مُعادلة الخلاص | مكتملة

الصيد ممتع

الرجل الحالي لم يكن مذنباً.
الرجل الذي لم ينكسر ، فقط متعجرف.
على أية حال ، هنا في العالم ، لا يمكننا أن نلومه على أشياء لم تحدث بعد.
"لا أعلم ، ربما هذا من مخيلتي"
ابتسم إيان بهدوء.
لقد كانت ابتسامة معتدلة فاترة تتناسب مع الوجه البارد.
"لكنني آمل ألا تكرهيني كثيرًا ، ألن يكون ذلك خسارة للجانبين؟"
"ويا لها من خسارة"
ضحكت مادلين بشكل محرج.
قال إيان بعد سماع ذلك.
"أليس من الممكن ألا نعرف أبدًا ما الذي سيحدث لعلاقة الشخص؟"
"يبدو أنها قد تكون علاقة سيئة."
"أنتِ لا تعطيني حتى بوصة واحدة من المساحة للدخول"
ابتسم إيان بتنهد.
قام بإمالة الجزء العلوي من جسده قليلاً و انحنى بأدب.
و أضاف: «مع الاحترام الكامل لرغبات السيدة لونفيلد ، سأتنحى جانبًا ، لكن لن أتراجع من الآن فصاعداً».
بعد أن دخل إيان نوتنغهام القاعة ، أعادت مادلين نظرها نحو الشجيرات.
لم يكن من الممكن رؤية الشخصين السابقين في أي مكان ، كما لو أن القضية السرية قد انتهت.
لا.
و لهذا السبب ، كان الظلام قد حل بالفعل.
تم خلط ظلال الأشخاص و الأشجار معًا ، مما يجعل من المستحيل التمييز ولو بوصة واحدة.
كلما كثرت رائحة عشب الصيف في الهواء، كلما أصبح قلب مادلين أكثر إيلاما، كما لو كان يحترق بدلا من أن ينفعل.
ستكون هناك قريباً أخبار الحرب.
لم أكن أعلم أن الأمر سيكون أكثر إيلامًا الآن بعد أن حصلت على كل المعرفة و الخبرة التي أملكها.
أتمنى لو أنني لم أعرف أي شيء.
و على الرغم من أنني كنت أعرف كل ذلك ، إلا أنني لم أستطع تحمل عجز نفسي.
لم يكن هناك شيء جيد في العيش مرة أخرى.
كان الفارق هو أنني اضطررت إلى تحمل كل هذا الألم مرة أخرى ، على الرغم من أنني كنت أعرف ذلك.
مثل العاشقين في الغابة ، كنت أحسد الناس الذين لا يعرفون شيئًا.

* * *

حتى بعد بضعة أيام ، أستمررت في التفكير في الأمر.
إيزابيل و الرجل في اجتماع سري في الغابة.
لم أستطع التوقف عن التفكير في هذين الشخصين.
كان هناك شعور بالتجديف والحنين، كما لو كنت ألقي نظرة خاطفة على لحظة لم يكن من المفترض أن أعيشها.
'إنه لأمر مدهش أن هناك مثل هذا الحب الناري'
حب الشباب المستعد للموت.
لقد كان شعورًا لم تستطع مادلين أن تفهمه أبدًا.
لقد كانت أيضًا "شابة" ، لكنها شعرت أن كل تلك المشاعر قد تلاشت بالفعل.
و بطبيعة الحال ، كان الحب الرومانسي مختلفاً عن الهوس الأناني.
كان سلوك زوجي طوال حياته بعيدًا عن الحب.
على الأقل اعتقدت مادلين ذلك.
ولم تكن مشاعره أكثر من مجرد رغبة ملتوية في السيطرة أو رغبة أنانية في الفوز.
كان يجب أن يكون الأمر على هذا النحو.
على أية حال ، حتى بعد عدة لقاءات غريبة ، كان من المحتم أن تستمر لقاءاتي مع الرجل.
لم يكن هناك خيار.
لم يكن شيئًا يمكنني تجنبه بمحاولة تجنبه.
كان الموسم الاجتماعي في لندن بمثابة مرعى ضيق حيث تم إطلاق خيول السباق الأصيلة.
لقد كان الأمر محبطًا ، لكن يمكنني تحمله.
طورت مادلين وسائل الترفيه الخاصة بها.
قررت أن تراقب بهدوء.
شاهدت الناس بهدوء قدر الإمكان.
إذا شاهدته خطوة بخطوة بهذه الطريقة ، فقد تتمكن من إدراك شيء فاتك من قبل.
في الواقع ، بدت أشياء كثيرة جديدة.
بالطبع ، كانت هناك بعض الحقائق التي لم أرغب في معرفتها بشكل خاص.
لم أكن أعلم حتى أن والدي كان يقيم حاليًا علاقة سرية خطيرة مع الكونتيسة بريسيلا.
حتى الآن ، كنت أكره رؤية الاثنين يتبادلان النظرات الخفية مع بعضهما البعض.
عبست مادلين و نظرت بسرعة بعيداً.
