בדרך לחיפוש - מסע בעקבות אבודים

פרק מ"ד - חכמה מיסטית קדומה

משמר סמוי, שהורכב מאלון וארז, הוצב במסדרון ובחצר האחורית שמתחת לחלון חדרו. פרופסור אפלבוים תפס עמדת תצפית במקום אחורי מרוחק מעט ומוגבה עם משקפת שמכוונת לחלון חדרו של דניאל. הכל היה נראה כמו בסרט פעולה עם מצוד חשאי אחר פושע, כשסוכנים סמויים מוצבים בעמדות מפתח לחיפוי ובכוננות לחילוץ. אפילו סוכם על קודים להעברת מסרים לפעולה במקרה הצורך. היה חסר רק רובה צלפים עם עינית טלסקופית... ברגע האחרון צייד אותי ארז בגז מדמיע, שדחפתי לכיסי, לכל מקרה.

לא הייתי צריכה להתלבט הרבה איך לפנות אליו. כשהתקרבתי לחדרו ראיתי אותו עומד במסדרון, נשען על משקוף דלת חדרו כשבידו קלסר. מבעד לחלון הפנימי דמיתי לראות עיניים מביטות בי במבט חודר. עיני אריה השנהב, כמובן. האריה כאילו הוכיח אותי על כך שאינני דואגת שיגיע למוזיאון אוצרות ישראל בארץ. העפתי בדניאל מבט זהיר, כאילו הוא יכול לקרוא את מחשבותיי. הוא עדיין לא יודע שאני יודעת שהוא שודד עתיקות. אחזתי במתח בתרסיס שבתוך כיסי בעוד מחשבותיי משתוללות: 'הוא שיקר לי, הפעיל את קסמיו עלי כדי להטעות אותנו. אני אשאר רגועה. אספר לו איך תִחמן את כולנו, צעד אחר צעד, כאילו ראיתי הכל. אין לו ברירה, הוא יהיה חייב להתוודות.'

בדמיוני הבזיקה תמונתו כאשר סיפר על מה שראה במבצר, והכחיש שמצא משהו, בלי להישיר אלי מבט. נחשול של כעס הציף אותי.

"אורנית," הוא פנה אלי לפני שהחלטתי מה ואיך לומר, "אני רואה שזמן האחרון את משוחחת ארוכות עם פרופסור אפלבוים". לא אהבתי את האופן שבו הביט בי. במבטו היו האשמה ותוקפנות.

"מה הבעיה? לפי אמנת ז'נבה זה אסור?" עניתי בציניות.

"מה כל כך מעניין אותך שאת עסוקה בו באינטנסיביות ובאובססיביות רבה כל כך?" שאל, כשבנימת קולו משורבבת עקיצה.

"יש הרבה דברים חשובים שעליהם דנתי איתו לאחרונה, רובם קשורים אליך...," העזתי לזרוק בפניו את האמת.

הוא נראה לרגע במצוקה. עיניו זעו לצדדים, כאילו מחפשות פתרון למצוקתו בצד כלשהו. לבסוף אמר: "אני צריך לדבר איתך בפרטיות בעניין. בבקשה, היכנסי אלי לחדר ונשוחח על כל העניין בצורה מכובדת".

למען האמת, קצת חששתי להיות איתו לבד, סגורה בחדרו, אחרי כל מה שהבנתי בקשר אליו, אבל הידיעה שמחפים עלי נסכה בי ביטחון כלשהו ונכנסתי.

החלטתי שהפעם אבחן בזהירות כל מה שיספר כדי שלא יאכיל אותי "לוקשים".

"בואי, שבי," הוא אמר בחביבות ואדיבות, והצביע בידו על כיסא אחד. כיסא נוסף ניצב ליד השולחן. שמתי לב שעל השולחן מונח העט המיוחד שלו, שבחלקו האחורי משולב אולר.