Иногда говори "Нет"

72. План побега. Этап первый.

Либо для того, чтобы потешить самолюбие, либо исключительно в интересах государства, тэрр Олберз пообещал правителям словить «большую рыбу». Данное обещание, если и будет исполнено, повлечет за собой довольно неприятные последствия: войну авторитетов за место под солнцем, смену приоритетов... Но, у тэрра Олберза на этот счет были свои соображения. Не даром наследник.... единственный наследник рода не был обделен ни умом, ни способностями.

Ковалева готовилась к ужину: каждый день к столу выходила с новой личиной. Джоли, Круз, Донцова, Боярская, Варум. Однажды повеселила образом Акопяна. Но для званого вечера у Иры был готов список совсем других иллюзий.

- А можно развеять чужую иллюзию?

- Ира, ты задаешь такие вопросы... А силенок-то хватит?

Ковалева потупилась. Только сейчас сообразила, что был бы на месте тэрра ее бывший шеф, не обошлось бы без упоминания фамилии: Ковалева то, Ковалева се. А так... даже не обидно. Даже духом воспряла. Плечи расправила.

- А много ль надо их? Силенок-то? Может и хватит?

Тэрр Олберз отложил столовый прибор, однако челюстью двигать не прекратил. Смотрел на девушку, и Ире вдруг показалось, что сидит она сейчас маленьким кроликом перед жадным волчарой, который и наелся вроде, а смотрит и раздумывает, не закусить ли?

- Сил, может и хватит, а вот умения – нет, - и снова звякнула вилка о фарфор.

- Можно научиться?

- Нет! – слишком резко отреагировал тэрр, но уже через секунду смягчился. – Не сейчас. Я попозже тебя научу. Или не я, а жрицы.

Ира попыталась проглотить испуг. Перспектива не радовала.

- Когда меня отправят к жрицам?

Тэрр не ответил – посчитал, раз вопрос был адресован содержимому тарелки, значит, ему раскрывать рот не к месту.

Званый вечер должен был превратиться для Ковалевой в испытание. Выбирая первую личину, Ира намеревалась превратиться в серую мышку. Одри Хепберн... Солистка «Карусели»... Несменная шефиня агента «ноль ноль семь»... Как жаль, что тэрр Одпир был удален. Вот бы на нем потренироваться! А так, придется довериться Судьбе-Злодейке.

Лишь бы Гриттер не сунулся! Попадет в ловушку. Как его потом доставать?

- Думаю, желтое будет тебе к лицу, - Ира обнаружила хозяина поместья у себя в покоях, сидящим на диванчике и лениво перелистывающим странички незнакомой книги.

На кресле и подле оного были разложены подарки: шмотки, видимо, последнего писка моды, косметические принадлежности и довольно объемный штат обслуживающего персонала.

- Без них не обойтись. Да?

- Ты хочешь выйти к гостям голой? – книжка улетела на пол.

- Я про слуг...

- Они тоже голыми не пойдут.

Довольно приличный отрезок времени собеседники пытались сообразить, кто о чем. Тэрр Олберз, предположила Ира, вполне мог представить картину нудистского беспредела, но вовремя совладал с воображением и смешно крякнул.

- Сама не оденешься, - предупредил тэрр, - запутаешься с веревочками.

- А их много?

- Три...

- Три?! – Ира зажмурилась: таким количеством одежды могла похвастаться лишь Памела Андерсон.

- Три сотни.

Ковалева облегченно вдохнула, но тут же уверилась, что без помощи, действительно не обойтись.

- А почему цвет такой... такой... я цыпленком себя не буду чувствовать?

Тэрр поднялся, направился к входу, а по дороге задержался у девичьего ушка.

- Не цыпленком, а канарейкой. В клетке. В которую обязательно захочет заглянуть жирный кот.

- Лучше б он объелся сметаной и не появлялся до утра, - прошептала Ира, но тэрр ее уже не слышал – мешала плотно закрытая дверь.

Только выйдя к гостям Ира поняла, зачем Олберзу понадобилось такое яркое одеяние для пленницы – Ковалева была не просто на виду, она сияла подобно солнцу. Свежий одуванчик на бескрайних просторах молодой травы. Полная луна на звездном покрывале. Единственный уличный фонарь на богом забытой улице деревни Пупкино. Ира не могла потеряться в толпе. Не могла уйти в тень – ее везде замечали. И не сводили глаз. Выбрав образ простушки из маминого любимого фильма, Ковалева поражала сердца и воображения ви-тэрров, способных заглянуть под верхнюю маску – образ Мэрлин Монро и в этом мире произвел должный эффект.

Никто не стремился познакомиться поближе – этикет не позволял. Кроме того, рядом с Ирой не оказалось спутника, что явно указывало – девушка не гость на празднике, а почти хозяйка. Зато организатор этого вечернего чревоугодия вел себя просто по-свински: он должен был встречать гостей – не встречал, он должен был представить Иру – не представил, он должен был извиниться, как только появился с огромным опозданием – не извинился.

н?_