בדרך לחיפוש - מסע בעקבות אבודים

פרק י"ב - במעבר הגבוה בעולם

עמק הנוברה שוכן על אזור הגבול הצפוני עם טיבט. עקב נגישותו הקשה מעמק האינדוס הוא לא מוצף בתיירים ולכן שומר על האותנטיות שלו, עובדה החשובה מאוד עבור המחקר שלנו. העמק הוא סעיף של דרך המשי. הוא מוביל ממרכז אסיה לטיבט.

כדי להגיע לעמק יש לעבור במעבר ההרים קהארדונג. הכניסה לעמק כרוכה באישור רשמי. ארז, מעשי מאוד כהרגלו, שילם עבור טופסי האישורים לסוכנות הנסיעות בלֶה.

סיפרנו לפקיד עגול הפנים בסוכנות על הסיור המתוכנן שלנו, והוא מיד סיפק לנו מפות, שני ג'יפים והסבר על המסלול. ארז תכנן הכול עד הפרט האחרון ודאג להצטייד בכל מה שנחוץ: מיכל מים, ציוד עזרה ראשונה וציוד מחנאות לשעת הצורך. הוא הביא איתו גם ערכת הישרדות. שאלתי אותו על תוכנה והוא נהנה לפרט בשטף: "פנס שטח אטום למים, משרוקית-הצלה, שמיכת מילוט, אבן אש, תיל, סכין קומבו, וחבל ארוך. זהו בגדול".

"אתה מאורגן!" החמיא לו אלון.

ארז החליק על ראשו במבוכה קלה. ראשו הקצוץ הצמיח בימים האחרונים תלתלים קטנים. האבק שנדבק בהם צבע את שיערו בצבע אפרפר דהוי.

אלה, ה'אמא' של המשלחת, הביאה מהארץ בוטנים, אגוזים ושקדים לא קלויים לנשנש, ומזונות מיובשים בהקפאה באריזות פלסטיק, למקרה שנתקע בלי אוכל. ירקות ופרות טריים היא תכננה להשיג בכפרים שנעבור בהם.

דניאל לוונטל יצא מצויד בשני תיקים גדולים של הציוד המקצועי שלו, הכולל ציוד מדידה ממוחשב, הַעַמיד בתנאי שטח. הוא הסביר שבעת החפירה יש לנהל תיעוד מדויק של כל הממצאים בכל שלב של החפירה. הקשבתי לקולו הרדיופוני כאילו אני מאזינה ליצירה מוזיקלית ולא להסבר אקדמי. הוא הוסיף שמספיק לחפור רק מידגָם מייצג של הממצאים, שמהם אפשר ללמוד על האתר, ולא את כולו. למשל חשיפת קטע של חומת עיר נותנת מידע על החומה, שיטת הבנייה ועובי החומה.

התבוננתי בדניאל בדברו. תנועות ידיו שידרו החלטיות וסמכותיות. עמידתו היתה יציבה וזקופה. השילוב של אצילות וכריזמה אצלו הרשים אותי.

התעוררתי מהזיותיי כשקולו החזק של ארז הדהד באוזני. הוא טען בלהט שלא רצוי לנהוג לבד בג'יפים, לכן חייבים לשכור גם נהגים מקומיים דרך סוכנות הנסיעות.