Le fabuleux destin d'Anna

Chapitre 29 : Une mystérieuse pièce

Il était minuit et Anna n'arrivait pas à trouver le sommeil. Toutes les conversations de la journée qu'elle avait surprises dans les couloirs revenaient la hanter : « Connaissez vous la dernière nouvelle ? Monsieur Georges de Monseuil est malade ! Oui, malade ! Apparemment, il aurait attrapé froid avec la tempête et il serait fiévreux ! », « Le docteur Mousse a dit qu'il devait encore rester couché pendant deux jours ! », « Quelle chance ! Nous n'aurons plus à supporter ses regards sévères ! Enfin, nous allons pouvoir nous détendre ! »

Allongée dans le lit à côté d'Amandine qui dormait profondément, Anna regardait le plafond dans la pénombre. Elle brandit la fameuse montre en or et la leva aussi haut que possible puis la fit retomber sur son cœur.

Elle répéta ce geste inlassablement comme s'il s'agissait d'un rituel pour démêler ses pensées.

« C'est bien fait pour lui ! Il a été puni par le Ciel, nah ! », se dit-elle. « L'amitié ne veut rien dire pour toi ! Tu ne veux pas être aimé, eh bien, reste tout seul, je ne vois pas pourquoi je penserais à toi. Tu es comme toutes ces personnes trop riches qui veulent conserver leurs images, et traitent d'imbécile les pauvres gens. Ils n'obéissent qu'à leurs espèces de règles bizarres et se félicitent de ne pas faire partie du même monde que les autres, et bien restes-y dans ton monde ! »

Anna recommençait à discuter avec elle même en boucle, sans trouver une seconde de répit dans ce travail incessant : « Tu veux renoncer à tout pour être un homme juste, mais tu ne trouveras jamais le bonheur ! » Elle se rappela son regard hostile lorsqu'il l'avait aperçue sur le dos de la jument. Rhâââ ! Comme elle maudissait sa conduite étroite et rigide ! C'était insupportable ! Au fur et à mesure qu'elle se faisait une mauvaise opinion de lui, quelque chose en elle se dressait, luttait et prit l'apparence d'un combat : « Ne tombe pas dans l'illusion ! N'as tu pas découvert que derrière sa froideur et son air sévère, se cachait une âme sensible ? Lorsque vous avez passé la nuit à la lumière des bougies, à boire et discuter, n'as tu pas remarqué qu'une dévotion farouche envers sa famille l'absorbait ? N'est-il pas un homme d'honneur ? »

Anna laissa l'épaisse montre en or reposer sur son cœur quelques instants. « Si, je sais que mon Georges à moi n'a rien à voir avec cet être vil et punisseur. »

Au fond, elle se sentait blessée. Elle n'admettait pas qu'il puisse détourner les yeux de tous les moments qu'ils avaient passés ensemble. Comment pouvait-il la renier ? Elle ne voulait pas être abandonnée et rester loin de cette affection particulière qu'il lui avait témoignée. N'avait elle pas été une rare privilégiée à pénétrer dans son intimité ? L'idée qu'il la rejette et la mette à la porte comme une vulgaire inconnue lui arrachait le cœur et la rendait malheureuse. « Je me suis beaucoup trop attachée à toi », soupira-t-elle.

« Je dois respecter tes règles comme n'importe quelle domestique. Je vais devenir transparente à tes yeux, tu ne veux plus de moi. »

Elle lança la montre en l'air qui retomba lourdement sur son front. « Aïe ! He bien, je ne veux plus de toi non plus, voilà ! Je ne te souhaite même pas un bon rétablissement ! Ah ces riches et leur petit corps tout fragile ! Il est resté à peine cinq minutes sous la tempête et il est cloué au lit ! »

Anna se tourna sur le côté en ronchonnant. Quelques murmures du fond de son cœur vinrent la perturber : « Est-ce que son état va s'aggraver ? Souffre-t-il en ce moment même ? »

« Non, je ne reculerais pas, je t'en veux toujours ! » Elle serra la montre dans sa main qu'elle rapprocha près de sa joue. « Oui, je t'en voudrais toute ma vie », soupira-t-elle en fermant les yeux.

★

Anna débarrassait la splendide table du petit déjeuner des Monseuil. Des fruits, des croissants, de la brioche, du pain, des parts de tartes, rien n'y manquait. Les domestiques emportaient des plateaux chargés d'aliments succulents vers les cuisines. L'idée ne leur viendrait pas de glisser un bout de gâteau dans leur poche ou de profiter d'être à l'abri des regards de la Grande famille pour avaler rapidement un morceau. Tout d'abord, c'était interdit par le règlement, et ensuite, ils avaient un sens du devoir. Comme elle les admirait ! C'était dans ce genre de situation que son passé de pauvre mendiante la rattrapait !