أينما نظرت ، رأيت حقيقة أخرى.
و هناك ، على حافة قاعة الاحتفالات ، لاحظت وجود رجل يقف بشكل غريب.
لويس بارتون.
لقد جمع ثروة ضخمة من خلال مصنع للفحم، ولكن يبدو أن الجميع يتجاهلونه عمدًا لأنه جاء من خلفية عامة.
ومع ذلك، كان رجلاً مثابرًا يطرق باستمرار باب العالم الاجتماعي.
على الرغم من أنه بدا عاديًا جدًا ، إلا أنه كان رجلاً ذو وجه أنيق و شبابي.
بدا من المؤسف جدًا رؤية العيون السوداء اللطيفة تتدلى.
علاوة على ذلك ، كان هناك عامل آخر جعله يشعر بمزيد من الأسف.
"لذا ، لقد بذلت قصارى جهدك لإجباري على الذهاب لصيد الثعالب معك ، لكن انتهى بك الأمر إلى تجاهل كل آداب السلوك هناك؟ في النهاية ، فقط بعد أن نطق السيد نوتنغهام بكلمة أصبح وجهه مألوفًا ..."
"و مع ذلك ، لديك الجرأة للتفكير في التباهي بهذا الشكل"
سمعت الناس يتحدثون عن رجل قريب.
"آه... ".
عندما سمعت ذلك ، صدمت حقاً.
كان من المضحك حقًا أنه لم يتحدث أحد بصراحة مع الرجل و نظروا إليه بازدراء.
علاوة على ذلك ، عندما جاء اسم "نوتنغهام"، شعرت بارتفاع ضغط دمي.
"كما هو متوقع ، كان رجلاً تافه"
لقد كان رجلاً صغير العقل و ضيق الأفق لدرجة أنه كان يحتقر أولئك الذين يحاولون دخول العالم الاجتماعي.
لذلك ...
في النهاية ، قررت مادلين أن تكون مؤذية مرة أخرى.
اقتربت من الرجل وحده.
كنت أعلم أنه ليس من الأدب أن أتحدث أولاً عند مقابلة شخص ما للمرة الأولى ، لكنني لم أرغب في الجدال حول ذلك.
لو كنت فعلت ذلك، لما قلت أي شيء لإيزابيل.
ليس الأمر أنني أشعر بالأسف تجاه هذا الشخص.
أنا لا أحب أن يتحدث الناس من وراء ظهر أحد.
تحدثت مادلين إلى الرجل بألطف ابتسامة استطاعت حشدها.
"مرحبًا ، سيد بارتون ، لقد رأيتك ذات مرة في حفل عشاء ، هل تتذكرني؟"
"أوه نعم ، نعم يا آنسة لونفيلد ، أتذكركِ"
ظهرت ابتسامة على وجه لويس بارتون اليائس.
كان من الجميل أن ننظر إلى الحيوية حيث بدأت تظهر في العيون اللطيفة.
لم يكن سيئًا.
"أنت تشعر بالملل الشديد ، أليس كذلك؟"
"أوه، لا. هذا ليس مملاً على الاطلاق ، آنسة لونفيلد."
و لوح لويس بارتون بيده.
السلبية القوية المفرطة لا تختلف عن الإيجابية القوية.
أومأت مادلين برأسها قليلاً.
"هذا جيد بالنسبة لك ، يا لها من راحة ، لا أستطيع أن أصدق أنك لا تشعر بالملل ، لقد بدأت بالفعل أشعر بالنعاس قليلاً"
"... . هذه مشكلة كبيرة آنسة لونفيلد ، لا أستطيع أن أصدق أنكِ متعبة"
أدار بارتون عينيه الكبيرتين و لم يعرف ماذا يفعل.
أحضر كرسيًا فارغًا.
"هل ترغبين في الجلوس للحظة؟"
لقد بدا و كأنه رجل يتمتع بخبرة كبيرة أو ليس لديه أي خبرة اجتماعية ، حيث كان مرتبكًا.
لقد كان رجلاً يبدو أنه لا يقل عن ثلاثين عامًا ، و هو أمر غير متوقع.
كان ذلك عندما كانت مادلين على وشك الجلوس على الكرسي الذي أعطاها إياه الرجل.
ظهر ظل كبير من الجانب الآخر.
"أراكِ مرة أخرى ، آنسة لونفيلد"
عندما نظرت للأعلى ، كان هناك إيان نوتنغهام بنظرة صارمة قليلاً على وجهه.
نظرًا لأن الوجه الأساسي للرجل كان حادًا في الأصل ، فلن يكون من غير المعقول أن نقول إنه مجرد إيان نوتنغهام ذو وجه عادي.
استقبلته مادلين بشكل محرج.
"... مرحبًا سيد نوتنغهام"
"سيد بارتون ، سعيد بلقائك"
"نعم سيد نوتنغهام ، لقد كان وقتًا ممتعًا!"
كان جسد لويس بارتون كله يرتجف.
كان الأمر أسوأ بكثير مما حدث عندما تحدثت معه مادلين.
