James Royal é um clichê: um CEO bem-sucedido bonito demais para ser verdade, ótimo nos negócios e que pode ter a mulher que quiser sem fazer muito esforço. Ele tem apenas dois objetivos: manter a sua empresa no topo e aproveitar a sua vida o máximo...
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— James, é um prazer revê-lo — Carl Maddox aperta a minha mão com um sorriso gigantesco e confiante.
Meu sorriso, no entanto, é extremamente casual e educado.
— Igualmente, Carl.
— Eu trouxe um amigo para a nossa partida de hoje — ele indica o homem parado ao seu lado. — Esse é Edward Mills, um dos meus mais confiáveis sócios.
— Pode me chamar apenas de Ed — o sujeito aperta a minha mão.
— É um prazer.
— Então, vamos? — Carl inclina a cabeça em direção ao clube. — Estou louco para te dar uma surra, Royal.
Repuxo o canto da boca em um claro sinal de descaso. Às vezes a confiança de Carl excede todos os limites, o que faz a sua derrota se tornar duas vezes mais prazerosa.
— Eu também estou esperando uma pessoa — informo. — Minha secretária irá se juntar a nós nessa manhã, espero que não se importe.
O rosto de Carl se ilumina. Tinha esquecido que mulheres são o seu passatempo favorito.
— Ah, não, claro que não. Confio no seu julgamento, Royal, e se você a trouxe aqui é porque tem um bom motivo.
— Bom. Podem ir se adiantando — eu verifico o horário no meu relógio de pulso. — Ela já deve estar a caminho.
Carl aceita minha sugestão e leva seu amigo/sócio junto para dentro do clube. Mackenzie não está atrasada — na verdade, sou eu quem está um pouco adiantado —, então não me importo de esperar um pouco mais.
O dia está agradável. Um sol exibicionista está brilhando acima da minha cabeça em um céu extremamente azul com nuvens branquinhas, e eu adoraria estar nesse momento no Central Park, fazendo um passeio tranquilo com o meu cachorro, mas aqui estou eu, preso no trabalho em um sábado de manhã. Talvez a minha irmã tenha mesmo razão: eu vivo para o trabalho, mas prefiro morrer ao admitir que ela tem razão. Questão de honra.
Estou distraído, olhando a paisagem ao redor sem muito interesse, até que vejo pela minha visão periférica uma coisa bastante… interessante. Olho mais uma vez, e fico de queixo caído ao ver a minha secretária andando na minha direção. Ela está usando uma camisa polo branca com detalhes vermelhos, combinando com a saia de um tom vermelho sangue. Aquela maldita cor… por que tem de ficar tão bem nela? O vestido daquela noite surge involuntariamente na minha cabeça, fazendo a minha boca ficar seca e meu pau se animar dentro do short.
Não… de novo, não!
— Bom dia, Sr. Royal — cumprimenta ela, parando na minha frente, fazendo o seu perfume suave penetrar as minhas narinas. — Espero não ter chegado atrasada.
— Hum… — porra, cara, diz alguma coisa! — Você chegou bem na hora.
