Le fabuleux destin d'Anna

Chapitre 40 : Les préparatifs de Noël

⁃ N'as-tu pas peur de passer la nuit avec monsieur de Monseuil ? demanda Amandine en voyant Anna enfiler la robe de chambre envoyée par la grande Dame.

⁃ Non, répondit-elle en haussant les épaules.

⁃ Je veux dire que.. Vous ne vous connaissez pas. Je te trouve... très courageuse. Je n'arriverais jamais à faire ce que tu fais. Enfin si peut être pour sauver ma famille, mais je lui demanderais de me dédommager toute ma vie. Mes sœurs, ma mère, mon père, moi-même et notre chien devrons recevoir des cadeaux tous les jours comme un flux abondant ininterrompu, sans même que je n'ai à demander quoi que ce soit.

⁃ Je doute qu'une fois le contrat terminé, Madame de Monseuil m'envoie des fleurs.

Sans s'attarder très longtemps sur sa tenue, Anna donna une forme convenable aux manches bouffantes. Puis, elle roula des épaules pour se sentir confortable dans la robe.

⁃ Nicolas n'est pas un mauvais homme, poursuivit-elle. Il n'est pas très entreprenant non plus. Je me demande si Éléonore a déjà eu un bisou de sa part. Peut-être même qu'il ne lui a jamais tenu la main.

⁃ Pourquoi est il comme ça ? questionna Amandine.

⁃ Il ne supporte pas le contact physique. Au début, je pensais qu'il était une nature très inquiète, mais maintenant je sais que sa peur est d'origine viscérale.

⁃ C'est compliqué en effet pour avoir un enfant, dit Amandine en se pinçant la lèvre inférieure, mal à l'aise par le sujet de conversation. Seulement, la dame a fait un contrat vraiment étrange... pourquoi pense-t-elle qu'il sera différent avec toi ?

⁃ Oh non non, il n'est pas différent ! Il m'a laissé dormir toute seule dans son lit la dernière fois ! Il serait prêt à s'allonger sur la moquette pour être loin de moi ! Il n'y a qu'Éléonore qui pense que le problème vient d'elle. Je crois qu'elle fait du déni, elle refuse de voir que son mari ne va pas bien.

⁃ Il y a des personnes qui refusent de voir la réalité, car elle serait trop violente à admettre. Cela les remettrait trop en question de se rendre compte de certaines choses. Je connais une fille, par exemple, qui dit qu'elle se désintéresse totalement de l'amour et qui se coiffe de plus en plus devant un miroir, je l'ai même vue se faire des tresses, mais si je lui demande si elle est amoureuse elle me dirait que non, bien sûr.

⁃ Ah oui ? demanda Anna, ne comprenant pas que le message lui était adressé. On peut se peigner pour être belle sans vouloir plaire à quelqu'un. Regarde, je passe du temps devant le miroir en ce moment et pourtant je ne suis pas amoureuse !

Amandine resta bouche bée puis soupira de lassitude.

⁃ Laisse-moi faire, dit-elle en chassant ses doigts qui nouaient de façon horrible les rubans en satin de son décolleté.

★

Rien n'avait changé dans la chambre de Nicolas. Anna remarqua le mot d'anniversaire qu'elle lui avait glissé sous la porte il y a quelques mois, toujours posé sur son bureau. Comme si Nicolas n'occupait qu'une seule place toute la journée : celle du fauteuil face à la cheminée. C'est en regardant le feu ardent comme le soleil, et ses flammes hypnotiques qu'Anna comprit que les hommes se consolaient facilement devant la combustion des bûches semblable aux problèmes qu'ils cherchaient à résoudre en cendre.

Les rideaux étaient tirés sur les fenêtres, la chambre ressemblait à une grotte creusée par les ruminations mentales de Nicolas, à l'abri des éboulements qui secouaient le monde extérieur. L'ombre de son mal-être arpentait les murs, un effet sinistre frappait l'atmosphère comme le tic tac d'un pendule qui montrait qu'ici le temps s'écoulait lentement.