When Settles the Dust

Chapitre 14

Une routine s'installa. Les entraînements avaient toujours lieu au pic de Lotus Sprite, loin des yeux et des oreilles de tous ceux qui se montraient un peu trop curieux. Rangsei Perbright n'appréciait pas de ne pas pouvoir assister aux leçons que donnaient son fils à leur invité et de n'en avoir que des rapports succincts.

À vrai dire, Aryeh ne savait plus quoi faire. Il avait tout essayé pour obtenir de Lixian Belka qu'il se batte. Qu'il essaie, au moins. Au lieu de ça, il se contentait d'éviter la lame ou, au maximum, de parer. La seule fois où il avait levé son sabre avait été un réflexe incontrôlé de sa part dont il avait paru se fustiger jusqu'au lendemain. Cependant, dans ce simple mouvement, Aryeh avait eu une partie des réponses qu'il cherchait.

Sa certitude était que Lixian Belka savait se battre. Simplement, il s'y refusait ou n'en était capable à cause d'un quelconque blocage. Restait à déterminer duquel il s'agissait. Pour ça, il travaillait leur relation pour tenter de faire comprendre à son élève qu'il pouvait se détendre avec lui et être honnête. Jusque là, il n'avait pas obtenu le moindre résultat.

Pour ce qui était des leçons d'équitation, elles avançaient à un rythme régulier. L'héritier Belka n'était toujours pas à l'aise sur le dos d'un cheval mais il pouvait se débrouiller seul sur un cheval docile et à un rythme lent. La seule fois où Aryeh l'avait fait trotter avait été une expérience plutôt drôle, vue de l'extérieur. Par contre, Lixian Belka n'avait pas paru apprécier.

Toutefois, toute routine était faite pour être brisée et son père se fit une joie de la détruire.

- Aujourd'hui, tu t'entraînes avec moi, décida Rangsei Perbright. Je n'aimerais pas que tu perdes tes capacités au profit d'un autre.

L'attaque contre Lixian Belka était à peine voilée. Aryeh se renfonça dans sa chaise et tourna la tête vers son père.

- Je ne pense pas perdre mes capacités. Au contraire, je pense m'être amélioré puisque j'ai découvert que j'avais assez de retenue pour arrêter ma lame à un cheveu de sa nuque et ne pas lui trancher la tête. Une retenue dont je n'ai jamais fait preuve en m'entraînant avec vous.

Le poing de son père s'abattit durement sur la table, faisant trembler couverts et porcelaine. Son regard se fit noir.

- Ne me parle pas sur ce ton, fils.Comme si je vous avais déjà parlé sur un autre ton, rétorqua Aryeh. Vous devriez être habitué, désormais.

- Je me demande ce que ce garçon a si de particulier pour que tu le défendes aussi hardiment. Ça ne te ressemble pas. Je me suis même étonné que tu l'entraînes. À moins que ce ne soit que l'un de tes mensonges et que tu ne le confies à quelqu'un d'autre pour aller... t'amuser.

Aryeh ouvrit la bouche pour répondre mais se figea lorsque Lixian Belka effleura son bras du bout des doigts en se raclant la gorge. Tous les regards se tournèrent vers lui.

- Votre fils fait tout ce qu'il peut pour faire de moi le guerrier que mon père espère, Votre Excellence.

Aryeh sentit une certaine chaleur lui emplir l'estomac en entendant son comparse le défendre devant son père. À part sa mère, personne ne l'avait jamais fait. Aussi proche qu'il soit de Nayan, ce dernier préférait se taire ou le dénoncer que le défendre. Il jeta un regard empli de gratitude vers Lixian Belka qui ne parut pas le voir.

- Ça ne change rien à l'ordre du jour, décida Rangsei Perbright. Aujourd'hui, tu t'entraînes avec moi. Et toi, ajouta-t-il pour Lixian Belka en le pointant de sa fourchette, tu regarderas.

Gracieusement, Lixian Belka hocha la tête et retourna à son petit-déjeuner. Aryeh se retint de repousser ses couverts. Il avait l'appétit coupé mais ne tenait pas à le laisser savoir à son père. Il n'était pas idiot et savait que l'intervention de Lixian Belka l'avait énervé. L'entraînement qu'il avait prévu venait de devenir encore plus invivable. Autant qu'il s'y prépare tout de suite pour ne pas être surpris lorsque son père le pousserait à bout.