Untameable

Les Steppes de Ristul

 L'aube brisait déjà l'obscurité, chassant les étoiles du ciel, lorsque Baptiste ouvrit les yeux en grognant.

À peine réveillé, il entendit les plaintes de son estomac. L'Empereur des dragons se redressa, toujours assit sur l'herbe, les yeux plissés devant la force du Soleil.

Avec son regard mortel, il ne pouvait plus rivaliser avec le roi céleste. Baptiste lâcha un soupir avant d'élancer ses bras dans les airs. Un bruyant craquement le paralysa de surprise et ses deux membres retombèrent brutalement, le long de son corps. Une douleur cachée le piqua, au niveau des épaules, mais il l'ignora.

L'Empereur des dragons regarda à sa droite, puis à sa gauche. Il était seul... il se remit sur ses pieds, en vacillant légèrement. Aucune trace de la sorcière, ses sourcils se froncèrent.

— Elle n'a quand même pas osé m'abandonner pendant que je dormais ! s'indigna Baptiste à voix haute. La sale...

— Je suis juste derrière toi, hein.

L'Empereur des dragons virevolta après un sursaut. Justine plissa les yeux, son bâton toujours en main, sa robe sans la moindre salissure, il se força à sourire quand leurs yeux se rencontrèrent.

— Je t'ai fait peur ? demanda-t-elle.

— Pas du tout. Personne n'effraie l'Empereur des dragons.

— C'est ça, oui.

— T'étais où, en fait ?

— Ici. Je me rendais juste invisible, pour m'entraîner un peu, pendant que tu dormais.

Baptiste ouvrit la bouche pour parler, mais il la referma sans mettre au monde le moindre son. La sorcière lui tourna le dos et s'approcha de la rivière, il la suivit en silence.

— Et... on va où, maintenant ? demanda l'Empereur des dragons.

— Nous devons atteindre les steppes de Ristul. Je te l'ai dit, hier.

— Ah... ah oui, c'est vrai.

Justine ne se retourna pas vers lui, mais il entendit clairement un soupir de sa part.

— Mais c'est où, ces steppes ? continua Baptiste.

— Suis-moi, c'est tout. Ce n'est pas loin d'ici.

La sorcière marmonna quelque chose avant de se diriger vers le bord de la rivière. C'est devant les yeux écarquillés de l'Empereur des dragons que les pieds de la sorcière rencontrèrent une eau solide et domptable.

De la glace.

Justine traversa le pont glacé qu'elle avait elle-même crée, avec douceur et patience. Baptiste n'hésita pas et la suivit d'un pas décidé... avant de déraper et de chuter sur le côté. Un bruit sourd réveilla les oiseaux, quand son corps se heurta violemment à la surface en glace.

La sorcière se tourna vivement, alertée, avant d'exploser de rire. L'Empereur des dragons laissa échapper un maigre gémissement de douleur, trop fier pour dévoiler sa souffrance au grand jour, avant de s'asseoir avec difficulté. Tout le côté droit de son corps était ankylosé, il grogna. Puis Justine s'approcha.

Après quelques murmures incompréhensibles pour ses oreilles, la sorcière appuya sa paume contre le front de Baptiste. Il cligna plusieurs fois des yeux, abasourdi face à son geste, puis réalisa que la douleur s'était soudainement volatilisée.

Encore une fois, la magie le laissa sans voix.

Justine lui tendit la main, l'Empereur des dragons leva son regard sur elle. Il détourna les yeux, par fierté et par arrogance, puis se leva tout seul avant de déclarer :