Ashes | PEAKY BLINDERS

XXXIII. Le Chaos

R. L.

Depuis le départ de Thomas, Rose n'arrivait plus à penser. La panique s'était emparée d'elle, anesthésiant tous ses sens. Elle était morte d'inquiétude pour son père. Elle avait besoin de le voir.

La française marchait dans une ruelle sombre, aux côtés de Michael. Elle le suivait d'un pas mécanique, obéissant à chacune de ses directives. Comme le lui avait recommandé Thomas. Il lui avait assuré que rien ne pouvait lui arriver. Une fois de plus, elle avait surmonté ses peurs et lui avait fait confiance.

Lorsque le téléphone avait sonné dans le bureau du bandit, leur bulle avait éclaté. Il lui avait juste adressé un long regard indéchiffrable de ses magnifiques yeux clairs avant de s'en aller. Puis, Michael l'avait rejointe, et ils avaient quitté le quartier général sans un mot.

À présent, ils parcouraient les rues de Londres, totalement inconnues de Rose. Elle ignorait où ils allaient, et le fils de Polly avait refusé de répondre aux rares questions qu'elle lui avait adressées au début du trajet.

Ils avançaient en silence. Rose avait l'impression de marcher sans but. Mais Thomas avait sûrement tout prévu, comme à son habitude. Elle s'efforçait de balayer toute image horrible de ses pensées, mais c'était impossible. Son père en danger. Moray pris au piège. Le magasin en feu. Et Pauline... Des cadavres au sol. Du sang.

Rose revint à la réalité. Elle leva la tête et constata qu'ils étaient arrivés devant un pub de quartier. Toujours dans le flou total, elle se tourna vers Michael. Il avait le visage crispé. N'osant pas lui demander la moindre information, Rose attendit qu'il se manifestât. Il sortit une cigarette. Elle fronça le nez. Elle tolérait de moins en moins l'odeur du tabac, surtout de bon matin. Elle toussa discrètement, une main devant la bouche.

- Il arrive.

- Qui ?

Le jeune homme ne répondit pas, allumant sa cigarette avec une allumette. Ses mains tremblaient. Rose lui vint en aide, secoua la tige de bois pour l'éteindre et la jeta au sol.

- C'est elle, l'amie de Tommy ?

Le sang de Rose se glaça. Instinctivement, elle se rapprocha de Michael et tourna la tête. Face à eux se dressaient une canne en bois, chapeau noir, une barbe hirsute et deux grands yeux brillants. Elle déglutit avec difficulté, fuyant le regard perçant de cet homme qui s'avançait vers eux d'une démarche claudicante, ses chaussures claquant sur le pavé. Michael hocha la tête pour saluer le nouveau venu. Ils se connaissaient donc.

- Solomons.

- Mickey, shalom ! Quel plaisir de te voir ! s'exclama son interlocuteur d'un ton bourru.

Rose les observa, tour à tour. Solomons lui semblait bien trop serein dans un tel contexte. Un contexte de guerre.

- Enchanté, beauté ! la salua celui-ci en faisant un pas de plus vers elle.

Rose recula, écrasant le pied de Michael. Bredouillant des excuses, elle scruta Solomons, méfiante.

- N'aie pas peur, ma jolie. Je ne vais pas te bouffer !

Il éclata d'un rire franc. Les poils de Rose se hérissèrent. Michael jeta son mégot dans une flaque d'eau sale, s'éclaircit la gorge et planta ses prunelles claires dans celles de Solomons.

- On y va ?

Rose soupira. Elle était dans une incompréhension totale. Le dernier arrivant acquiesça, passant une main dans sa barbe fournie.