille ans.

— Tu veux dire qu'avant, vous étiez... comme nous ?

— Oh non, sourit-elle. Les Sorcières vivaient parmi les Hommes, mais elles étaient un peuple différent du vôtre. Les récits ont été perdus depuis le temps, mais ils racontaient que les Sorcières possédaient déjà des sens plus aiguisés et un don pour la télépathie. C'est pour ça que l'Arbre nous a choisies plutôt que vous. Et c'est par jalousie que vous avez commencé à nous attaquer.

— Oui, je crois connaître cette partie de l'Histoire...

Le silence s'installa quelques secondes. Talleck tapota du pied l'eau qui lui léchait les orteils, et s'obstinait à résister au gel, puis demanda :

— Et alors ? C'est tout ce que tu peux me dire ?

— C'est notre dieu originel. Il a disparu il y a plus de mille ans ! À part dans les Marais, son culte s'est perdu au troisième siècle, remplacé par celui des Reptiles... Arrête de sourire, normalement tu devrais être en train de me dire que je divague, que je vous fais courir des risques insensés pour rechercher une chimère !

— J'y connais rien en religion de Sorcières ! Pour moi, dès l'instant où tu as dit « Arbre de Feu », j'ai su que ça serait une histoire sans aucun sens.