من ناحية أخرى ، بدا أن إيان ، الذي اقترب فجأة من الاثنين ، لم يصب بأذى.
لقد بدا مسالمًا للغاية ، كما لو أنه جاء للتو لإلقاء التحية.
لكن مادلين ظنت أنه لم يأت إليهم بلا سبب.
"لقد أحببتُ أيضًا الصيد الذي قمت به مع السيد بارتون ... استمتعت"
سحب إيان زاوية فمه و أجبر نفسه على الابتسامة.
ومع ذلك، كان هناك القليل من السخرية في اللهجة والنبرة.
رفعت مادلين حاجبها ، لكن السيد بارتون المسكين لم يستطع قراءة الفروق الدقيقة على الإطلاق وبدا حزينًا حقًا.
"أنا يشرفني ذلك ، سيد نوتنغهام ، أتساءل متى سيكون من الجيد أن نصطاد معًا مرة أخرى يومًا ما ..."
"آنسة لونفيلد ، هل أنت ماهرة في الصيد؟"
قطع إيان بصراحة كلمات لويس بارتون و نظر إلى مادلين.
"لا. أنا لا حقاً ..."
ليس كثيرًا ، ليس على الإطلاق.
لقد كان الصيد دائمًا شيئًا أكرهه.
و بطبيعة الحال ، كان هناك سبب شخصي كبير وراء ذلك.
كانت والدتي تكره الصيد كثيراً.
و بينما كانت مكتئبة و تتجول في المنزل ، ذهب والدها للصيد سعيدًا.
الآن بعد أن أفكر في الأمر ، لا أعرف كيف تحملت ذلك.
"الصيد ممتع"
بادر إيان نوتنغهام بشيء جعل مادلين تشعر بالإهانة قليلاً.
هل اقتحم هذا الرجل المحادثة ليقول شيئًا كهذا؟
و يبدو أن الشيء نفسه ينطبق على الشخصين الآخرين.
مسح إيان حلقه عدة مرات.
"أعني ... يعد تتبع حركات الفريسة أمرًا ممتعًا ، كما أن التعامل مع كلاب الصيد أمر ممتع أيضًا ، يبدو أن الكثير من السيدات يقمن بذلك هذه الأيام أيضًا ، آنسة لونفيلد ، لماذا لا تجربين ذلك؟"
من المؤكد أن الشاب إيان نوتنغهام كان اجتماعيًا أكثر من الرجل في حياته السابقة ، لكن لا يمكن أبدًا أن يطلق عليه لقب "المنفتح".
لقد كان مجرد شخص واثق.
كان هناك شيء محرج إلى حد ما حول الاقتراب من شخص ما أولاً بهذه الطريقة.
"صحيح ، أليس الصيد أفضل ثقافة للسيدات و السادة؟ آنسة لونفيلد ، سمعت أن بارون لونفيلد هو أيضًا هداف ماهر جدًا ، ربما لديك موهبة أيضًا"
"آه..."
لقد جعلني تشجيع لويس بارتون أشعر بالانزعاج بعض الشيء.
لقد اقتربت منه لمساعدة رجل كان بمفرده ، لكن يبدو أنه غافل عن ذلك و كان يحاول إرضاء إيان.
"على أية حال ، لقد فوجئت ، سيد نوتنغهام ، أنت عديم الرحمة تمامًا عندما يتعلق الأمر بفريستك"
"... ... "
عند تلك الكلمات ، تغير وجه إيان نوتنغهام تمامًا.
لكن التغيير كان دقيقًا جدًا بحيث لم يتمكن سوى مادلين من ملاحظته.
'و ... هذا الرجل ، لويس بارتون ، عديم اللباقة حقًا'
"كان من الرائع حقًا رؤيتك تقتل كل فرائسك ، إذا كنت مثابرًا إلى هذا الحد ، فيجب أن تكون جيدًا في أي شيء"
'ليس من قبيل الصدفة أنه تعرض لانتقادات بسبب صيد الثعالب'
شعرت مادلين بصداع طفيف.
كانت الألعاب اللغوية في المجتمع خفية و تافهة بشكل مفرط، لكن تكعيبية لويس بارتون كانت حجر عثرة له.
لقد كان الوقت الذي كنت أدير فيه عيني و أتساءل عن كيفية الخروج من هذا الوضع الصعب.
و فجأة ، ظهرت شخصية أنيقة بدون صوت أو ظل.
لقد كانت إيزابيل.
كان شعرها الأسود مضفرًا في لفائف مجعدة.
كانت التنورة بسيطة بدون أي زخارف ، لكنها لم تكن رخيصة على الإطلاق.
كانت هناك ابتسامة تشبه القطة المتعجرفة قليلاً على وجهها.
أمالت رأسها و نظرت إلى مادلين.
"آنسة لونفيلد ، سمعت أن لوبون مارشيه لديها كتالوج جديد للملابس ، هل تريدين إلقاء نظرة؟"
ابتسمت ببراءة جداً و بشكل طبيعي.
بالنسبة لشخص غريب ، قد تبدو جميلة جدًا.