When Settles the Dust

Chapitre 41

Aryeh ignorait que les soldats pouvaient faire autant de bruit au réveil. Il grommela et resserra sa prise sur son oreiller. Il était trop bien installé pour bouger tout de suite.

Sauf que, à l'extérieur de la chambre, le vacarme continua, réveillant ses compagnons de chambrée. Quest se mit à marmonner des injures des plus colorées, les ronflements de Naos s'interrompirent. Et l'oreiller de Aryeh remua.

Ce n'était donc pas son oreiller qu'il serrait dans ses bras. Un œil entrouvert, il tenta de discerner ce qu'il se passait près de lui. La tête brune de Lixian était posée sur son épaule, marquant le tissu de sa tunique d'une auréole de salive. Il avait un bras en travers du torse d'Aryeh qui, lui, avait les deux enroulés autour de la silhouette de son voisin qui était plus gracile encore qu'elle n'y paraissait.

Cette fois, c'était Lixian qui était venu s'étaler sur lui. Avec un sourire en coin, Aryeh tira sur le ruban blanc qui retenait la chevelure toujours si strictement tirée en arrière. Il le dissimula dans sa manche. Mieux valait que Lixian pense l'avoir perdu dans le lit plutôt qu'il sache que Aryeh le lui avait subtilisé volontairement. Juste parce qu'il avait envie de voir à quoi ressemblait Lixian avec les cheveux flottant librement autour de son visage poupin.

- Je vois que j'ai bien fait de dormir par terre, lança Quest avec un sourire.

- La meilleure idée que tu aies eue depuis que je te connais, rétorqua Aryeh avec un rire.

- Je ne l'aurais pas cru aussi tactile. Il a l'air si distant et froid durant la journée...

- Parce que tu ne le connais pas. Tu ne sais pas voir au-delà de l'allure qu'il se donne en guise de carapace.

- Et toi, si ?

- J'ai eu de longs mois pour apprendre à voir au-delà des apparences, avec lui. Et il n'est rien de tout ce que l'on peut dire sur lui. Il est l'inverse. Même s'il peut être un peu condescendant, par moments.

- Une bonne chose que tu sois toujours lucide sur ses défauts. Je commençais à m'inquiéter.

Aryeh projeta l'oreiller de Lixian à la tête de Quest qui éclata de rire. Le mouvement termina de réveiller Lixian qui se raidit sans bouger avant de lentement se redresser, les yeux plissés à cause de la lumière. Il avait l'air si perdu que Aryeh pinça les lèvres pour ne pas pouffer. Il avait aussi envie de passer une main dans les cheveux qui lui encadraient le visage. Juste pour voir s'ils étaient aussi soyeux qu'ils y paraissaient.

Et non, il ne se pencherait pas sur ce que cela signifiait. Il avait d'autres problèmes plus importants.

Notamment, trouver un itinéraire viable. C'était le plus pressant. Il pourrait s'occuper du reste plus tard. Il laissa les autres s'activer pour obtenir de quoi se laver ou descendre prendre un petit-déjeuner chaud. Aryeh resta assis dans le lit, laissant son esprit transposer une carte mentale de Rothena sur les plis du couvre-lit.

À ses yeux, la passe aux aigles était la meilleure option. Toutefois, avec ses corniches étroites et ses nombreux éboulements, c'était trop risqué d'y faire passer un escadron entier. La plupart ne saurait pas passer sans se faire tuer. Et puisque le capitaine refusait de partir de son côté pour faire diversion... Il fallait un autre passage.

La porte de la chambre claqua à cause d'un courant d'air, réduisant la concentration de Aryeh à néant. Sa vision mentale de Rothena s'effaça et il se frotta les yeux. Lixian s'approcha et s'assit sur le bord du lit. Une odeur de savon au gardénia envahit l'air. Aryeh prit conscience de sa propre odeur corporelle et de son besoin de se laver.

Lixian poussa un rouleau vers lui. Circonspect, Aryeh scruta son vis-à-vis.

- Qu'est-ce que c'est ?