Children Of The Abyss

53

MILO

Nakarating kami sa kalakihan ng Maynila. We plan on checking antique shops at ang black market kung saan binebenta ang mga nakaw na gamit.

Nasa likod sila Soleil at Ree. Katabi ko naman sa passenger seat si Alistair.

"Should we eat first? Hindi kayo kumain ng agahan, eh."

Sa sobrang excited nilang lumabas ay  nagmamadali na silang kumilos at hindi na kumain ng agahan. Kaya kape lang ang ininom nila. Binilin din namin sila Quinzel at Viper sa nurse.

"Let's have early lunch later." Ree suggested, "Okay ka lang ba doon?"

"Yup! We will search first madaming antique shops dito." she beams at us.

Pinarada namin sa isang pay parking ang sasakyan na dala. We keep our cards and important belongings with us.

May kinita din si Soleil na isang babae sa labas nito. She doesn't look like her.

"Mom!" she runs to her.

"Honey!" she hugs her tight.

"Are you sure about going with us?" she was concerned for her.

"I know shop owners around the area. Who are they?" she looks at us.

Pinalapit niya kami, "This are my friends."

...friends.

Pinisil ni Ree ang kamay ko. Telling me na okay lang. She's a good one.

"Hello po. Ako si Ree." nakipagkamay siya dito, "This is my husband, Milo."

Nagulat ng bahagya ang nanay ni Soleil. Inexplain naman ni Soleil ang dahilan kaya naging kalmado na ito.

He shakes hand with her, "Alistair."

Sinabi namin ang hinahanap namin sa unang antique store. They have carabao horns o tambuli, hindi ang hinahanap namin.

Umangat ang ulo ng isang shop keeper sa amin, "Mrs. Mycroft!" nakipagbeso ito sa kanya, "Mga anak niyo po ba sila?"

"Isa lang sa kanila," she laughs, "may hinahanap kasi kami."

"Eto po." pinakita ni Soleil ang picture sa kanya.

"Let me check my items. May mga bagong dating kasi." she exits.

Habang wala ang nagbabantay ay tinanong kami ni Mrs. Mycroft. Medyo nahiya kami sa tanong niya but we answer it.

"Ayaw pa din po kasi ni Mommy." Ree answers.

"Kapag kaya na po namin." dagdag ko.

May binulong si Soleil sa kanya,
"Pareho pala kayo ng anak ko."

"Opo. But we live in an Institute." she nods.

Lumabas ang nagbabantay na may dalang horn. Identical to the one we are looking for. "This is the one that looks like it."

Soleil asks us, "Milo ano sa tingin niyo?"

"Let me see it." lumapit si Alistair sa pwesto niya, "This is fake."

The shop keeper is shocked. Alistair knew what the real cornucopia looks like. Nahawakan at nakita na niya ang totoo.

"How so hijo? Original ang binebenta ko dito." she retorted.

"This is fake ivory." he looks at her, "Gawa sungay ang hinahanap namin."

"Pasensya ka na Krista, particular sila sa hinahanap eh." she sales talk with her!

Gawa sa sungay ng minotaur ang cornucopia ni Hades. There's two actually, napunta kay Demeter ang isa.

That minotaur is defeated by Theseus. Hades took it's horns and makes a cornucopia giving one to Demeter. While on the underworld it gives desires to anyone who touches it, Demeter possession spits seeds for spring after the winter.

"Sorry about my outburst. Can you explain hijo? Para hindi ako magoyo ng mga supplier ko." nagkaroon ng interes ang shopkeeper.

They talk for a bit. Alistair knows a lot of stuff but seldom speaks about it. Only when asks dahil matipid siyang magsalita. Madalas ay wala pang sinasabi.

Nagpaalam kami sa kanya. She smiles at us bago kinuha ang telepono sa tabi.

Sinamahan pa kami ni Mrs. Mycroft sa ibang shop pero wala kaming nakuha. Madalas ay ang mga local na tambuli, at illegal ivory na ini-import galing ibang bansa.

Mrs. Mycroft treats us for an early lunch, "Call me Tita."

"Sure, Tita!" Ree beams.

Ngayon lang ulit ganito si Ree. Simula noong dumating si Soleil sa dorm. She smiled at her, the one I haven't seen in months.

"How's Dad?" tanong ni Soleil.

Bumuntong hininga siya, "Always busy. Halos kami na lang ng Nanny mo ang magkasabay kumain." her eyes look tired.

"I'm sorry about the engagement." binaba niya ang kubyertos.

"I don't like it either. Ayaw kitang pwersahin sa hindi mo gusto." she holds her hand.

Nabanggit nila na hindi siya ang biological mother niya. She is dead. Kinausap lang sila nito para ipaalam ang totoo at makita sila for the last time.

May mga pinagkwentuhan pa silang tatlo. Bago kami tumungo sa ilan pang tindahan pero wala kaming nakuha.

"Call me when you can okay?" she kissed her cheeks, ganoon din si Ree.

"Of course Mom." she waves bago sumakay sa isang kotse.

Kinuha na namin ang sasakyan saka pumunta sa hotel na tutuluyan. Colette booked this for us, free of charge dahil sa kanila ito. Sa isang suite kami tumuloy.

"Whoa!" namangha si Ree sa itsura ng loob ng kwarto, "This is heaven kahit nasa ilalim ang gumawa nito."

White, black at gray ang kulay ng suite. May gold accents din.

Akala namin ay makakapagpahinga na kami pero biglang sumulpot si Hades. Nasamid sa bote ng tubig na iniinom si Soleil.

"I'm sorry my niece." binigyan niya ng  panyo si Soleil na uubo-ubo.

Biglang kumulog at kumidlat sa langit nandilim din ang mga ulap. Umiling si Soleil sa amin. Zeus.

Hindi niya pinansin ang kulog at kidlat, "How did it go?"

"Nothing but cheap and illegal things." Alistair boredly looks at him.

"Why would that person steal your cornucopia?" tanong ko.

"Let me think." napahawak siya sa baba niya, "Hindi ko din alam eh."

Napatampal ako sa noo habang napabuntog hininga lang sila Ree.

When Colette speaks with sense her father does not. Pasalamat na lang kami at hindi heirloom ang ninakaw sa kanya. Baka mabaliw kami kakahanap sa sing-sing na suot niya.

He shows a deck of cards. Anong gagawin niya magmamagic? This will not help us.

He spread the deck on the coffee table, "Pick one."

"Will this help us?" Alistair's annoyed.

He waits for us, "Of course."

Nanonood lang kaming tatlo habang tamad na kumuha si Alistair ng baraha.

"Keep it." He burns the other cards.

Makakatulong ba ito sa pagpunta sa black market bukas? Mukhang hindi naman.

"Good luck, Demigods." he left us, speechless.

"What just happened?" Ree blinks fast.

Hindi maipinta ni Soleil ang mukha, "Did he just play cards with us?"

"I think so." walang emosyon kong sagot.

Nilapag ni Alistair ang barahang nakuha niya sa deck kanina. Tinitigan lang namin iyon.

Queen of red spade.