Иногда говори "Нет"

85. Я знаю... я все знаю...

Гриттер вздохнул, поднялся с насиженного места, подошел к девушке и сгреб в охапку, крепко прижав к себе.

- Я могу рассказать тебе очень много интересного, Ирра. Но самое главное – я был с тобой рядом. Всегда.

- Как? Как всегда? – Ира задыхалась и заикалась, пыталась поднять голову, чтобы взглянуть в глаза.

- Не понимаю, почему нас выбросило в разные слои, но все, что не делается, все – к лучшему, правда?

Ира неуверенно кивнула.

- Я попал на нижний слой.

- А я – на верхний.

- Я знаю...

Ковалева рассердилась: гневно оттолкнула мужчину, рыкнула, покрутилась на месте от бессилия и, в конце концов, просто махнула рукой – на голову киллера полилась вода.

- Ай, Ирра, она же холодная! – Гриттер попытался отскочить, но поток из невидимого ведра последовал за мужчиной.

- Это тебе за двойное... нет! За тройное светило! – еще один пас рукой и в сарае взвыл ветер: пыль вперемежку с соломой взметнулись вверх и закружили киллера в сумасшедшем хороводе.

Через мгновенье буря утихла. Гриттер стоял посреди пустого сарая с ног до головы облепленный мусором, а входная дверь, насмехаясь над несостоявшимся мужем, хлопала обеими створками.

- Женщины... - пробурчал под нос мужчина и, отряхиваясь, поспешил за Ковалевой.

Ира больше не плакала – она злилась. Очень сильно. И только привычка во всем видеть материальные выгоды и убытки останавливала ее от всепоглощающего желания уподобиться Конану-Разрушителю. На языке вертелись слова из детской песенки: ломать, крушить и рвать на части – вот это жизнь, вот это счастье!

Праздничное настроение вываливалось из окон и дверей: по улицам шествовали ряженные сваты и брачующиеся, маленькие хоры соревновались в зычности голосов, жизнь яркая и сочная текла по улицам, сливалась в широкие потоки и устремлялась к большому помосту в центре хутора.

Ира близоруко прищурилась, но убедилась, что померещилось: вместо привидевшейся поначалу елки на помосте в огромной кадке возвышался гигантский чертополох. Особы женского пола - от млада до стара – несли чертополоху подношения, вешали на колючие листья дары: колечки домашней колбасы, кувшинчики, перевязанные красными лентами, связки бубликов и сдобу, ягодные бусы и сушеные грибы, фрукты и украшения из ракушек и дерева. Чем-то подобным занимались и славянские идолопоклонники.

Ире страстно захотелось подарить гигантской «елке» свой магический дар. Подойти к сорняку, поклониться низко и повесить на один из отростков невидимые способности. Локон отрезать. Ленточку повязать. Лишь бы избавиться от тяготы и вернуться домой.

- Ничего не хочу,- шептала Ковалева, глотая слезы, - домой хочу. Чтобы не было ничего этого.

Ира никак не могла припомнить, с чего начались приключения: с поезда, с жалости, со стремления изменить жизнь... Все это было нематериально – в карман не положишь, на елку не повесишь.

- Котомка! – вспомнила Ира и метнулась сквозь толпу к домику, приютившему путников.

Гриттер безрезультатно пытался обнаружить в толпе сбежавшую невесту. Вместо девушки были обнаружены соглядатаи Олберза. Гриттер их не боялся – все ищейки магически прощупывали каждого, кто хоть как-то подходил по описанию на киллера, но заподозрить в давно поселившемся на хуторе бородатом холостяке искомый субъект – не смогли.

Ковалева готова была расплакаться. Еще две минуты назад она вприпрыжку неслась к зеленому идолу, чтобы отдать хоть что-то от своего колдовства – сумку с концентратами. Но оказавшись в самом первом ряду перед символом начала нового года, струхнула. Пожалела котомку, пожалела себя – не один раз выручал волшебный мешочек, а сейчас вот так просто его отдать? Чтобы достался кому-то другому? Служил просто хозяйственной сумкой для транспортировки яблок и картошки?!

За милым занятием самобичевания и застал Гриттер Иру. Решил, что сейчас самый лучший момент... да еще и сумка в руках знакомая...

- Тр-р-ра! – закричал кто-то над ухом и увлек Ковалеву в хороводный танец. Девушка была благодарна тому, кто оторвал ее от грустных мыслей.

- Гриттер? – но слава богам, никто не услышал настоящего имени местного специалиста по болотным рудам.

- Танцуй! – приказал киллер и Ира, не ожидая от себя, послушалась. – Танцуй, нас нашли.

- И чему ты улыбаешься? – зубы стучали при каждом скачке, коверкая слова до неузнаваемости.

- Играй, Ирра, играй на публику, - Гриттер подхватил девушку, закружил и снова вернул в рассыпавшийся хоровод, - у нас лишь ночь впереди. Веселись!

Но Ире было не до веселья – сообразила, кто их нашел, и что будет дальше.